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石牌保卫战：四、宜昌失守（上） 1940年5月31日，日军突过襄河西岸，枣宜会战的战局急转直下。***日，接到防守宜昌命令的陈诚赶到三斗坪，居然发现自己两手空空，无兵可调。原来，担任宜昌地区江防任务的3个军的江防军，蒋介石曾有令在先，没有军委会最高统帅的命令，任何人也无权调动江防军一兵一卒。但是，当6月1日北路日军攻陷襄阳时，身为第五战区长官的李宗仁觉得兵力不够用，便严令江防军主力第94军北上，以解襄阳之围，以致铸成不可挽回的大错。 陈诚一方面急令正在湖南整体补充的第2军赶赴宜昌东北面组成第二道防线；又令远在四川万县地区整训的第18军星夜兼程赶来宜昌，可是一切都于事无补。6月5日，沙洋被放弃，6日，荆门陷落，7日，江陵失守，9日，沙市陷落，10日，远安失陷。沿长江以北的宜都古老背、当阳等地陷落，宜昌已陷入日军围攻之中。到第18军赶到宜昌，尚未部署就绪，日军便兵临城下了。激战一天，阵地均被突破，宜昌城内已是火海一片。5月12日宜昌沦陷。日本设在武汉的广播电台播出了日军攻入宜昌的新闻："6月6日，我精锐部队，开始发起冲击。11日下午5时攻入宜昌。我军英勇善战，重庆已暴露在我们的攻击范围之内，9月15日开始对重庆袭击。" 由于仓促应战，事实上，意义重大、非同小可的宜昌保卫战仅仅只进行了12天即告失败，实在令人可惜。 宜昌作为当时的陪都门户，国民政府对其一直予以高度重视。第五战区在外围拱卫有6个集团军15个军36个师；直接防守宜昌的江防军有3个军8个师。在防守部署上，为了做到万无一失，而不惜在沙市下游水道用残存的军舰及大型商船填充砂石沉没在航线上，以拒止日舰溯江而上；在陆路上，则在沙市至宜昌之间沿江城镇据点构筑永久或半永久的要塞工事；在当阳至宜昌的汉宜公路上，构筑纵深极大而数目众多的野战阵地，供作战中逐次抵抗之用。 从客观上看，日军倾其华中驻军主力，不惜放弃其占领的诸多据点，并抽调各方主力部队，机动灵活、最大限度地保证了充足的战斗能力；在武器装备上，日军配有野战炮、迫击炮等重型攻击武器，天空飞机，地面坦克，发动立体攻势。战术上常以装甲部队、炮兵部队，在空军的配合下，对我军固定阵地从各方面强攻，进行摧毁，再投入步兵、骑兵，最后肃清阵地内残存的少数防守部队。反观第五战区部队，甫经冬季攻势，未得到良好休整，以疲惫之师迎战训练有素、装备精良、作风顽强的日军，而且多数时间被敌人牵着鼻子走。日军的情报部门还成功破译了许多第五战区的电报密码，完全掌握了其军事动向，处处占据主动；第五战区一直处于被动挨打困境。 |
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