“上善若水”出自老子道德经第八章：
“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。
这句话的关键词“道”是老子哲学的核心，
是天地万物遵循的自然法则。
“几”是“非常接近、达到、符合”的意思，
可以理解成“达到、符合自然法则”
“几于道”与“上善”（美好品德）前后呼应，
因此整句话的意思就是：
最美好的品格，高尚的情操，应像水一样。
水滋养万物、造福万物却与世无争；
水总是处于人们所不愿处的地方洁身自好，
故达到美好境界，符合自然法则。
为什么老子说水是“上善”，
由此而将水作为最受尊崇的美好品格的示范，倡导人们效仿呢？
为此，两千多年前的孔老夫子将水被崇尚为“上善”的原由，
从功德、特征、性格、行为、操守等多方面做了深层次的诠释。
孔子说：水有多种完美的品德——
因它常流不息，能滋养万物，视为有德；
流必向下，不倒流，或方或长，遵循自然规律，视为有义；
浩大无尽，视为有道；流向几百丈山涧毫无畏惧，视为有勇；
发源必自西向东，视为立志；
取出取入，万物就此洗涤洁净，视为仁爱。
水有这些好德行，所以君子遇水必会感悟、效仿。
“厚德载物”一语出自《易经》，
原文：“天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。”
这两句话前后呼应，阐述了才能与德行之间的对应关系，
“苍天高高在上，以强有力不可抗拒的运行法则影响世界，
有才能的人应该不断追求、进取、强壮自己。”
这句话告诉我们：强者应该通过不断的努力具备超凡的济世才能。
当我们理解了这句话的真正含义，
不得不叹服华厦周文王被关在牢笼七年里，
居然能在所著的《易经》中喊出
“天行健，君子以自强不息”千古回荡的豪言壮语。
秉承父辈宏志，气势豪迈的大英雄周武王
率领几万锐不可挡的军队，在“牧野之战”高喊
“称尔戈、比尔干、立尔矛”
（举起你的戈、排好你的盾、竖起你的矛），
将纣王的几十万商军打得落花流水。
明白了这些，现在我们对“地势坤，君子以厚德载物”
就更容易理解了，易辞云“坤厚载物，德合无疆”，
意思是说：大地以宽广深厚承载万物，
故能以好的品行造福万物无所不包容。
“君子以厚德载物”与前一句紧密相连，
用大地的宽广厚实来比喻人的胸怀气魄。
意思是说：君子应该像大地一样以宽广深厚的好品行来
承载万物、包容万物、滋养万物、造福万物。
这句话与“天行健，君子以自强不息”相对应，
告诫我们：君子不但要有与世不同的济世才能，
还要有高尚的品德，具有造福万众的奉献精神。
也就是要有才有德，德才兼备。
“天行健，君子以自强不息”
表现了中华民族顽强进取、蓬勃向上的精神风貌。
“地势坤，君子以厚德载物”
则展示了中华民族胸怀宽广、无私奉献的高尚品格。
“上善若水”“厚德载物”原本毫无关联的两个词语，
隐含的寓意却是相同的，所以人们习惯把这两句话放在一起。
这两句话的意思就是：
最美好的品格，最高尚的情操，应像水一样,以宽广深厚的胸怀，
好的品行来承载万物，包容万物，滋养万物，造福万物。
由此我们不得不赞叹先人思想境界之崇高。
难怪他们能够在与大自然抗争的遥远岁月，
逢灾受难、历经艰险，从“山顶洞”涉水到“河姆渡”，
又爬上了“半坡村”，再走到“二里头”，继后遍布黄河长江流域。
一次又一次从“山穷水尽”的困境中走出来，
一次又一次从险象环生的民族生存竞争中生还。
他们自强不息，生息繁衍，由弱到强，发展壮大，
以其世界上独一无二的五千年文明延续，
为他们的子孙后代在亚洲开创了一大片美丽富饶的生存空间。
“上善若水”“厚德载物”。
正是因为有如此美德赋予了中华民族柔中带刚，
坚不可摧的强大生命力，
由源远流长的文化根基潜移默化而形成的中国魂，
使得中华民族得以雄居世界的东方。
环顾浩浩寰宇，面对动而不静的世界，
谁有理由说，具有如此美德的民族，
不会再一次在世界崛起，光芒照耀朗朗乾坤？
“上善若水”“厚德载物”。
作为中华民族美德的一种概括，
历来成为仁人志士崇尚的最高道德境界。
让我们领悟这两句话的深刻含义，
成为我们生活的座右铭，成为我们做人的准则。
“天道酬勤”出自《论语》，
“天道”即“天意”；“酬”即“酬谢、厚报”的意思；
“勤”即“勤奋、敬业”的意思。
“天道酬勤”就是说：天意会厚报那些勤劳、勤奋的人。
也就是说：上天会实现勤劳人的志愿，
有付出就会有回报，一份耕耘一份收获，
我们只要不懈努力、不断地充实、完善自己，
就一定会有美好的明天。
《沃德利成书画》
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