2004年11月，钱永健（左二）和妻子温迪（左一）陪同母亲（前中）回故乡杭州时与表哥陈天山（右二）表嫂（右一）合影
1964年钱永健（前右）与父母、大哥、二哥在美国
钱永健与他的两个哥哥在美国
钱学森父亲钱均夫和钱永健的父亲钱学榘
叶永烈在杭州采访钱永健表兄陈天山
□叶永烈
2016年8月24日，钱永健独自一人骑自行车出门之后，许久未归。他是著名美籍华裔生物化学家，2008年诺贝尔化学奖得主。妻子温迪拨打他手机，电话是通的，却没有接应。钱永健平常外出，喜欢骑自行车。考虑到两年前他曾经中风，妻子担心他遭遇意外，便打电话报警。警方闻风而动。根据手机的方位，在一条自行车道上找到倒在地上的钱永健，他的心脏已经停止跳动。他1952年2月1日出生于美国纽约，终年64岁，令人扼腕而叹。
钱永健是美国国家科学院院士、美国国家医学院院士、美国艺术与科学院院士、美国加州大学圣地亚哥分校医学院教授。他的溘然而逝，在世界科学界引起不小的震动。
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媒体强调“钱学森堂侄” 获诺贝尔化学奖，钱学森却表示并不熟悉这位堂侄
把时间往后倒拨8年——2008年10月8日，不停的电话声，打破已经97岁高龄的钱学森家的宁静。众多中国记者千方百计给钱学森家打电话，要求采访。不过，记者们并不是向钱学森采访“两弹一星”，而是询问钱永健是怎样的一个人。因为在这一天，瑞典皇家科学院宣布，日本科学家下村修、美国科学家马丁·沙尔菲和美籍华裔科学家钱永健共获2008年度的诺贝尔化学奖。钱永健获得诺贝尔化学奖，中国的记者们为什么把采访电话打到钱学森家呢？因为记者们得知，钱永健是钱学森的堂侄。
晚年钱学森听力甚差，不得不请儿子钱永刚代为接电话。钱永刚告诉笔者，钱永健是他的堂弟。钱家是依照“继承家学，永守箴规”论辈取名，钱永刚与钱永健都属于“永”字辈，而他们的父亲则都属于“学”字辈。钱永健这名字，当时对于中国记者们来说，是一个非常陌生的名字，而在这一天，钱永健却成为全世界关注的“新闻人物”。在三位获奖者中，中国媒体最关注的是钱永健。
屈指算来，钱永健是第七位获此殊荣的华裔科学家。在他之前，杨振宁、李政道、丁肇中、李远哲、朱棣文、崔琦荣获诺贝尔科学奖。钱永健获诺贝尔奖，在中国刮起了“钱永健旋风”。不过，这一回中国媒体在报道钱永健获奖时，不像以往把着眼点放在“美籍华裔”上，而是冠以“钱学森堂侄”的醒目字眼。有的报纸干脆以《钱学森堂侄摘下诺贝尔化学奖》为大字标题，连钱永健三个字都没有。中国媒体过分“放大”钱永健是“钱学森堂侄”这一点，所以，钱学森家也就理所当然地成了媒体的关注点。钱永刚在电话中告诉中国记者们，钱永健确实是钱学森的堂侄，是他的堂弟。钱学森已经对钱永健荣获诺贝尔化学奖表示祝贺。但钱永健是靠自己的努力获得诺贝尔奖。钱学森并不熟悉这位堂侄，彼此之间几乎没有什么来往。所以希望中国记者们在报道钱永健获奖时，不必强调他是“钱学森堂侄”。
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钱永健之父与钱学森，兄弟俩在同一个名校同一个系
钱永健跟钱学森，究竟是怎样的亲戚关系？钱永健的父亲钱学榘，是钱学森的堂弟。钱学榘，1914年出生于杭州，比钱学森小3岁。钱学榘的父亲叫钱泽夫（钱家润），跟钱学森的父亲钱均夫（钱家治）是亲兄弟。从钱氏家谱可以看到，钱学森的祖父为钱承鎡。钱承鎡有二子，长子钱泽夫，次子钱均夫。钱泽夫有一子一女，即钱学榘和钱学仁。钱均夫唯有一子，即钱学森。我在杭州访问了钱学仁之子陈天山先生，他是钱学森堂甥，非常详细地回忆了钱学森跟钱学榘的友情。
