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（二）
贺词的题材和思想内容较丰富。举凡述志申请、写景咏物、怀古记游，无所不施。他那操戈卫国的热忱，怀才不遇的悲恨，愤世嫉俗的刚肠，恤民悯众的慈绪，乃至对亡妻的沉痛悼念，与恋人的执着相思，词中都有反映。不少作品具有一定的进步性。
词集中的压卷之作，当属闪耀着爱国主义光芒的《六州歌头》：
少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同。一诺千金重。推翘勇，矜豪纵。轻益拥，联飞
、斗城东。轰饮酒垆，春色浮寒瓮，吸海垂虹。间呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空。乐匆匆。似黄粱梦。辞丹凤，明月共，漾孤篷。官冗从，师倥偬，落尘笼、簿书丛。
弁如云众，供粗用，忽奇功。笳鼓动：《渔阳》弄、《思悲翁》。不请长缨，系取天骄种，剑吼西风。恨登山临水，手寄七弦桐，目送归鸿！
他追忆少时的豪侠生活；哀叹十多年来的南北羁宦；归结到西夏人侵，民族多难，身为甲士，却因投降派当朝而请缨无路，卫国壮志蹉跎成空。声情激越，曲调悲凉，千载之下，生气犹凛凛然。这种题材立刻使人想到乐府古题《结客少年场》。《乐府诗集》引《乐府解题》：“结客少年场，言轻生重义，慷慨以立功名也。”郭茂倩按：“言少年时结任侠之客，为游乐之场，终而无成，故作此曲也。”贺词似用此题写自己的实事，内容与情调亦近似郭编所录鲍照、刘孝威、虞世南、虞羽客、卢照邻《结客少年场行》诸作，又与曹植、袁淑、孔稚圭、徐悱、王胄、李白《白马篇》，王维、王昌龄、张籍《少年行》，何逊《长安少年行》，郑锡《邯郸少年行》，崔颢《游侠篇》，张华《壮士篇》等相类。所不同者，上举除曹植、张华两篇，皆因古题制文，且为第三人称叙述口吻。当然个中也有些作品寄托着作者本身靖边报国的赤诚，但假托他人，又何如以自己的喉管直吁胸中浩气？贺词真切感人之处，恰在于此。
唐以来文人词多摩靡之音，极少直接反映国家大事。北宋边患如此严重，而词中涉及反侵略者，今仅见庞籍、范仲淹《渔家傲》、蔡挺《喜迁莺》、苏轼《江城子·密州出猎》和《阳关曲·军中》、黄庭坚《水调歌头》（落日塞垣路）和《鼓笛慢·黔守曹伯达供备生日》、晁端礼《望海潮》（高阳方面）、吴则礼《红楼慢·赠太守杨太尉》、王安中《菩萨蛮·六军阅罢犒饮兵将官》和《木兰花·送耿太尉赴阙》及贺铸此篇，凡九人十二首，只占现存北宋词总数的千分之二三。而象贺这样以戎马报国、抵御外侮为主题，并用第一人称唱出的爱国壮歌，又只苏轼一首《江城子》差堪伯仲。“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼！”苏词壮则壮矣，却没有贺词那股抑塞郁愤之气以及对投降派的强烈不满。当然，苏词作于抗战派王安石执政的熙宁年间，未应撇开具体历史背景去吹毛求疵。但元祐时期投降派猖獗一时，《东坡乐府》中并不见指斥之作，无论未作抑或作而今佚，都是憾事。因此贺作在北宋词坛即显得格外珍贵。靖康以前，愤事忧时而能与后来岳飞、张元干、张孝祥、陆游、辛弃疾等抗衡的爱国词作，特此一篇而已！
此外，本篇略近杜甫《奉赠韦左丞丈》、李白《经乱离后……赠江夏韦太守良宰》，颇具自传性质。这在词史上也是凤毛麟角，不可多见的。
《行路难》、《将进酒》二首《小梅花》，亦很奇特：
缚虎手，悬河口，车如鸡栖马如狗。白纶巾，扑黄尘，不知我辈、可是蓬蒿人？衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。作雷颠，不论钱，谁问旗亭、美酒斗十千！酌大斗，更为寿，青鬓常青古无有。笑嫣然，舞翩然，当垆秦女、十五语如弦。遗音能记《秋风》曲，事去千年犹恨促。揽流光，系扶桑，争奈愁来、一日却为长！
