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客观上讲，信念从未移动过一座大山，但是它能产生某些戏剧性的效果。看看马德琳·里桑的例子吧。1858年，当她在洛尔德斯的水里沐浴前，她已经瘫痪了24年，然而，根据记录，她恢复了行动能力。
当我们相信某事时大脑中究竟发生了什么？信念是如何引发身体的物理变化的？我们的头脑为什么会相信那些与我们的感觉完全相反的事情？或者，换一种方式来问，信念的生物学基础是什么？
理解信念的生物学基础并不容易。波士顿心灵/肉体医学研究所主任赫伯特·本森说：“理解信念的科学效果的最佳方法是查看关于安慰剂效果的文献。”无数医学研究通过使用安慰剂表明，在治疗过程中，信念发挥了重要作用。例如，我们知道，抗抑郁药物大约80%的效果来源于：人们相信它能发挥作用。信念的影响在替代疗法中甚至更大。
简言之，信念在医疗过程中产生的生物学影响就是安慰剂效果。毫无疑问，它是一种真实而又强大的力量。问题在于，它是如何发挥作用的。去年，密歇根大学的卡尔·苏维塔发表了一项有关这一问题的研究。苏维塔给14名健康男性注射药物使得他们的下巴疼痛，随后对他们进行治疗，这些人被告知，治疗措施“不一定能减轻疼痛”。事实上，苏维塔给他们注射的只是盐水，但是所有志愿者都报告说疼痛减轻了。而且，这种疼痛的减轻并非只是主观感觉。利用正电子发射K线断层摄影术扫描这些人的大脑，苏维塔发现，在接受安慰剂治疗之后，志愿者体内产生了更多的内啡肽——人体自身产生的止疼物质。而且，人们越是渴望减轻疼痛，内啡肽的分泌就越多。因此，相信一种疗法能够缓解疼痛会使这一天然的过程效率更高。
《上帝的基因》一书的作者哈默一直支持这一观点，他认为信念，不论是对药物，还是对别的什么事物的信念，都会轻微改变我们的情绪状态。哈默推测，正如感到开心会在大脑中产生化学变化一样，拥有某种信念也会导致类似的化学变化。他认为，控制信念的神经递质与控制情绪的神经递质相同。
也许信念既是一个理性的过程又是一个情绪化的过程。对于信念的认识仍然十分模糊，但是，对信念生物学基础的研究至少证明它是真实的：它确实能对我们的大脑产生某种可检测的物理效应。更具启发性的是，这些效应具有影响事情最终结果的潜力。这甚至能在某种程度上解释自信心在帮助我们实现人生目标时所发挥的作用。如果对我们自身能力的自信真的能带来成功，那么信念将成为一种良性循环，成为对自我实现的一种预言。(沈农夫) 来源：2008年5月1日 健身科学【医览】微信公众号编辑整理，转载请注明作者与出处。 |
