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進入80年代以來，世界博彩業開始“起飛”，有的學者甚至將之稱為“賭博爆炸”(gambling explosion)。¹2001年世界博彩收入總額已達2，500億美元²，這個數相當於兩個香港的GDP。
　　在起飛的過程中，世界博彩業呈現出與以往不同的五個方面的特徵，或日五大趨勢，即機器化趨勢、場外化趨勢、網路化趨勢、合法化趨勢和全球化趨勢。瞭解和把握世界博彩業發展的現狀和大趨勢，對於澳門實現“以博彩旅遊為龍頭”的產業戰略，有着至關重要的意義。