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8月17日，农历七月十五中国民间传统节日——中元节（Hungry Ghost Festival），俗称鬼节、七月半，佛教称为盂兰盆节。 在海外华人群体中，中元是相当重要的民俗节日，不少人会在这一天，以酒肉、糖饼、水果等祭品举办祭祀活动，以慰在人世间游玩的众家鬼魂，并祈求自己全年的平安顺利。中元节也成了海外华人社会中华文化传承的一条重要途径。关于该节日的文化在一些亚洲国家诸如柬埔寨、印度、日本都信奉着相似的信仰。 根据道教说法，农历七月的第一天地狱之门将打开，饥饿的鬼魂得以释放去寻找食物或报复那些道家记载的作恶多端的人。   柬埔寨 柬埔寨乌亚西神料店出现购物人潮，大家为中元节祭祀活动而作准备。在柬埔寨，每逢重要节日到来，物品都会随着上涨，而作为必备祭品的水果，也会水涨船高。 在柬埔寨，一般是除潮汕外的广东籍、广西籍华人昨天拜，潮汕籍今天拜，越南人明天拜。 此外，华人传统节日很受柬裔家庭的重视，很多柬埔寨人也会和华人一起过节，不少柬埔寨家庭也赶着购买贡品准备祭拜。  柬埔寨有华人聚居的地方就有华人的本头公庙。有传说本头公是明朝三宝太监郑和的部下泉州人白丕显流落菲律宾创业成功。也有传说本头公是由本头鸟得来，说一个先辈华人在南洋因故独身流落南洋，语言不通孤立无援准备在林中上吊自杀时，听到有鸟叫，声音很像刻苦刻苦，他想对呀只要刻苦，什么事都可以成，就没有自杀，后来反而创下一翻事业。 如今东南亚很多国家，像菲律宾，越南，柬埔寨，泰国都拜本头公。 华人家庭，家里一进屋通常能看到分期供奉土地和菩萨的神主牌位。南洋华人佛道相融的调和理念和信仰使他们对居住国的土著能以礼相待和睦共生，唯独在上世纪中期的思想意识形态影响曾让海峡两岸割裂而使在外华人遇事求助无门，陷入红蓝相斗，族群分裂，备受苦难。而今大部分华人融入所在国，但依然坚守和光大着华夏故国的传统。 印度尼西亚 印度尼西亚华人过传统“中元节”，他们会购买纸人祭祀先人。   泰国 农历七月十五当天将会举办水灯节，人们放天灯纪念逝者。水灯节气势恢宏，飞向天际的灯，承载着人们对逝去亲人的思念。曼谷唐人街的华人备办丰盛的祭品，祭奠自己的祖先。
日本 盂兰盆节在飞鸟时代由隋唐时期的中国传入日本，民俗上也会众人聚集，跳一种名曰“盆踊”的舞蹈。 企业、公司一般都会放假一周左右，称为“盆休”，很多出门在外工作的日本人都在选择利用这个假期。  新加坡 新加坡华人的举动有时更具迷信色彩，不少人在整个七月都尽量避免远行，搞得新加坡的飞机票那个时候特别便宜。 在新加坡，还有一项特别的表演活动以娱乐鬼魂，当地福建人称之为“七月歌台”或简称“歌台”。 这些歌台一般上是在空地上搭建临时舞台，加上音响设备以及灯光等装饰，并在台下观众席摆放一排排的椅子，而第一排的椅子通常是空置预留给“好兄弟”(鬼魂)的。 歌台表演通常安排于夜晚时分，台上表演包括诙谐短剧、魔术、劲歌热舞等，而且整个农历七月都有表演。 七月半
快来围观这些鬼节禁忌吧！今天下班赶紧回家，莫在路上闲逛。 湿衣服容易让游离电波黏著在上面，不容易脱身，在鬼魂四处出没的鬼月里，半夜晾衣服就像在设陷阱抓鬼，它不找你麻烦找谁？ 鬼月时，到处都是在外游荡的孤魂野鬼，如果披头散发，小心被它们误认为同类，硬要叫你起来聊天。 七月生的人有点可怜，在晚上庆生时多半会出现一些不认识的“人”一起唱生日快乐歌，还是改到白天庆祝比较好。 中元普渡这一天，鬼魂几乎倾巢而出，无所不在，尤其是普渡法会的现场，肯定是「鬼」满为患。所以在中元普渡时，最好谨言慎行，除了忌说“鬼”字之外，也别口不择言胡乱说话，小心鬼魂就在你身边！ 冥纸是献给鬼魂的祭品，在焚烧时，鬼魂们会聚集在旁边抢拾，如果你在焚烧冥纸的时候乱踩乱跳，难保不会阻碍到它们的行动，鬼魂们生气之余，自然会对你不利。 这项禁忌跟民俗有关，民间认为每个人身上都有三把火，聚在两肩及头顶上，会让鬼魂不敢近身。因此，在鬼魂最多的中元普渡时随意乱拍他人肩头，岂不是想拍熄对方的火，让鬼魂找他的麻烦？ 早年的放水灯活动，多半都是将水灯放入河中，所以又叫作“河灯”。因为当时的河灯多半是用木片或纸片做成莲花型的底座，将蜡烛放置在莲座中顺流而下，所以也叫作“荷花灯”。 |
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