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为了论证“为了世界的福祉有必要建立一统天下的世界帝国”，但丁主张上帝（大自然）创造事物、单个人、人类的集体和人类的整体，都各有其独特目的，最后推导出：人类文明整体的目的是发展智力。但是，用目的论解释世界，一定对吗？ 正如大自然创造大拇指有一个目的，创造手掌则有另一个目的，创造手臂又有一个目的，而创造整个人体又有与以上部分不同的目的，同样，创造一个人有一个目的，一个家庭、一个地区、一个城市、一个国家，也各有其目的。 那么，最后一个适合于全人类的目的，那是出自永恒的上帝之手，亦即由大自然所创立。而人类文明的目的，正是我们探讨事物的指导原理。 木材锯成什么样，可因盖房或造船而有所不同。那么，人类文明的普遍目的，不管它是什么，它肯定是最重要的原理，并能充分说明由之而引申出来的一切命题。所以，如果我们承认某种文明有一个目的，另一种文明又有另一个目的，那么，我们就不免愚蠢可笑。 我们要明了，上帝与大自然创造万物是不会枉费心力的，凡所创造都各具其功能。因此，正当的功能不是因行使功能的某物才产生的，而是某物因它具备了这一功能才创造出来的。所以，作为有组织的民众而言，整个人类也有其正当的功能；这一功能不是任何个人、家庭、地区或国家所具备的。 这一功能究竟是什么？只要我们弄清楚人类的基本能力，也就清楚了。我想申明，不论何种能力，如果它是为若干物种所共有，它就不可能成为其中某一物种的基本能力，因为说明某一物种的特点的基本能力（特殊性）不可能同时是许多物种的基本能力。 因此看来，人的基本能力并不是指单纯的存在，因为存在使人和一切元素所共有的状态；也不是指人是由元素化合而成的，因为矿物也是化合物；也不是指有生命，因为植物也有生命；也不是指有感应能力，因为其他一切动物都有感应能力。（鸟学者：人总要有一些特殊的能力吧） 我认为，人类的特殊能力就是：对于智力发展所具有的感应能力，因为不论在高于或低于人类的万物身上，都不曾发现这一特点。固然，天使与人类都具有智力，但天使的智力是不会发展的。天使的存在本身就是智力的体现，所以他们的智力是永恒的，否则他们就不可能永恒不变。因此，人类的基本能力显然是具有发展智力的潜力或能力。 然而，这种智力发展的能力不可能在单个人或者在人类集体中完全获得实现，那么，在人类之中，必然有一部分人，能通过他们本身来实现这全部能力，这正如在造物之中，必然有一部分造物充分体现原始物质的全部能力一样，否则，这种能力就得在原始物质之外存在着，而这是不可能的。阿威罗伊（注：原名伊本·路世德，12世纪西班牙哲学家、神学家、物理学家，曾对亚里士多德的著作作过大量注释，对亚里士多德思想在中世界欧洲的传播起过重要媒介作用）对《生物学》（注：亚里士多德的作品）一书的注疏正好与上述观点不谋而合。 我所说的这种智能，不仅针对普遍概念或物种，而且还扩展到个别概念上去。因此，人们说，思辨智力的扩展就是实践，并由此而达到行动和创造的目的。我把行动方面和创造方面区分开，因为前者是受政治的深谋远虑所支配的，而后者则受技艺所支配；但二者都是思辨智力的扩展，思辨智力则是最高级的功能，至善的上帝为了发挥这一功能而创造了人类。 |
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