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古代人们称这种装有绕线轮的钓竿为“钓车”。最早提及“钓车”的著作是公元三世纪或公元四世纪写成的道教典籍《列仙传》：
此篇神仙传，说的是窦子明的成仙故事。陵阳子明本是渔夫，钓起了白龙而放走，因此而成仙。关于《列仙传》的成书时代，古今论者聚讼纷纭。古代学者已经大致形成西汉末、东汉和魏晋三说。所以论述钓鱼用的钓车这段文字，以及故事的母本，可能比这本书成书的时间略早些，至少在西汉时期。窦子明的成仙故事，又使钓车沾染了仙家气象，道家学仙者流，多有仿效窦子明者。殊不知，仙缘可遇不可求，直到后来持钓车者满坑满谷，熙熙攘攘，犹如今日人人争戴佛珠，唯恐落后。钓车在被神化的同时，也无可避免地走向了庸俗化。 元代画家吴镇在他的《渔父图》也描摹了钓车，画面中的渔夫也是乘船垂钓，他端坐在船头，右手抱橹，左手持竿，与《寒江独钓图》不同之处在于，这里的线轮被简化为一个单线条的圆圈，轮毂也由交于圆心的三条线段表示。虽然这种处理极为精简，甚至简化成为抽象的符号，但仍能一眼认出钓车的形态，而渔人的惬意神态，与《寒江独钓图》则不相上下。明人戴进的《渭滨垂钓图》也涉及到钓车，此图所绘是姜太公遇周文王故事，姜尚在渭水之滨垂钓，遇到了前来访贤的周文王。在画面中，姜尚与周文王相见，鱼竿放置于树杈制成的支架上，半截鱼竿在地上，另外半截仍伸向水中。就在水陆交接处，鱼竿上的线轮极为醒目。明人作此画，当属以今推古，即以明代的钓具制式来入画，而身处商周之际的姜尚，所用之竿却未必有钓车，彼时的鱼竿，仍处于草创阶段，但这并不妨碍钓车入画。飞速旋转的钓车，使古贤的隐逸生涯充溢着更为轻盈的精神背景，而钓车的收与缩也使隐者看上去更加悠闲，不论多深多远，一切尽在掌控之中。 还有一幅刊刻于明万历三十七年的版画《钓鳖图》，可见明代钓车制式。该图中有一老翁正在手摇线轮收起钓线，钓线的末端挂着一只鳖，正被拉出水面，老翁满脸喜色，鳖则回身反拽，正在挣扎中，造型极为生动。在这幅木刻版画中，可以看到钓车线轮的尺寸进一步加大，轮毂中的辐条也极为密集，收线和放线也更加快捷。钓车的制作工艺及其使用技术，都在民间默默积累，不断进行自我完善。民间技艺的发展轨迹，大抵如是。 装上了绕线轮的机械原型，早在《墨子》一书中就提到了。该书是战国时期一些精通军事的哲学家和最早的科学家们的著作，这派人物就称为墨家。他们在军事技术方面做出了许多创新。他们发明的一种名叫离胜车的兵器，是早期的一种大炮，它能向敌方发射一簇簇标枪。当时标枪很昂贵，浪费不得，于是他们就在标枪上系上绳索，通过绕线轮和卷物器（即辘轳）使标枪回收以备再用。先人们根据这种兵器的原理发明了最安全的用具——钓鱼竿上的绕线轮，这一发明由最早的军用推广至民用，立刻焕发出了新的生机。 钓车的主要功用，在于得鱼之后的收线功能。俗语云：放长线，钓大鱼。若放长线至深水，收线时至为困难，甚至还有自缚之虞，久而久之，就有了线轮的巧思。唐代诗人陆龟蒙的《钓车》诗中写道：“溪上持只轮，溪边指茅屋。闲乘风水便，敢议朱丹毂。高多倚衡惧，下有折轴速。曷若载逍遥，归来卧云族。”陆诗描绘了用钓车垂钓的情景，可见唐人使用钓车的熟稔程度。钓车上有轮子缠络钓丝，既可放远，也可迅速收回，从而避免了大幅度的身体运动，身不动膀不摇，端坐之间就可收大鱼入手。使用钓车垂钓，甚至成为一种享受。陆龟蒙的《钓车》一诗，可谓得到了钓车的妙谛，也为他飘然出世的“渔隐”形象平添了几多倜傥风流。 若说使用钓车的乐趣，自是非比寻常。驾一叶轻舟，上盖翠篷遮风挡雨，更兼载酒携肴，飘荡于江湖之上，有时把钓车挂在翠篷之上，披蓑衣静坐，看天净月出，别有一番趣味。幸喜历代诗家多喜钓车，才使得钓车的风雅不致湮没。南宋诗人陆游《客思》诗云：“此生那得常飘泊，归卧东溪弄钓车”，钓车似已成为归隐的良伴了。五代谭用之《贻费道人》诗：“碧玉蜉蝣迎客酒，黄金毂辘钓鱼车”，钓鱼车即“钓车”。又有韩退之《独钓》诗：“坐厌亲刑柄，偷来傍钓车。”高启《临顿里》诗之五：“斩伐凭樵斧，经纶在钓车”，以钓车之线喻经纶在腹，颇有顾盼自雄之意，似非真隐。而晚唐诗人陆龟蒙多年事渔，深得钓具之精微幽隐奥义，他甚至注意到了钓车放线时的细微声响：“静含风力有车音”，此声虽细，却足以令喜钓者心痒难骚，跃跃欲试。陆的好友皮日休也认为钓车深得己心，藉此足以“得乐湖海志”。 如今，我们早就用上了更为高级的钓车，比如线轮内置、电动收线甚至声纳探测技术的应用。高科技因素的加入，都使现代钓车成为全副武装的神器，在垂钓中无往而不利，这于古人而言是难以想象的。不过，因环境污染，自然水体萎缩，古人泛舟江湖垂钓的乐趣，我们也很难享受到了。 |
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在南宋画家马远的传世名作《寒江独钓图》中，渔翁坐在船上手持鱼竿垂钓，马远并没有像其他画家一样，把鱼竿简化为一条直线，而是细笔画出了鱼竿上所配的线轮。从画面来看，线轮应为木质，辐条八根，投入水中的鱼线，是从轮上的凹槽中导出，鱼上钩时，可摇动线轮，将渔线收回，从而得鱼。这里的线轮，已经和我们今天所使用的线轮式钓竿基本一致了。这幅《寒江独钓图》清晰摹写了公元十二世纪古人用绕线轮钓鱼的情景，可能是现存最古老的反映钓鱼竿上使用绕线轮的画作，因而具有重要的渔具史价值。
