先秦哲理散文，大致可分三个部分，先是春秋战国之交的《老子》、《论语》、《墨子》，以语录体或夹些简短议论的文字为主。再是战国中期的《孟子》、《庄子》，由辩论文向专题论文过渡。最后是战国后期的《荀子》、《韩非子》，文章篇幅较长，结构严谨，逻辑性强的专题论文，代表了先秦论说文的最高成就。
今本《老子》八十一章，分《道经》与《德经》，故书又名《道德经》，为周朝掌管图书档案的李耳所写。李耳何许人也，孔子曾评，“鸟，吾知其能飞，鱼，吾知其能游，兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”老子如其学说，“道”一般的深不可测。
《老子》一书，体现了老子思想，“道”的核心，何为道，道无处不在，而道法自然，道是万事万物之缘，也是形形色色之终结。以下引用我曾看《淮南子》归纳出来“道”的涵义，或许更能明了。
道，覆天载地，廓四方，拓八野，高不可触，深不可测，授于无形，形于有迹，不可名，不可状。故塞于天地见草木万物之枯荣生长，横于四海见波涛物理之起伏变化，放于中虚见旦暮天气之晴暗干湿，施之于人则见喜怒哀乐离合变迁，合之于理则是非明义生焉。
道是如此，故而老子提出“顺道其行”，当是“无为而无所不为”，此处并非教人无所事事，空享其成，而是“不妄为”，不添加多余的欲念而成其事，不偏不矫，顺从事物的情理本性，便可避免过大的错误，此处，与“中庸之道”颇为相合，与阳明心学的“发明本心，致良知”，“心即理也”又有相似，都说明一个道理，“尽纯乎天理之心，而行于事物名目”。
此外，《老子》也说了“天道无常”的变化，故而“福祸相依”，“物极必反”，周而复始。但是按我的理解，却是反着来了，我认为“天道恒常”，“恒常”才是变化，入目前一切事物皆是无时无刻不在变化当中，没有任何东西是不变化的，但是又说“天道无常”，“无常”即没有变化，却哪有东西不变化的，故而有“道可道，非常道”，常道的上面还有一个道啊，就是“非常”之道，它就没有任何变化了，就是你死之后的寂灭所到达的境界了，如此，才是“至道”终极。求“道”，求“常道”，只是求它人世间种种变化的事理之极，若求“道之上的至道”，“非常”之道，原来只是求得一死，复归平寂。
《老子》一书，思想深邃玄远，其文学性，韵散相间，语言凝练精通，行文参差错落，文气跌宕流畅，也是不可多得的上乘之作：
“天之道其犹张弓舆。高者抑之，下者举之。有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足而奉有余。”
“金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道。天网恢恢，疏而不失。”
一部记录了孔子及其弟子言行的典籍，今传二十章，内容涉及政治，哲学，教育，文学及为人处世的方面，由孔儒后学子弟所编纂。
关于孔子思想，大家都较为熟悉了，此处便不作累赘，想说的是当今世人对儒学思想的一些偏见与误解。物欲横流的当下，普遍人都认为儒学是“假”，假仁假义，俨然一虚伪君子或是迂腐木头，其实不然，讲“仁义道德”固然是其行为标准或一种理想追求，但儒家更讲的是一种真诚，仁义忠孝，都发乎至诚之心。若你没有此心为前提，虽然做到仁义道德的“仪节是当”，仍是等于没有做到。所以，我们要“先修其心”，使之无私欲之蔽，以纯乎天理之心，去行于事物名目。如此“诚心至致”，何谓“假”了？
《论语》一书，记事生动，记言含蓄隽永，雍容和顺，意味深长，除了思想，其首创语录体，对后世著作也颇有影响，如隋王通《中说》，宋朱熹《朱子语类》都可见其影子。
《墨子》
记载墨子言论及反映墨家思想，亦后学整理而成，与《论语》相较，其语录体有了进一步发展，即围绕一个中心论题展开论述，可连缀成篇，表现出了向专题论文过渡的倾向。
墨子主张“兼爱”“非攻”，也提倡“尚简，尚贤”。相传其一派，组织严密，纪律严格，带有浓厚的军事和宗教色彩，曾影响颇大，秦汉一统后逐渐衰微。
《墨子》一文，最大的特色便是质朴尚实，不重文采修辞，但富有逻辑性，其善于以具体事例进行说理，由小及大，由近及远，层层推进，开我国论说文之先河。
