我国历史上最早修筑的齐长城是石头垒就的，世人皆知代表万里长城的北京八达岭长城是砖块砌成的，而明代万里长城最壮观的嘉峪关长城却是黄土夯筑而成的。
嘉峪关是明代万里长城的西端起点，也是古代“丝绸之路”的交通要冲，与山海关、镇北台并称中国长城三大奇观。
嘉峪关长城在嘉峪关市西南6公里处，位于嘉峪关最狭窄的山谷中部，因建于嘉峪山麓而得名。
嘉峪关以地势险要，巍峨壮观著称于世，被称为“天下第一雄关”。
作为长城文化遗产的嘉峪关 ，1961年被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，1987年被联合国教科文组织列入《世界文化遗产地名录》。
嘉峪关，古称璧玉山，以美玉得名，意为“美好的山谷”。
嘉峪关始建于1372年，距今已有644年的历史，比山海关早建九年。
嘉峪关关城依山傍水，扼守南北宽约15公里的峡谷地带，附近烽燧、墩台纵横交错，关城东、西、南、北、东北各路共有墩台66座，地势天成、攻防兼备的嘉峪关是长城上的最大的关隘，也是中国规模最大的关隘。
关城由内城、外城、城壕三道防线组成，内城以黄土夯筑而成，西侧以砖包墙，雄伟坚固。
内城有东西两门，东为光化门意为紫气东升，光华普照；西为柔远门意为以怀柔而致远，安定西陲。
在两门外各有一瓮城围护，嘉峪关内城墙上还建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门楼共十四座。
嘉峪关戏台是清乾隆五十七年（1792年）嘉峪关游击将军袋什衣主持修建，系当时守城官兵、城内居民及过往商旅的娱乐场所。
嘉峪关关城是长城众多关城中保存最为完整的一座。
登关楼远望， 塞外风光尽收眼底。
（摄影/尚山）
