这个仅17人的地图团队如何超越苹果与谷歌？

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蒙特利尔的一支17人小团队，成功在换乘地图的用户体验上赶超了苹果和谷歌，他们怎么做到的？

在所有人都用力做加法时，这个来自美国蒙特利尔的17人小团队却选择了减法。成立之初即获得47万美元种子融资，成立两年推出用户体验媲美百度、谷歌的地图产品。他们是怎么做的呢？

在过去的十多年里，谷歌雇佣了数以千计的员工，耗费百亿美元，才成为现今的国际地图应用霸主。而谷歌地图最直接的竞争对手，苹果地图，也在不惜成本地试图赶超谷歌。地图厂商争夺世界的脚步越发急促了……

但是诸如谷歌地图这种体量的地图，注定是无法面面俱到的，这为地图应用的某些细分领域提供了发展的良机。

一款切实从体验出发的地图APP

美国最近就有一款更加面向细分应用的地图APP受到广泛青睐，这款名为“Transit APP”的地图应用，主要致力于收集城市中所有的公共交通方式，并以富有美感的方式，呈现给用户。

这支扎根于蒙特利尔的17人团队，已经将这个细分领域经营得与业界巨头旗鼓相当，他们在社交媒体上这样说：苹果和谷歌都曾经尝试做这项功能，但是我们觉得我们可以把这个单一的功能做得比他们更出色。

换乘对于地图来说，一直是一个比较难解决的技术问题，苹果和谷歌凭借他们在资源方面的压倒性优势，仍没办法做到完美。这是因为每个大城市基本上都有它们独特的公共交通体系，有的城市只有简单的公交与地铁组成的网络，而有些城市还有缆车、有轨电车、轻轨等各种公交线路。不同线路通常由不同的管理方管理，并基于当地的实际情况有各种特别的设计或规则。

Transit的制图师以及后端工程师Anton Dubrau表示，每个城市都有它独特的路网，而每个生活在城市中的人都与路网息息相关，对于行走在路上的人来说，整个城市就映射在手中错综复杂的地图上，换句话讲，我们做的其实不仅仅是地图，而是在做人类与城市之间连结的纽带。

而对于一个换乘APP来说，如果一比一的将路网的形状直接呈现给用户，将会瞬间丧失美感，使这种微妙的关联感丧失殆尽。

以芝加哥为例，下图展现了三个APP对于同一换乘点的不同处理方式。Transit的配色层次更加分明，不拘泥与链路实际的地理位置，从体验上看，高下立判。

谷歌地图是这样做的，他们开发了一套系统，使得每个城市的路网都可以自动化地由数据生成，数据源不仅取自交通运营方提供的资料，更整合了终端上传的大数据，在用户使用时，谷歌服务器综合这些数据，给出经计算最快捷的线路。

而Transit的开发者却认为，这种算法生成的方式看似高端，实际上却在牺牲用户体验，对于用户来说，地图的作用就是指明方向与路线，而不是观察每条路径的弯曲与起伏，一个优秀的换乘APP应该做到的，就是去掉无用细节，让路线与方向简洁明晰、正确无误。

再看苹果地图对同一地点的处理，我们会发现比谷歌好很多，在很多细节方面类似于手绘地图，比较清爽明确。同时，苹果公司方面也接入了一些城市的实时公共交通信息数据库，且苹果地图一直强调自己对各地独特公共交通文化的兴趣。

但是，苹果在公交线路地图上的覆盖范围、更新速度，都太过羸弱了，就今天而言，苹果地图换乘功能覆盖的城市还是可以用“屈指可数”来形容。

Transit的开发者表示，Transit App致力于融合苹果的美感与谷歌的功能。总而言之，这些地图需要大量的时间与金钱去完善。苹果于近日宣布它们的换乘指南服务将覆盖更多城市，而谷歌也宣布将优化自己地图的视觉效果，以及增加一些功能。

这家初创公司的竞争底气究竟来自哪里?

对于Transit来说，核心竞争力在于他们开发的专用算法，依靠这套算法，Transit App已经覆盖了55个城市，其中包括纽约、悉尼等交通复杂城市。

这种特殊算法生成的地图相对明晰，没有多余细节，能在多条线路并行时用不同颜色标定不同路线，且可自动优化线路线条，使线路简洁规整。能看到，最终算法的效果很理想，堪比公交运营方的手绘线路。

另一个算法需要攻克的核心点在于，如何整合各种各样的交通方式。目前，由于超级城市的存在，各种公共交通方式错综复杂，形成特有的网络。以纽约为例，城市中有地铁、公交、轻轨、轮渡，以及某些区域铁路，这对程序的灵活性提出了非常高的要求。现在，Transit已经顺利通过了考验，并且能够提供多样化的选项，由用户自主决定他想要的路线。

Transit的开发总监Jake Sion表示，更妙的一点在于，他们可以通过准确获取用户位置，基于LBS进行用户喜好的评估，为用户推送他可能需要的功能。

当然，假如你很讨厌坐地铁，你可以简单地禁用它，建议的路线里就会自动剔除地铁。

Jake Sion还表示，Transit还处于上升期，会有很多发展空间。更多类似Transit的地图应用将迅速发展成熟，更垂直、更有时效性地为某个需求提供支持。

“谷歌与苹果的地APP更像是瑞士军刀，集成了众多功能但并不是样样顶尖。而我们恰好看准了这一细分领域，在公交系统极度复杂的场景中，用一个独立的APP来处理换乘问题无疑更符合用户习惯。总而言之，对于公共交通来说，错误的计划等于噩梦。”

国内陆图的公交线路布局，哪个让你更满意呢?

思佳

编辑

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