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砗磲自古受到人们的青睐。砗磲贝位于“佛教七宝”之首，而且具有一定的药用价值;砗磲肉味道鲜美，营养丰富，是一种名贵海味;砗磲可用于培育大型珍珠;其贝雕工艺品可供观赏;贝壳可作为盛放物品的器皿并可烧纸石灰;其活体是水族的新宠;由于期生活环境的特殊性，砗磲还可用于环境分析，是评价珊瑚礁生态系统是否健康的重要指标。砗磲将是一种很有养殖前景的海洋经济动物。
砗磲是软体动物门，瓣鳃纲，砗磲科动物的统称。它的形体巨大，堪称贝类之冠。砗磲的贝壳最大长达2M，重达250KG。壳的外表面有一道道沟，呈放射状排列，形状就像古代的车渠，后人又改为砗磲。宋代的沈括在《梦溪笔谈》中称：“海物有车渠，蛤属也，大者如箕。背有渠垄如蚶壳，故以为器，致如白玉，生南海。”砗磲共有2属6种，砗磲属5种，砗蠔属1种。主要分布在印度洋、太平洋海域。在印尼、缅甸、马来西亚、菲律宾、澳大利亚等国的低潮区附近的珊瑚礁间或较浅的焦内较多。我国的海南省和南海诸岛也有分布。砗磲肉可食，大贝壳可用作贮水器或贝雕原料，小型贝壳可烧制石灰或供观赏，有的砗磲还能产生珍珠。 一、食用 砗磲的闭壳肌和足块很肥大，是味鲜质优的烹饪原料。砗磲的闭壳肌可以加工成蚵筋，是干贝的一种，颗粒大，将鲜闭壳肌放入开水锅中煮熟，滤去水分，放入烘干机中烘干或在日光下晒干即成。其营养价值很高，含有丰富的蛋白质和各种维生素。蚵筋还可加工成片状，其色淡黄而有黄泽，表面有白霜，是一种营养味美的休闲食品，颇具难过特色。砗磲肥大的足，又称蚵肉，也是一种名贵海味。尤其是鳞砗磲的肉块颇肥厚，一面棕褐色，另一面浅土黄色，质脆嫩。砗磲肉既可以作主料也可以作为配料应用，可与多种原料相配，而且砗磲含呈鲜物质谷氨酸、酰胺、钛类和琥珀酸等，可作为鲜味剂给无鲜味的原料赋味增鲜。有名的菜肴有椰奶咖喱蚵、油蚵肉等。在日本，蚵肉常被用来作为生鱼片和寿司的佐料。砗磲的外套膜里因生有大量的虫黄藻而有一股不好闻的味道，品质较差，一般不食用，但也有人将其制作成凉拌菜肴食用。 二、药用 在中医药中，砗磲贝的贝壳被认为与珍珠具有同样的疗效。《本草纲目》中记载，砗磲的贝壳可镇静、安神、解毒和治虫蛰等疾病。因其所含的微量元素，壳角蛋白及氨基酸有保健、促进身体代谢的功能，并有抗衰老及防止骨质疏松的功效，可以磨成粉末作为药用。 三、观赏
砗磲的观赏价值主要在于两个方面，一是以贝壳为原材料的各种贝雕、珠链等，一是活体砗磲。砗磲的贝壳既可以整体摆放作为观赏之用;也可以将其雕琢成各种贝雕工艺品;而更多的是将其磨成圆珠，然后串成项链、手链等饰物。颜色漂亮的砗磲首饰，除了可做装饰外，配戴在身上也可以辟邪得平安。砗磲在古代已深受人们的喜爱，清朝六品官员的官帽顶珠就是用砗磲贝磨成的。除此之外，砗磲活体的观赏价值越来越被人们所接受，美国、澳大利亚等国都已建立了许多饲养砗磲的水族馆。砗磲在张开贝壳时，伸出肥厚的外套膜边缘，它们的外套膜极为绚丽多彩，不仅有孔雀蓝、粉红、翠绿、棕红等鲜艳的颜色，而且还常有各色花纹，并且这些花纹可以随着外套膜的运动而变化。随着人们生活水平的提高和对生态的日益重视，生态旅游越来越受到人们的青睐。世界各地建立了很多观鲸、观珊瑚、观海底鱼类等各种海底观赏项目，而砗磲以其绚丽的色彩、变幻的花纹，可以将人们带入一个奇幻的世界。 四、育珠 砗磲与其他贝类相似，在偶尔受到异物的寄生或者刺激时也能生成珍珠。世界上最大的一颗天然珍珠就是砗磲生产的。1934年5月7日，菲律宾巴拉望海湾，一个在珊瑚礁上嬉戏的小孩被砗磲夹住了脚溺水而死，他的亲人们只有将他连同砗磲一起打捞到岸上。人们费了九牛二虎之力打开砗磲的壳，这才发现了一颗极大的珍珠。它长241mm，宽139mm，重达6350g。这颗世界上最大的天然珍珠被命名为“真主之珠”，也叫“老子珠”。1969年，美国医生哥谱治好了珍珠主人的病，酋长为了感激他，将这颗珍珠送给了哥谱。这颗珍珠当时价值408美元，现保存在美国旧金山银行的保险库中。 五、佛教用途
在当今佛教界流行的宝石种类中，可作为祛邪避凶的宝石应首推“佛教七宝”。据磐若波罗蜜多心经载，此七种宝物为“砗磲、金、银、玛瑙、珊瑚、琉璃、琥珀”。在这其中宝石中最稀罕的宝石要数砗磲，它来自印度洋或西太平洋海域，由于它的产量极少而显得非常珍贵。 在佛教中，砗磲深受许多师父及信徒们的喜爱。师父们常以27至108颗的砗磲念珠作为配戴及念经之用。据“金刚顶瑜伽念珠经”记载，使用砗磲念珠佛可得一倍功德。 六、环境分析
砗磲在海洋中扮演着非常重要的角色，是评价珊瑚礁生态是否健康的重要指标之一。在一定的区域范围内，如果砗磲数量明显下降，表明珊瑚礁生态收到破坏;如果砗磲数量和种类比较稳定，表明珊瑚礁生态的健康状况良好。另外，由于砗磲贝壳中碳、锶同位素的组成直接受到砗磲的生长阶段、生长速率、共生藻类的产率、光照量以及陆源河流的排放量等因素的影响，所以，通过分析砗磲贝壳不同的生长纹中碳、锶同位素的组成，可以较为准确的推测附近大陆在过去某年中降雨量和河流排放量等环境因素情况。 除了具有上述应用价值外，有些地区的人们还将巨大的砗磲贝壳的边缘磨光滑后作为洗澡盆使用，而将砗磲的贝壳作为猪、羊等家畜的饲槽则更为常见。比较小的砗磲贝壳还可以用来烧制石灰，人们吃槟郎时所用的石灰很多就是用砗磲的贝壳烧制而成的。 由于砗磲的用途较广，目前国际市场需求量较大。近年来由于各地滥捕，造成砗磲资源锐减。为了保护这一资源，1983年国际上将砗磲贝壳列为世界稀有海洋生物加以保护。今后应采取措施保护有限野生资源，并开展砗磲的基础生物学及人工养殖技术研究，发展砗磲养殖业，以满足人们的消费需求。砗磲将是一种很有养殖前景的海洋经济动物。 |
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