西夏神兵利器:神臂弓

西夏军战斗力强，兵丁长于骑射，不善刀枪，骑兵为主力，每战必以骑兵突入，步兵随后跟进。西夏兵器中以神臂弓最为著名，神臂弓实际上是一种蹶张弩（以脚蹬弩之括机发射）。

轮流发弩图

沈括《梦溪笔谈》载：“熙宁中，李定献偏架弩，似弓而施干镫。以镫距地而张之，射三百步，能洞重札，谓之‘神臂弓’，最为利器。”洪迈《容斋三笔》记录神臂弓身长三尺二寸，弦长两尺五寸。两弭（弓末弯曲处）各长九寸二分，两闪各长一尺一寸七分，弓背中手握之部分长四寸，通长四尺五寸八分。具有强劲、便疾、利于战斗等特点。

复原神臂弓

西夏盛产良弓，原因之一是该国盛产牦牛，牦牛角是制弓极好的原料，制成的弓性能良好，美观耐用，堪称当代艺术品。

西夏军队兵器配备中，弓、箭以及射箭用的拨子手扣（即指环）全是西夏军队最重要的武器，基本上每一位士兵都要配备一套。西夏军队中配备了大量的“神臂弓”，但根据军种和军衔不同，配备箭支数量又各不相同。箭是木羽箭，长数寸，箭镞开三尖或四尖。神臂弓不但在西夏广泛使用，在宋朝同样流行，是一种很先进的远射武器，至元、明两代仍在使用。