状元华灯国学

探花最初并不是指的殿试第三名

　　2016-08-25 华灯国学

　　探花是大家所熟知的称谓。科举时代，皇帝在金銮殿上对会试通过的贡士亲自策问，以定甲第。发榜时分为三甲：分别为“进士及第”、“进士出身”和“同进士出身”。第一等级的即一甲三名，赐“进士及第”，其中第一名称为状元、第二名称为榜眼、第三名称为探花。所以后世把比赛或者考试时得到第三名的也称为“探花“。不过，在最初，探花可不是指的殿试第三名。


　　探花之称，始于唐朝。唐例，进士每于曲江、杏园初宴，称为探花宴，以进士中少俊者二人为探花使。探花之名始出于此，但却与名次毫无关系，而且也是二人。唐代李淖所撰《秦中岁时记》中曾记载过探花宴：'进士杏园初宴，谓之探花宴。差少俊二人为探花使，遍游名园，若他人先折花，二使者被罚。'探花宴这一仪式一直延续到北宋时期。

　　宋代又称探花使为探花郎。宋·魏泰《东轩笔录》六：'进士及第后，例期集一月……又选最年少者二人为探花，使赋诗，世谓之探花郎。自唐以来，榜榜有之。”


　　大约至南宋起，随着科举制度的逐渐完善，开始专称殿试一甲第三名为探花。此后，殿试一甲前三名分别称状元、榜眼、探花，历元、明、清三代沿袭不变。

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