城下路，泣风露，今人犁田古人墓。岸头沙，带蒹葭，漫漫昔时、流水今人家。黄埃赤日长安道，倦客无浆马无草。开函关，掩函关，千古如何、不见一人闲？六国扰，三秦扫，初谓商山遗四老。驰单车，致缄书，裂荷焚芰、接武曳长裾。高流端得酒中趣，深入醉乡安稳处。生忘形，死忘名，谁论二豪、初不数刘伶！
前将抒写自己枉有文才武艺，不得朝廷重用，只好以歌酒为麻醉。壮士老去，功名未立，惊叹千年一瞬，恨不能驻日回景；世路如此，准出陆沉，愁思婴仍之下，又觉得度日如年。后篇则揭示尽管陵谷沧桑，九州万变，而争名逐利，世态依然。词人鄙夷走终南捷径谋取高官厚禄的假隐者，对真正不与腐朽统治集团沆瀣的高人狂士，则由衷地倾慕。如果说《行路难》反映他虽因屈居下位而溺于极大的精神痛苦之中，却尚有用世之志的话，《将进酒》即表明他在饱经宦海浮沉后，已看破红尘，决心与龌龊的官场揖手相辞了。这两篇不但题材和思想内容为词中所罕见，仅其直接标用乐府古题，也堪称词史上的独创。《乐府诗集》共载自汉迄唐六家六首《将进酒》、二十一家五十六首《行路难》。其中李白四首最为传诵，兹作一出，大有难乎为继之势。而贺乃能转用词体出新，虽不可夺青莲之席，在词林中却是生面别开。
写闺妇思念征夫的组词《捣练子》六首，代表了贺词思想内容的另一重要方面：反映人民疾苦。宋代边烽不断，大批戍卒抛乡离井驻守边陲。朝廷对其生死哀乐熟视无睹。“谁知营中血战人，无钱得合金疮药！”此虽写在南宋，但看北宋士兵不断暴动，便知当时军人待遇也一样恶劣。他们时刻面临战争和死亡而不得朝廷爱恤，亲人为之牵肠挂肚的思念遂成为极普遍的社会现象。词人元丰七年冬在徐州曾目击“役夫前驱行，少妇痛不随。分携仰天哭，声尽有余悲”的惨状，深有隐恻，因此这组词决非向壁虚构、无的放矢。请看其中二首：
《夜捣衣》：收锦字，下鸳机。净拂床砧夜捣衣。马上少年今健否？过瓜时见雁南归。
《望书归》：边堠远，置邮稀。附与征衣衬钱衣。连夜不妨频梦见，过年惟望得书归！
瓜代之期已过，雁归两人不返。思妇还得捣衣寄远，征夫仍须在塞上越冬。朝廷任意延长役期的行径，不是昭然若揭吗？又边堠虽远，也不应是“十书九不到，一到忽经年”的充足理由。思妇今秋寄衣而不敢奢望明年以前能有回信。可见执政者对戍人苦痛的漠不关心。这层意思尽在“置邮稀”淡淡三字中。苏轼写封建帝王享用的新鲜荔枝龙眼如何千里迢迢及时贡进，不是有“十里一置飞尘灰，五里一堠兵火催”之句么？虽咏前朝，实刺当今。用来反衬贺词，愈见轻描淡写中有微辞在，不可等闲放过。这种以思妇口吻，借捣衣寄远表达怀念戍人之情的题材，文人词中殊鲜，敦煌民间词里则很多，如《菩萨蛮》（香绡罗幌湛魂断）、失调名“良人去住边庭”阕、《凤归云偏》（征夫数载）、（怨绿窗独坐）、《洞仙歌》（悲雁随阳）等。贺作明显吸收了这类民间词的营养。就从用调上也可看出点苗头——敦煌词有云：“孟姜女，杞梁妻。一去烟（燕）山更不归。造得寒衣无人送，不免自家送征衣。”词牌正是《捣练子》！当然，类似题材诗中早已有之。晋曹毗《夜听捣衣》、谢惠连《捣衣》未及戍人，除开不算。自梁武帝数起，写过《捣衣》、《捣衣曲》或《捣衣篇》的有王僧孺、温子升、刘希夷、杜甫、王建、刘禹锡、吴大江等。文意相近而命题不同的则有梁元帝《寒闺》、张正见《赋得佳期竟不归》、庾信《夜听捣衣》、李白《子夜吴歌》其三、四、王建《送衣曲》、张籍《寄衣曲》、张仲素《秋闺思》、杜牧《闺情代作》、《秋梦》、刘沧《寄远》、王驾《古意》、长孙佐转妻《答外》诸篇。但从质量看，贺词也完全可与其中的佼佼者匹敌；就数量言，词人用联章体一赋六首，更有着自己的特色。
登临怀古之作，贺词计有：《阳羡歌》、《凌
引》、《台城游》、《玉京秋》、《水调歌头》（彼美吴姝唱）、《天门谣》。北宋以前，人们并不习惯用词体写这种题材。李之仪跋贺铸《凌
引》曰：“凌
