汽车发电机是汽车电源的主要部分，负责车辆运转时对部件供电以及对蓄电池的充电。汽车用发电机可分为直流发电机和交流发电机，由于交流发电机在许多方面优于直流发电机，直流发电机已被淘汰，目前所有汽车均采用交流发电机。本文重点来说说汽车交流发电机的基本原理和结构。 汽车交流发电机同样基于电磁感应原理。当磁通被在磁场里运动的导体切割时，便在导体中产生感应电动势。若设法使磁通和导体产生相对的切割运动，在导体中便能产生电动势。这种现象称为“电磁感应”。发电机基本原理就是由电磁感应产生的电动势，产生电能(电压和电流)。虽然单个导体在磁场里运动能产生电动势，但是非常小。如果把二个导体首尾连接起来，那么将产生二次电动势，结果产生二倍电动势。以线圈形式的导体在磁场中转动时，将产生较大的电动势，从而形成电压和电流。发电机就是根据这个原理，在磁场中转动线圈来产生电能，产生的电流为大小和方向都不断变化的交流电流。 由于线圈发电越大，由于电流作用，线圈越易发热。因此，线圈装在发电机外层对冷却有好处。所以所有交流发电的发电线圈(定子芯)都在外层，而旋转磁铁(转子芯)都在线圈内。 用多槽带把发动机的旋转传输到皮带轮，转动电磁化的转子，在定子线圈中产生交流电流。
02整流
因为定子线圈中产生的电是交流电，它不能用于车辆上安装的直流电器装置，所以利用整流器将交流电变为直流电。
03调节电压
利用调节器调节发电机的电压，在发电机转速或负载发生变化时也能保持电压稳定。
三 发电机的结构
它主要由转子、定子、电刷、整流器、前后端盖、风扇、皮带轮等组成
01转子
转子的功用是产生旋转磁场，转子由爪极、磁轭、磁场绕组、滑环、转子轴组成，见图。
02定子
定子也叫电枢，它的功用是产生交流电，由定子铁心和定子绕组组成。
03风扇
装在前端盖外侧的转轴上，发电机工作时，对发电机进行冷却。
04整流器
整流器的作用是：将定子绕组产生的三相交流电变成直流电输出;其次，可阻止蓄电池的电流向发电机倒流。它一般有六个硅二极管接成三相桥式全波整流电路。
05电刷
电刷是用于换向器或滑环上，作为导入导出电流的滑动接触体。它的导电，导热以及润滑性能良好，并具有一定的机械强度和换向性火花的本能。
