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极光Aurora，全名Aurora Borealis，俗称Northern Lights。极光是由于太阳带电粒子流（太阳风）进入地球磁场，在地球南北两极附近地区的高空，夜间出现的灿烂美丽的光辉。在南极被称为南极光，在北极被称为北极光。北极光名称的由来，是科学家卡森迪在反复考虑下，把这种现象称为“欧若”(Aurora)，她是古罗马神话里的织架女神，代表旭日东升前的黎明。 本质上来，极光是原子与分子在地球大气层最上层(距离地面100-200公里处的高空)运作激发的光学现象。它的形成有三大要素：太阳风、地球磁场、大气。所谓“太阳风”，是太阳对宇宙不断放射的一种能量，它是由电子与质子所组成。由于太阳的激烈活动，放射出无数的带电微粒，当带电微粒流射向地球进入地球磁场的作用范围时，受地球磁场的影响，便沿着地球磁力线高速进入到南北磁极附近的高层大气中，与氧原子、氮分子等质点碰撞，因而产生了“电磁风暴”和“可见光”的现象，就成了众所瞩目的“极光”。 极光常常出现于纬度靠近地磁极地区上空，但并不是在纬度越高越好，在极光观测的网站上，你会看到经常有一个荧光绿色环形区域覆盖在某些地区，那就说明这些被覆盖的地区才有可能看到极光。 北极光颜色不尽相同，一般以颜色绿为主。也有白、黄、蓝，偶尔也会呈现艳丽的洪紫色，曼妙多姿又神秘难测。 若想近距离观赏北极光有三个最佳条件：1、必须在极光圆环之下；2、极光圆环出现在北纬60到70度，最炽亮的位置为64度；3、极光出现高度为100公里至500公里，各地不一，有时候极光出现位置可低于50公里，观赏触手可及。我们这次经过的Whitehorse，Yellownife，Fairbanks，Coldfoot等区域就在极光带内，如果继续向北开到Deadhorse，其实就已经没有办法看到极光了。极光观测的最佳时间在每年的8月下旬到次年四月之间，虽然其他时间也有可能看到极光，但完全取决于天气状况和太阳的活跃程度。 极光一般呈带状、弧状、幕状、放射状，这些形状有时稳定有时作连续性变化。之前看过一些极光的照片，但这次要不是亲眼见到极光爆发，我大概一辈子都很难想象到有如此震撼的星空！ 北极光，按原理在北极圈内全年晴朗的夜晚都可以观赏到，而在冬天的夜空常出现。这一自然奇观的成因虽然至今仍没有定论，但千百年来却吸引无数人仰望苍穹。北极光浩瀚、神秘，令人望而生叹，顿感人生渺小，宇宙无限。  两车八人从温哥华开车一直向北，目标跨越北极圈！首要希望是能看到北极光。走到Fort Nelson时，还不到北纬59度，晚上吃完饭正在探讨明天的行动，就有朋友说发现北极光了！Fort Nelson是个不大的小城，找个黑暗的地方很容易，可是开阔地可难！加拿大的树太多了！说实话，即使郊外找到一片开阔区域，一般也不敢在那里停留时间太长，因为不知道什么时候会窜出熊或其他什么大型动物。好在公路两旁都开出十几米的草地(可能是给各种动物活动留的缓冲区)。我们拐下主路，在边上一条不知去哪里的黑黑的路上靠边停下，支起相机开始拍摄北极光！  刚开始仅仅东面有一些带状极光。也让我们很兴奋了！  带状极光。  月亮??出来了！真是传说中的月亮出来就看不到极光了吗？渐渐地确实暗淡了很多。   谁说的？这次爆发的北极光根本不惧月光！看！……弧状极光也出现了！   这个属于那种啊？   这个属于幕状极光吗？  这个应该属于幕状极光了吧！ 一道天幕落下！ 北方出现放射状极光。 空中落下一只大水母！ 这个像旋转的龙卷风！拍到这时候，月亮也越升越高，极光慢慢也弱了。已经感觉很满意了！朋友们就准备撤回酒店。大家都上车了，我无意间再看一眼天空，发现北极星就在头顶。于是跟朋友说，你们在车上等我一下，我再拍一张北极星。等他们熄火关灯，我开拍北极星，怎么是全黑？看一眼参数，再拍一张还是黑的？一看，咳！镜头盖没摘！结果北极星的星空一张没拍到(后面想拍极光没极光出现又拍了北极星)。刚取下镜头盖，哇！北极星方向突然闪出了极光，十级强度极光大爆发！哈哈??，好运啊！ 后面十几分钟出现的极光，比我在很多地方(包括后面一路的Information)看到的北极光照片都宏大绚丽震撼！ 北极星与北极光同时闪耀！ 鱼眼镜头竟然覆盖不住漫天飞舞的极光！ 后面行程中，Watson lake，Fairbanks，都有极光出现……网上有一些预测极光的网站，我认为，预报没有较准，预报爆发级别只能参考。???? |
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