台表见江左，异时词人墨客，形容藻绘，多发于诗句，而乐府之传则未闻焉。”即是明证。因此，贺的怀古词虽只六首，但这数量在当时已算很突出了，可与东坡并列前茅。至于其思想内容，固有叹喟世事无常，不如及时行乐、退身远祸等消极方面，但也不无借古讽今、伤时愤世一类积极的政治感慨，代表作即是《台城游》：
南国本潇洒，六代浸豪奢。台城游冶，襞笺能赋属宫娃。云观登临清夏，璧月留连长夜，吟醉送年华。回首飞鸳瓦，却羡井中蛙。访乌衣，成白社，不容车。旧时王谢，堂前燕子过谁家？楼外河横斗挂，淮上潮平霜下，樯影落寒沙。商女篷窗罅，犹唱《后庭花》！
开头一笔带过六代繁华竞逐于金陵的史实，继而铺叙南朝风流天子之最的陈后主如何骄奢淫逸，旋拈出精兵破陈，后主与张孔二贵妃投井以匿的狼狈情状，予人国莫七于奢的深刻历史教训。过片更用昔日簪缨聚居地今竟成为贫民区的重大变迁，唤起人们的兴亡之感。又间入三句秋夜景色，极萧瑟苍凉之致。收拍图突匕见，用小杜诗针砭时局。北宋积贫积弱，国势远逊汉唐，而统治阶级的宴安鸩毒，又不在六朝之下。是以王安石先有“至今商女，时时犹唱、《后庭》遗曲”之叹。贺词用意正类荆公，艺术上也与王安石《桂枝香》异曲同工，堪称宋代金陵怀古词中的双壁。顾同时周邦彦亦有《西河·金陵怀古》，就艺术言未始不可与王贺鼎足而三，惟情调幽咽，伤感重于讽喻，思想意义不免削弱，只得让他二人出一头地。
《半死桐》：重过阊门万事非，同来何事不同归？梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。原上草，露初晞。旧栖新垅两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣！
这首悼亡词在文学史上和潘岳《悼亡》三首、元稹《遣悲怀》三首、苏轼《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》并传。它们同以真挚、沉痛见称，但据思想、艺术两面分析，似乎还可短长。就艺术言，潘诗为五古，浑厚拙朴，惟略嫌铺张，有欠隽永。元诗是七律，形式易得板滞，其作情气深婉，令人不觉雕琢，已属难能可贵，但总不能尽去痕迹，臻于化境。苏贺二篇得力于词体长在言情，样式上先沾了光，故尔更见回肠荡气。而苏词调《江城子》，三四五七言交错，一唱三叹，又较贺调《鹧鸪天》基本为七言者更胜一筹。从思想看，元诗贺词反映出其夫妇感情的基础在乎同甘共苦，这一要素正是潘、苏所缺。元诗其一：“顾我无衣搜荩箧，泥他沽酒拔金钗。野蔬充膳甘长藿，落叶添薪仰古槐。”回忆贫贱夫妻当年情事，真切动人。惜末尾“今日俸钱过十万，与君营奠复营斋”二句庸俗，损伤了全诗格调。而贺词结句不惟声泪俱下、哀感顽艳，情趣也远较元诗纯洁，宜其为冠！按赵夫人本是公爵千金，出嫁后却跟着词人过贫寒的生活。据贺二十九岁所作《问内》诗，她贤惠，体贴丈夫，并能勤俭持家，大伏天就忙着给词人补摄过冬的破衣裳了。糟糠夫妻，情逾金石，无怪词人永远不能忘怀她那“挑灯夜补衣”的纯朴形象！要之，论艺术性苏词差胜，评思想性贺词稍优。梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。
贺铸咏物词也写得很好，下面这首《芳心苦》历来传诵：
杨柳回塘，鸳鸯别浦。绿萍涨断莲舟路。断无蜂蝶慕幽香，红衣脱尽芳心苦。返照迎潮，行云带雨，依依似与骚人语：当年不肯嫁东风，无端却被秋风误。
咏荷花，却不耗费一点笔墨于花的形态，专力渲染她不与春芳争妍以取媚东君的高洁品质，以及无人赏识、自开自落、芳心独苦的不幸遭遇。这显然是用比兴手法寄托自己不随世俗俯仰，以致终者沉沦的人生感慨。清代著名词学家陈廷焯对此评价极高，《白雨斋词话》谓是词“骚情雅意，哀怨无端，读者亦不自知何以心醉，何以泪堕”。许昂霄《词综偶评》亦云：“有美人迟暮之慨。”都将此词和屈子挂钩。的确，它和刘桢《赠从弟》咏松柏诗、张九龄《感遇》其一咏兰桂诗、白居易《赋得古原草送别》咏草诗、李贺《昌谷北园新笋》咏竹诗、王安石咏《北陂杏花》诗等咏物著名篇什一样，以贞木劲草象征正人直士，藉嘉树幽劳歌颂高风亮节，继承和发扬了屈原《桔颂》所开创的好传统。
