人生永远没有太晚的开始

“假如”就是无间地狱

谁的心中没有过“假如”？谁不希望可以重走自己的人生路？但是，人生路永远不可能重走一回，所有的“假如”都只能是幻想。不断地念叨着“假如昨天如何如何”，到将来，少不了会说：“假如我不是一直‘假如’，肯定大有作为。”

“假如我没有犯罪”

美国加利福尼亚州的圣昆廷监狱是全美最古老、最具“名气”的监狱，不仅因为它建成时间长，还因为里边关押着如查尔斯·曼森这样最臭名昭著的囚犯。可以说，这个监狱里的犯人是最堕落、最不可救药的一群人。但是就在这样一群外界称之为人渣的人里，竟然出现了一个绿色的奇迹。

1994年，一名叫肯雅塔·利尔的罪犯被送到圣昆廷监狱，他的罪名是非法持有枪支和三次袭击事件，被判处终身监禁。

这不是利尔第一次进监狱，他曾三次犯罪，两次入狱，也可称是“老油条”了。但这次走进圣昆廷监狱，利尔第一次感觉到了恐惧和失落，因为他要在这个地方待一辈子。

在服刑的每一天，利尔的内心都无比煎熬。

“假如我没有犯罪该有多好。那我应该娶一个漂亮的太太，有一双可爱的儿女。我的父母也会替我感到高兴。那将是多么完美、多么有意义的人生。”狱友经常听到利尔的各种“假如”，听得耳朵都快起茧了。

就这样，利尔“假如”一次，就宽慰自己一次，甚至获得了一种奇怪的满足感。

一转眼，过去了17年。利尔从一个30岁的年轻人，变成了年近50岁的大叔。一天，一位老狱警告诫利尔：“喂，伙计，已经十几年了，我知道你有多么懊悔，一直希望这一切都是假的。但你不能这样骗自己。你知道的，这一切都是真的，只有你的‘假如’是假的。如果你真想为自己的人生做些什么，就放弃虚无缥缈的‘假如’！”

这句话点醒了利尔，他想明白了，就算在监狱里待一辈子，也不能是混吃等死的状态。奇迹都是人创造的，只要自己不抛弃不放弃，就没有围墙能束缚自己。

抛弃“假如”，成就真实的自己

就在利尔积极寻求改变自我时，一项公益计划的出现让他如沐春风，这就是“The Last Mile公益计划”。

“The Last Mile公益计划”由风险投资家克里斯·雷德里兹发起，其目的在于为囚犯提供学习计算机编程的机会，使他们在出狱后能够找到一份工作，重新做人，融入社会。美国就业压力大，公司对于计算机人才的渴求也日渐高涨，因此计算机编程人才很有市场。

圣昆廷监狱也接到了这项计划，然而这所监狱里关押的都是罪大恶极的重犯，大部分都一辈子没有机会走出监狱，他们学习计算机编程貌似没有任何意义。

虽然考虑到了这一点，监狱方面还是公布了这项计划。

囚犯们大都排斥这个计划，不过利尔与一部分囚犯主动报名参与这项计划。

参与这项计划需要经过一个申请程序，囚犯要讲述自己过去的经历和对未来工作的规划。利尔因为是终身监禁，而且年龄偏大，实际上并不符合要求，但他几次三番申请报名填表。对于过去，利尔表达了深深的懊悔；对于未来，利尔的想法是：“虽然我不一定有机会出狱，但是我要在监狱里学有所成，以实现个人的人生价值。”利尔的讲述打动了狱方，他和其他12名年轻囚犯获准参加“The Last Mile公益计划”。

监狱给利尔等人发放相关书籍，并定期让他们向硅谷的企业家们学习编程和商务知识。年纪最大的利尔学得很用心，没多久就成了圣昆廷唯一的在读囚犯了，其他12名年轻的囚犯抱怨学习太辛苦，而且也不知道能否学以致用，都陆陆续续地选择了放弃。

经过多年的学习，利尔掌握了高深的编程知识，以50岁“高龄”设计出了名为“沙发土豆”的梦幻橄榄球实况转播软件，成为课程学习整个计划的姣姣者，获得一笔不小的收入。随后，利尔再接再厉，又在监狱中通过自学取得了工商管理学学位。

利尔成功了，一个遭遇终身监禁的犯人，在极度不自由的监狱中，却获得了很多自由人都无法取得的成就。由于监狱所给他带来了学习的机会，加上他自身勤奋好学取得的成就，让他获得了假释出狱的机会。出狱后，利尔通过自己的不懈努力，找到了一份教授网络服务课程的工作，开始了一段不一样的人生。利尔告别了监狱，过上了一种平静而幸福的生活，这是他曾经想都不敢想的事情。

后来，利尔在接受记者采访时说：“当时，我总是在告诉狱友和自己，假如我最初没有犯罪该多好。可是，假如永远都只是假如，是那位老狱警点醒了我，让我不再继续不停地‘假如’，就算身在监狱，我也没有放弃进取和希望。当然，对于一个终身监禁的犯人来说，在监狱里学习计算机编程，成功的机会很渺茫。但是，我当时下定决心抓住渺茫的机会，因为我不想在更远的未来说‘假如我当初选择了学习’。”

选自图书《所有的为时已晚，其实都是恰逢其时》，本文为作者授权。

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