动物世界-海象Walrus

海象，主要生活于北冰洋海域，由于海象可作短途旅行，所以在太平洋和大西洋都有其踪影，通常群居于大的浮冰或海岸附近。以甲壳类、鱼类、软体动物、植物甚至其它海兽为食。

中文名：海象

英文名：Walrus

学名：Odobenus rosmarus

界： 动物界 Animalia

门： 脊索动物门 Chordata

纲： 哺乳纲 Mammalia

目： 食肉目 Carnivora

科： 海象科 Odobenidae

属： 海象属 Odobenus

种： 海象 O. rosmarus

海象体长270-320厘米；雄性重1200-1500公斤；雌性重600-850公斤。

海象的骨骼

海象的皮下脂肪极厚，脖颈出脂肪可厚达15厘米。

海象在陆地上与海水中皮肤的颜色不一样（在陆上皮肤呈棕红色，而在水中则呈白色〕。

因为在水中，血管冷缩，将血从皮下脂肪层挤出，以减少热能的流失。

海象嘴短而阔，一对白色的犬齿十分发达，终生都在不停地生长，其根部着生于上颔，尖部从两边的嘴角垂直伸出嘴外，形成獠牙，很像陆生动物大象的门齿，并因此而得名。雄兽的长牙可达75-96厘米，雌兽的牙稍短而细，长度一般不到50厘米。

獠牙可以用于自卫和争斗，在泥沙中掘取蚌蛤、虾蟹等食物，或在爬上冰块时支撑身体，所以又有“象牙拐杖”之称。在冰封的海下，獠牙还能用来凿开冰洞，以便呼吸。

有稀疏的坚硬的体毛，眼小，视力欠佳。

肉乎乎的四肢颇似鱼鳍，所以称为鳍脚。前肢较长，约占体长的四分之一，5趾分得很开，后肢能向前方折曲，可以在陆地或冰上爬行或支撑身体。尾巴很短，隐藏在臀部后面的皮肤中。

海象是出色的潜水能手，最深可达180米，长达24分钟。海象主要用獠牙在海底挖掘甲壳类。同时，用其敏感的嘴唇和触须也随之探测、辨别，碰到食物，便用齿将甲壳类的壳咬破，然后将其肉体吃掉。海象也吃鱼类、软体动物、植物甚至其它海兽（如独角鲸和海豹）。

海象在自然界的天敌很少，捕杀海象的记录仅见于人类、北极熊和虎鲸。

海象是群栖性的动物，在冰冷的海水中和陆地的冰块上过着两栖的生活，每群可从几十只、数百只到成千上万只。为了恢复在海洋中长期游动后的疲劳，在陆地上大多数时间是睡觉和休息。

海象的大部分时光是在沿岸陆地或浮冰上度过的，在那里繁殖、换毛和休息，常常是成千上万只紧紧地挤在一起，彼此相依，有的不停地用鳍肢磨擦身体来驱赶身上的寄生虫，既使在睡眠中也不停息。

偶尔有几只发生争吵时，就像水中的涟漪一样，在大群种传播开去，引起骚动和不安，獠牙、鳍脚乱舞，吼声一片。

海象的交配季节在1-3月份，雌性孕期15-16个月，每胎产1仔，重达45-75公斤，哺乳期将近1年，7-9岁性成熟。野生海象寿命在30岁左右。

海象主要生活于北冰洋，包括加拿大、格陵兰岛、俄罗斯和美国海域。

海象对海洋环境的变化也特别敏感，由于大规模地开发石油和天然气，使很多海象的栖息地受到了污染，以致于无法继续生存下去而造成绝迹，分布区逐渐缩小。

随着人们对海象牙需求量的不断上升，海象狩猎业也在不断发展，狩猎的工具和方法得到了不断的改善和提高，使海象生存境遇受到毁灭性打击，种群数量急聚下降。