寿星，又称南极仙翁。相传在汉明帝时皇帝还赋予了老年人一些特权，其中最重要的是授于老年人的王仗。所谓王仗是指手仗顶端立有斑鸠头的雕像，亦称鸠仗。斑鸠被视为不噎之鸟，意思是祝愿老人健康长寿。随着时间的推移，原来雕有鸠鸟头像的王仗，置换成一柄桃木手仗，这一微妙的变化，表明了王仗的政治教化功能正被削弱，取而代之的桃木手仗意味着祛病强身，延年益寿。
图为明代万历时期生产的五彩寿星人物坐像。[大都会博物馆藏]此尊寿星坐像的形象刻划非常生动、传神，他秃顶广额，慈祥的面容透露出老寿星善良的本质，浓艳的色彩装饰，把寿星活灵活现地展示在人们的眼前。
有关寿星的文字记载，早在[[史证.封禅书]]、[[史记.孝武本记]]中就有记述。元.方回[[戊戌生日]]诗二中就有曰："客舍逢生日，邻家送寿星。"的佳话。几千年来敬老扶幼一直是我国不变的优良传统，无论局势发生何种变化，这一传统习惯都从未动摇与改变过。人们将老年人比喻为天亭上下界之寿星，可谓是崇敬有加，甚至当邻里之间逢老人贺寿时也携礼前往，以求沾点喜庆之气，护佑自家家庭兴旺、发达。
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