贺铸有些词作触及了封建时代一个突出的社会问题——妇女在爱情生活中的悲惨命运，如：
《陌上郎》下阕：挥金陌上郎，化石山头妇。何物系君心？三岁扶床女！
《醉厌厌》上阕：紫陌青丝鞚，红尘白纻衫。谁怜绣户闭香奁，分付一春心事、两眉尖：
作者同情她们的不幸遭遇，控诉那些喜新厌旧、随意调戏妇女的秋胡，指责那些利禄熏心、贪求功名而不顾妻子家庭的丈夫，呼吁为儿童着想，为女方的青春着想。这和傅玄《豫章行》、李白《妾薄命》、《白头吟》、白居易《母别子》、《妇人苦》、柳永《定风波》（自春来惨绿愁红）等就妇女问题表现出人道主义精神的优秀作品一脉相承，客观上揭露了以男性为中心的封建社会对广大妇女的精神摧残。
词人还有很多抒写爱情的篇章。李之仪记载道：“吴女宛转有余韵。方回过而悦之，遂将委质焉。其投怀固在所先也。自方回南北，垢面蓬首，不复与世故接，卒岁注望。虽传记抑扬一意不迁者，不是过也。方回每为吾语，必怅然恨不即致之。一日莫夜，叩门坠简。始辄异其来非时，果以是见讣。继出二阕。”据笔者考证，词人于元符元年（1098年）六月后丁母忧，曾寓苏州，赵夫人即亡于苏。他和吴女的恋情发生在赵夫人死后。由于服丧期满正值建中靖国元年（1101年）秋，词人乘徽宗诞辰天宁节（十月）首庆之机赴京谋换新职，次年出判泗州，故未及婚娶。而后吴女即不幸夭折了。贺词或有相当部分与此恋情有关，如：
《品令》：怀彼美。愁与泪、分占眉丛眼尾。求好梦，闲拥鸳鸯绮。恨啼乌、唤人起。目断清淮楼上，心穿长洲坊里。迢迢地，七百三十里。几重山！几重水！
清淮楼即在泗州，长洲县则是苏州治所，两地水程正有七百数十里之遥。这显然是判泗州时怀念吴女之作。又如：
《千叶莲》：闻你侬嗟我更嗟，春霜一夜扫
华。永无清啭欺头管，赖有浓香著臂纱！侵海角，抵天涯，行云谁为不知家？秋风想见西湖上，化出白莲千叶花。
“著臂纱”典出《晋书·胡贵嫔传》，代指聘礼。“赖”与“奈”通。此言不待“委质”而所恋已殁，或亦为悼吴女之亡，可与姑溪所记相印证。至如：
《清平乐》：厌厌别酒，更执纤纤手。指似归期庭下柳，一叶西风前后。无端不系孤舟，载将多少离愁？又是十分明月，照人两处登楼！
《西江月》：携手看花深径，扶肩待月回廊。临分少伫已伥伥，此段不堪回想。欲寄书如天远，难销夜似年长。小窗风雨碎人肠，更在孤舟枕上！
等词，尽管未必能确指与苏州恋情有关，但看其缠绵悱恻、凄惋深沉处，亦可知词人之深于情，并不在韦庄、小晏、秦观之下。王国维《人间词话》批评贺词“非不华瞻，惜少真味”，所论未允。且不说前叙《六州歌头》、《小梅花》二首、《芳心苦》、《半死桐》等篇之确为真性情的流露，即以其爱情诸作而言，岂少“真味”。
《游仙咏》写杭州西湖，《海月谣》写月夜海天，讴歌了祖国的锦绣江山，也是佳制。读到前篇“见底碧漪如眼净，岚光映，镜屏百曲新磨莹”，后篇“瞰瀛海、波三面。碧云扫尽，桂轮
玉，鲸波张练”等句，眼前仿佛展现了开阔而美妙的风景画卷。
词人的好作品还很多，不能遍举。由于词坛保守传统的束缚，社会颓糜风气的熏染，剥削阶级出身的局限，他也写了不少以宴饮、冶游、闲愁、声色为主题的作品，暴露出一些不健康的情趣。另有些
括之作，如《小梅花》（思前别）抬卢仝《有所思》，《晚云高》、《钓船归》、《爱孤云》、《替人愁》等四首《太平时》分别整用杜牧《寄扬州韩绰判官》、《汉江》、《将赴吴兴登乐游原》、《南陵道中》而添声，等等。虽如王士
《花草蒙拾》所言，此“文人偶然游戏，非向《樊川集》中作贼”，但这毕竟不算创作，也是不足称道的。
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