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孟子曾有：“七年之病，求三年之艾。”的说法，意思是得了7年的病，用3年的艾可以医治，但是病久了才去寻找治这种病的艾叶就来不及了。比喻凡事要平时准备，事到临头再想办法就来不及。
艾草虽然常见，但却非常有药用价值，主要使用它的叶子，辛、苦，温，归肝脾肾经，具有温经止血，散寒止痛，调经安胎，祛湿止痒的作用。 因为有较好的温里作用，特别是有暖宫的效果。比较常用于虚寒性出血证，尤宜于崩漏；虚寒性腹痛；虚寒性的月经不调及胎动不安；泻痢霍乱，妇女带下及湿疹，疥癣。可以看出艾叶是对女性很有帮助的一种中药。
艾附暖宫汤还经常被制成丸剂，用途主要有： 1. 痛经：下焦虚寒所致的痛经。 2. 月经不调：血虚气滞寒凝所致的月经不调。 3. 宫寒不孕：血虚气滞、胞宫虚寒所致的不孕。 4. 属于虚寒所致的胃痛，慢性肠炎，尿频等病证等。 艾附暖宫汤的方药组成为：艾叶（炭）、 香附（醋制）、 吴茱萸（制）、 肉桂 、 当归 、 川芎、 白芍（酒炒） 、地黄、黄芪（蜜炙）、 续断 。
艾叶用来做成枕头，可以清心醒脑、明目安神，对一些失眠，和预防心脑血管病的发生有用。 用艾叶煮水泡脚有利于温通下肢经脉，促使全身的气血运行，具有温经通脉，祛风湿，止病痛的作用。
食疗，艾叶也有用处。用艾叶和鸡蛋同煮，鸡蛋会有一种特殊的香味，而且食用这种鸡蛋会有暖中的效果。 艾叶现在还被用于制作蚊香、牙膏、浴剂、香精、保健腰带、枕头等多种产品。
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艾在我国中原地区以及南部丘陵地带，荒山遍野都能生长，即便无人看管都能生长得极为茂盛。每逢端午，很多地方的人们还有习俗，采集这些草插在门楣上以辟邪驱毒。
最为经典的莫属于艾附暖宫汤了，可以理气养血，暖宫调经。例如症状有经期延期、经量少、有血块、小腹疼痛、遇冷痛甚，喜温喜热等的月经不调、痛经，辩证为血虚气滞、下焦虚寒都可以使用。
除了直接入药，咱们还比较多见艾叶制成的艾灸。唐朝的药王孙思邈据说活到了150岁，他有一个长寿的秘法，就是每日使用艾叶温灸足三里穴，活到100多岁，所以民间亦有俗语“若要安，三里常不干”的说法。现代研究也发现常灸足三里穴，能够提高人体的免疫功能，减少疾病的发生。
艾叶熏燃，可以除室内空气异味，帮助灭蚊虫、杀病菌，还能预一些防传染性疾病。
注意：艾叶有小毒，涉及口服药物或者食用，用量不宜过大，不超过9克为宜。
