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一只温柔可人的小画眉，却使得七个普通人丧了命。
明朝冯梦龙的《喻世明言》第二十六卷有：沈小官一鸟害七命。案情曲折，波澜迭起。
第一条人命是这样没的。
大宋徽宗朝，宣和三年，杭州。十八岁的富二代沈秀，不务正业，整天提着画眉玩，街坊都叫他“沈鸟儿”。“鸟儿”的鸟儿，本事极大，别的鸟都斗不过它，每日会赢很多钱，“沈鸟儿”视画眉性命一样。
这天早上，沈公子起得有些迟了，提着“性命”又去柳树林搞比赛，想赢钱。不想人都散尽，他独自玩了一回，无趣，正要离开，恰好小肠疝气发作，倒在柳树边，痛得昏死过去。事有凑巧，此时，住涌金门城脚下的箍桶匠张公，正担着家伙往柳林赶路，远远见一人跌倒，歇下担儿一看，人瘫着呢，旁边那画眉却叫得好听。箍桶匠穷极计来，这鸟不错，估计值几两银子吧，正欲提走，沈公子醒来，拖住张大骂。张一时恶向胆边生，顺手取出削桶的弯刀，只一下，沈公子的头就滚到一边了。张惊慌四望，连忙将头丢进一株空心柳树中。
箍桶匠一路慌张，行到武林门外，他知道湖墅路有家店的客人喜欢鸟儿，不如卖他。这客人叫李吉，东京汴梁人，确实喜欢画眉，讨价还价，一两二钱买下了那沈公子的“性命”。
那边，沈公子到了晚上还不回家；这边，柳林里发生了无头案。沈家大恸，发出悬赏通告：有寻得公子头的，赏一千贯；有捉得真凶的，赏二千贯。临安府对案子也很重视：有寻得公子头的，赏五百贯；有捉得真凶的，赏一千贯。
杭城轰动，众人皆说无头案。
第二条人命接着来了。
杭州南高峰脚下，住着一个叫黄老狗的老头，缺吃少穿，年轻时抬轿为生，老来双眼已瞎，只和两个儿子一起度日。大儿子叫大保，小儿子叫小保。
一天，黄老狗将两个儿子叫到眼前：大保，小保，我听人说，沈家财主在寻他儿子的头，我老了，眼又瞎，你们可以将我的头割下，埋在西湖水边，过个十数日，认不出谁来了，你们就提着头，去沈家和官府拿赏钱。我认为这是一条很好的计策，你们下手要早，不要等别人赶了先。
这大保小保是又狠又呆的主儿，当晚赊了酒，父子三人喝得大醉，大保摸了把厨刀，一下抹了他爹的脖子，趁着黑夜，将头拿去南屏山藕花居湖边浅水处埋了。
此计甚妙。
过了数日，大保小保依计到沈家报告：我二人昨日因捉鱼虾，在藕花居看见一颗人头，想必是您家儿子。
沈家赏钱，官府赏钱，大保小保回家置地造屋过好日子去了。
第三条人命着实是巧合。
沈家在京城有丝绸生意。一日，沈老板处理完事务后，就想逛一回京城，放松下心情。七转八转就来到御用禽鸟房，这是替皇帝养鸟的地方啊，他一下想起了儿子，想起了儿子的画眉。
塞了几个钱，沈老板进了禽鸟房。那画眉叫得真好听，再仔细一看，咦，这不就是我儿子那只吗？沈爸爸大声叫屈：难道有这样的事？我儿子的画眉为什么会在这里呢？管理人员一了解，怕出事，连忙将沈爸爸送到最高人民检察院。
皇家的东西都是有来历的，检察院很快就将进贡画眉的李吉拿下。
检察官：犯人李吉，你为什么在杭州将沈公子杀害，却将画眉拿来进贡？从实一一招来！
李吉：天大冤枉！我在杭州有生意，碰见一个箍桶匠的担上有好画眉，便买下了。这只画眉太聪明了，不敢自养，因此进贡，并不知人命。
检察官：请问那个箍桶匠叫甚名谁？哪里人氏？
李吉：过路买的，我怎么知道啊！
检察官重在证据，这证据便是画眉，任李吉如何辩白，全无说服力，严刑拷打，只有屈打成招。
一路报上去，李吉自然是死刑，画眉又回到了沈爸爸的手中。
沈爸爸回杭州，向知府报告，凶手抓到。知府也很高兴，可以结案了。沈家就将儿子的棺木烧了，骨灰也撒了。
话分另一头。
其实，李吉当时在杭州买画眉，边上还有姓贺和姓朱两个生意朋友。只是李吉案发时，贺朱们知道，如果这个时候出来做证，不仅冤申不了，自己反而受连累。他们决定，到杭州，一定要找到那个箍桶匠！
箍桶匠是个比较显眼的职业，走街串巷，很多人都知道，三下两下，那张公就被寻着了，贺朱认得张，张却不认得贺朱：我们有大件生意要你做，你在家等我们噢。贺朱就跑到临安府，细说案由，到夜里，一干警察就将张绑了。
张箍桶匠死不认罪，办案人员用夹棍一吓，他就招了。在空柳树中寻得那沈公子的头，人赃俱获，铁证！
因此，这第四条人命，铁定就是凶手箍桶匠了。
知府不笨，问沈爸爸：既然你儿子的真头找着了，那两个领赏钱的，黄大保、黄小保，他们的头是哪里来的呢？立即追查！
因此，这第五条、第六条人命，当然就是为了领赏钱而杀害亲爸爸的大保和小保了。
南高峰脚下，策划大师黄老狗，静静地躺在浅土里，虽然没了头，虽然尸骸一副，却是要他儿子们命的有力物证。
大保小保死得很惨：贪财杀父，不分首犯次犯，全都凌迟，剐二百四十刀，尸分五段，枭首示众！
第三条人命，李吉确实死得冤。圣旨下了，那审理李吉的高级检察官，被严重追责，贬为普通老百姓，发往岭南劳动改造！李吉家还得到了国家赔偿：给予一千贯钱的抚恤金慰问，李吉的子孙差役全免。
最后，第七条人命，是由第四条引发的。
张箍桶匠是元凶，当然也是重罪：谋财故意杀人，依律处斩，加罪凌迟，剐二百四十刀，分尸五段。
行刑那天，箍桶匠的老婆到市上想见张最后一面，谁知刽子手接到命令，已经在行动了，那碎剐的场面，惨绝人寰，张婆吓得魂不附体，折身便跑，不想脚下一绊，跌得重了，伤了五脏，到家便死了。
冯梦龙为什么要让张婆死啊？
当日箍桶匠回家时，将事情的原由一五一十告诉过老婆，老婆并没有报官，也没有责备，还欢天喜地一起快活，恶有恶报吧。■
（《笔记中的动物》，广西师范大学出版社） |
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