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亚马逊计划于九月下旬在英国和德国同步发售语音激活的家庭音箱，这没什么可大惊小怪的。因为这个小工具已经在美国发售一年多了，销量在160万到300万之间。但这些数据显示了这种人工智能设备在不久的将来会对我们的生活造成的影响。 Echo不仅仅是一个利用语音命令打开音乐的工具。它不仅能完成简单任务的智能家居应用，比如播放音乐或打开一盏灯。它还使用了一个名叫Alexa的人工智能助手App，用户可以访问网络上的信息和服务。 只需要用语音跟Alexa说出你的需求，你就可以预约披萨或出租车，查看天气情况或日记。这跟苹果的Siri十分类似，但是Alexa在麦克风和人工智能技术方面做出了改进，因此它能更好地理解和执行命令，并且无论你在家中哪个角落，它都能够听到你说出的命令。 我家已经使用亚马逊的Echo一年了，是通过美国的eBay网站买来的。为什么它能让智能家居中心私人助理的设想成为现实呢？亚马逊的CEO Jeff Bezos表示，这并不奇怪，它会成为继市场交易、云服务和移动设备后的亚马逊第四大核心服务。 我们大多数人已经习惯了手机上的语音识别软件容易识别错我们说的话。亚马逊已开始研发高精度麦克风和更先进的语音识别系统，比其他竞争对手整整早了12个月，因此取得了明显的领先地位。Alexa与其他人工智能助手的最大区别是它不是单一的软件，而是使用了300种App（亚马逊称之为“技能”），以便能为设备提供不同功能。这个系统非常完整和复杂，但仅需要很少的设置。 连网的家居产品越来越多，因为电脑芯片将无处不在，我们将从笔记本电脑和移动设备的时代发展到每个物品都能连网的时代。Echo可以说是第一个较为成功的产品，它可以识别声音并用传感器将你的家与市场供应链相连，并为你的大多数（不是所有）需求服务。 这种设备的开发仍处于早期阶段，但其他的商户、银行和娱乐公司可能也需要这项技术，这样他们和客户之间可以建立一个中间人。如果你想买东西，但却不想亲自出门去买，你就可以用Echo在亚马逊网站上买到它。这就是IT行业所谓的“整合”或“服务代理平台”，这也是想为其他服务商提供服务的科技公司的终极目标。 有什么缺点吗？ Echo在美国的早期使用者有很多反馈。就我个人来说，Alexa没有屏幕，因此在实际使用时不太方便。语音交互是自然的，但当系统出现问题时，更应做的是去扩展设备可执行的“技能”范围。 设备不断听取你的命令（尽管不是其余无关对话），就像其它智能设备一样，这会涉及到隐私问题。Echo和Alexa在现有安全协议下让人们通过亚马逊去购物和访问云服务器。但为了保证系统真正安全且保证不滥用功能去挖掘用户隐私，亚马逊（或其他家居公司）需要被监督以确保它们不会去访问我们的银行账户细节和我们的私人对话。 Echo代表了一个新时代，它会提供语音激活服务，带来突破性虚拟和增强现实的概念，并成为2017及以后的计算机前沿。谷歌（一年后）推出了配有内置扬声器的语音激活设备Google Home，其他公司也在开发相关应用。令人惊讶的是，这些应用的实现比我们预期要早很多。使人工智能普遍化，让机器能像人类一样思考和做事还需要很久，但是我们离弃用键盘和鼠标的日子已经不远了。 |
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