陈天山说，钱学森跟钱学榘的关系之密切，不亚于亲兄弟。由于钱学榘的家中途没落，作为叔叔，钱学森的父亲钱均夫负担起了钱学榘姐弟的学费。钱均夫对钱学榘视如己出。平日，钱均夫在钱学榘面前话语不多，但是在关键时刻，会用三言两语激励的话，催促他上进。钱学森、钱学榘两兄弟有着极其相似的学历，由于钱学森年长于钱学榘，所以钱学榘几乎是前脚后步追着钱学森的步伐，仿佛成了钱学森的“影子”：在杭州安定学堂(杭州七中的前身)毕业之后，1931年8月，年仅17岁的钱学榘考取浙江大学。可是，钱均夫却对钱学榘说：“你考取的只是浙江大学，你森哥考取的是交通大学呀。”那时候，交通大学的声望在浙江大学之上。钱均夫这一句激励的话，使钱学榘立志非要考上交通大学不可。
那时候，正好交通大学招生在浙江大学之后，钱学榘赶往上海报考，以总分第四名考取交通大学（钱学森当年是以总分第三名考取交通大学），攻读机械专业。这样，钱学榘和钱学森便同在交通大学学习。钱学森比钱学榘早两年入学。钱学森因病休学一年，在1934年毕业；而1935年7月，钱学榘也以总平均分89.87的高分毕业，名列全校总平均分第一名。
钱学森从交通大学毕业后，考取清华大学留美公费生，于1935年前往美国，入读麻省理工学院航空系；而钱学榘在交通大学毕业后，在清华大学当助教。这时，钱均夫又对钱学榘说：“你在清华教书当然不错，可是你森哥到美国留学了。”钱均夫这一句激励的话，使钱学榘决心跟钱学森一样也去报考清华大学留美公费生，而且同样报考航空专业。
他考上了。1936年赴美，跟钱学森一样，进入麻省理工学院航空系，兄弟俩在同一个名校同一个系，传为美谈。钱均夫深为欣慰。
后来，钱学榘获得麻省理工学院航空工程博士学位，并在美国一直从事航空研究，成为美国波音公司高级顾问。他是出色的空气动力学专家，拥有许多航空技术专利。
钱学榘在1939年曾经回国工作。当时正值抗战，他在贵州担任中国政府航空委员会所办飞机发动机厂总工程师，为中国制造飞机。当时，飞机发动机厂属国民党军队编制，他被授予中校军衔。长子钱永佑就出生在贵州。然而，适逢乱世，钱学榘报国无门，造飞机的资金竟然被官员贪污。1944年，钱学榘心灰意冷地回到纽约。钱永佑也随父亲钱学榘和母亲李懿颖来到美国。
1949年，钱学森曾经劝说钱学榘回新中国，钱学榘因顾虑到自己曾经是国民党军队的中校而没成行。谈起此事，钱学森之子钱永刚对笔者说，那就是“从此两人天各一方，各为其主了”。
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钱永健上中学时就“痴迷于科学”
钱学榘的小儿子钱永健，1952年在美国纽约出生，在新泽西州的利文斯顿长大。1955年，钱学森回国时，钱永健不过3岁。鉴于当年中美关系横亘着冰河，所以钱学森回国之后跟钱学榘及其家人几乎没有什么联系。
钱学榘的家庭，有着浓厚的科学氛围。他的长子钱永佑成为著名的神经生物学家，曾任斯坦福大学生理系主任，当选美国科学院院士。次子钱永乐也是颇有成就的美国科学家。钱永健16岁时，还在上中学的他，便以“金属如何与硫氰酸盐结合”为题发表论文，获得素有“少年诺贝尔奖”之称的“西屋科学天才奖”（The
Westinghouse Science
