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在我小时候，Podolsky夫妇是我父母最好朋友之一。 Podolsky先生是美国一所顶尖医学院的主席，也是全美最好的三所医院之一的主要负责人。他可以说是美国医学界的领军人物。我们常常能在福布斯杂志找到他的一些访谈。 而Podolsky夫人是典型的“虎妈”。她非常了解她的子女，连每个孩子每天的课程都了如指掌。当她的女儿在体操训练中受伤后，她强迫让女儿改练击剑，以图增加女儿进入哈佛的几率。 Podolsky家的孩子们也都如愿地进入了哈佛。 相比之下，我和我的兄姊进入了达特茅斯和康奈尔。虽然这两所也都是非常好的常春藤大学，但毕竟不是世界顶尖的哈佛。 不过，进入了哈佛的Podolsky孩子们却度过了非常不愉快的大学四年。 Podolsky夫人的掌控式push型教育使得他们的自我管理能力很低。在大学这个相对自由的环境里，他们失去了不可持续的推动力--老妈。在接下来的研究生博士生的学校申请中，他们只进入了二三类的研究生院。 据我所知，他们的不愉快还来自失去人生掌控权的感觉。在母亲长期的高压和督促之下，在他们看来，他们的未来似乎是掌控在父母手中而不是自己手中了。 而我和我的兄姊在大学期间成绩等各方面都非常优秀，硕士申请时都进入了哈佛耶鲁这些一类的大学。我认为这和父母采用引导和鼓励方式而非强迫的方式教育我们是分不开的。 几年前，加州大学伯克利分校有研究指出，在家庭教育中主要有三类父母： ★ 纵容型家长 Permissive Parenting 这一类家长会让孩子们做任何他们自己想做的事情，甚至还会给予过多的自由度。 ★ “虎妈虎爸”型家长 Authoritarian Parenting 这一类家长会不断地告诉并要求孩子要做什么不做什么，会掌控任何家长能掌控的事情，例如上什么课程，什么时候上哪些课，做什么课外活动等等。这一类家长在中国、韩国和犹太人社会中相当普遍。 ★ 中间型家长 Authoritative Parenting 这一类家长是前两类的中间型。这类的家长教育会带来很多优点。 成功的家长教育应该是怎么样的呢？ 定义成功本身就是一件难事。在这篇文章有限的篇幅中，我简单地说说我的理解：成功的家长教育应该包括给孩子有助于他们成功的资源、培养孩子对卓越的渴望和追求，同时让孩子有良好的社会适应能力和交往能力。 不同的家长教育风格会对孩子的心理健康有不同的影响。 ☆ 纵容型家长 Permissive Parenting 在这种风格随意的教育环境中长大的孩子会有很高的幸福水平，心理压力会很低。但在考试成绩和未来事业发展中的表现很可能会差强人意。这样的家长自己也需要接受孩子对“成功”的低欲望。 孩子长大之后，在职场上停滞不前的发展反而会带来更多的心理压力。所以总体而言，孩子的幸福指数反而会偏低。 ☆ “虎妈虎爸”型家长 Authoritarian Parenting 有趣的是，这一类教育风格的后果在不同角度的研究中有着不同的结果。在发展心理学角度上，几所大学的研究都显示，在家长高压之下，孩子们有较低的GPA，而且社交能力也相对较弱。同时，孩子容易不时地出现对自我的不认可甚至抑郁的现象。 ☆ 中间型家长 Authoritative Parenting 实际上，几乎所有中国的“虎爸虎妈”都比较接近中间型家长。 “虎爸虎妈”和中间型的家长可以从一些行为上作出区分。比如说，真正的“虎爸虎妈”们可能从不会向孩子表达爱意，可能一直会用负面的话语试图刺激孩子，也可能会给孩子设定高不可攀的目标，在孩子达不成后数落并责备孩子。 我姐姐一位来自中国的高中同学在一次考试中拿了A-。她的父亲得知后，把她锁在房间里学习，不让她出来活动。这样的家长才可谓是真正的“虎”。 而中间型家长培养出来的孩子可能也不会有第一类孩子那样积极愉快的心态，但却会在未来的人生中走得更稳更远。孩子们会有一定的自尊心，同时有更大的几率走向成功。这样的家长也会在督促孩子们的同时，表达对孩子们的爱和鼓励，让孩子们感受到爱，也学会自尊自爱。 为什么我们如此强调家长教育风格对孩子们心理成长的影响？ 大多数人不知道，在康奈尔大学，有许多学生选择在学校内的峡谷处自杀。校方甚至为此将周边的护栏加高，派专人巡逻。选择自杀的学生中有不少是中国学生，也有相当一部分是在读医学预科的学生。报道称这些孩子多数感到自己的生活被家长的期望绑架，这样的期望在来到人才济济的大学之中更不容易达到，所以在高度的心理压力之下选择自杀。 这样的悲剧成了在高压之下的孩子向家长抗议的句点。而这种选择本身也显示出心理健康和亲子关系的重要性。在追求成功和保持健康心理看似是需要作出选择的两端，但其实也是可以平衡的。 从我和我大姐的成长历程来看，我们都有相似的经历：我们分别毕业于达特茅斯学院和康奈尔大学，毕业时都是全校的前几名。毕业之后我们都各自进入了世界顶尖的医学院和顶尖的法学院学习。 而我的二哥却不同，他在这些方面的学习能力相对弱一些。我的父母也曾经为如何激励他感到很头疼。但之后我的父母根据我哥哥的个人特质改变了教育方式。他现在也在他自己的领域做得很出色。 我的大姐在标化考试中的表现常常不如意，我的父母便不会要求她一定要考出SAT满分之类的成绩。不是不鼓励她去努力去尝试达到，而是不希望她因此产生自卑心理。我的长处在于标化考试，我父母就会相应地在这方面提高对我的期待，而我也能够达到他们的期待。 同样的，对于我二哥，我父母也会有相对应的期待值。在他们眼中，我们的完美表现不是一个绝对，而是根据我们各自长处、能力和内心追求而设的相对。我父母本身并不是顶尖人才，若要评论个人成就可能不妥。但我认为，他们让我们懂得了如何从中获取平衡。 |
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