Talent）第一名。20岁时，钱永健就以物理学学士和化学学士这样的“双学士”毕业于哈佛大学。他和长兄钱永佑分获美国难度最高的Marshall奖学金和Rhodes学者奖，双双前往英国，分别进入剑桥大学和牛津大学深造。
后来，钱永健成为美国加州大学圣地亚哥分校药理学及化学与生物化学两系的“双系教授”。他还是美国霍华德休斯医学研究所的研究员。1995年，当选美国医学研究院院士；1998年，当选美国国家科学院院士和美国艺术与科学院院士。
日本科学家下村修、美国科学家马丁·沙尔菲和美籍华裔科学家钱永健共获2008年度的诺贝尔化学奖，是因为他们在“绿色荧光蛋白”方面作出的贡献。三人之中，下村修1962年在北美西海岸的水母中首次发现了一种在紫外线下发出绿色荧光的蛋白质，即绿色荧光蛋白。随后，马丁·沙尔菲在利用绿色荧光蛋白做生物示踪分子方面作出了贡献；钱永健让科学界更全面地理解绿色荧光蛋白的发光机理，他还拓展了绿色以外的其他颜色荧光蛋白，为同时追踪多种生物细胞变化的研究奠定了基础。
当时，钱永健成为众多记者采访的对象。加州大学圣地亚哥分校为此举行记者招待会，钱永健如同平日一样，穿着一件米色衬衣、一条米色西裤，走出实验室，面对众多的闪光灯和话筒。钱永健笑称，“我感觉自己有点像被汽车大灯照到的一只鹿”。他谦逊地说：“在我的这个领域中还有许多其他科学家努力从事研究，而诺贝尔奖评选时只能挑选某几个人，并且不超过3个，而我正好在这样一个评选范围内，被选中了。所以说我觉得自己实在是很幸运！”
钱永健谈了他对科学研究的感受：“科学可以给人带来很多本质的快乐来度过一些不可避免的挫折，所以我觉得兴趣很重要。上世纪60年代，也就是我的中学时代，生活很忙碌，那时的我就已经喜欢并痴迷于科学了。其次就是色彩，一直以来我很喜欢颜色，颜色让我的工作充满趣味，不然我坚持不下来。如果我是一个色盲，我可能都不会进入这个领域。”他的同行们评价钱永健对于科学“极为专注”，“思维缜密、知识渊博”。
钱永健每天骑自行车上下班。他兴趣广泛，喜欢弹钢琴，也喜欢潜水。
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“我有中国血缘”
钱永健几乎不会讲汉语。他坦言，“我对中国的文化也并非特别熟悉”，“但母亲曾跟我讲过许多她记忆中的在中国时的往事，我也曾和我的母亲、夫人一起去过中国。当然，跟其他国家相比，我对中国的感情还是有所不同，毕竟，我有中国血缘”。
1979年，钱学榘和夫人李懿颖、长子钱永佑以及长媳回中国，给父母上坟。他们来到北京的时候，钱学森前往钱学榘下榻的华侨饭店看望钱学榘一家。多年未见，相见甚欢。
1984年，钱学榘携夫人应邀来北京和上海讲学。
钱学榘的业余兴趣是画油画及水彩画。他曾经画过一张他站在母亲身后的母子肖像巨幅油画，挂在客厅里。在他晚年，画了许多水彩画，并在美国举行水彩画展。每次展出的水彩画，都多达六七十幅。
钱学榘曾任全美交通大学联谊会会长。1997年，83岁的钱学榘罹患胰腺癌在美国加州病逝。在钱学榘病逝之后，2000年8月，夫人李懿颖率长子、长媳以及孙子、孙女回国探亲，并到杭州临安祭祖。
2004年11月，钱永健应邀到香港讲学。在去香港之前，钱永健与母亲李懿颖、夫人温迪一起于10月29日飞抵北京，后又飞往黄山、杭州、桂林等地。在北京，钱永健没有与堂叔钱学森见面。在杭州期间，他与表哥陈天山相聚，并赠送了诸多照片。
