作为一个狂热的漫迷，自从1994年8月20日《画书大王》遭遇不审而斩的停刊之后，几乎在一夜之间所有的漫画都消失了，曾经经营红火的漫画书店也悉数倒闭，关于漫画的资讯也慢慢“绝迹”。几年间，我对于漫画的感觉，陷入只有回忆没有期盼的状态。 这种状态一直持续到了1998年——一个夏日百无聊赖的午后，我打开了电视打发无聊，摁住遥控的手突然在一个地方台停了下来：因为这个台居然在播日本动画。尽管画风并不是我喜欢的，但是这却是我这几年来除“蓝胖子”之外在电视台能看到的日本动画片。再者，《名侦探柯南》这个片名也吸引了我。也许是年少时对福尔摩斯有过崇拜，两集看下来，当时就对这部动画膜拜了：柯南和毛利他们阴差阳错上了旗本家族的豪华游轮后发生的连续杀人案及推理过程，深深吸引了我。至今还记得，那天播放的是《豪华客轮连续杀人事件》。 从此，除了鸟山明、北条司、高桥留美子、车田正美、藤子·F·不二雄之后，青山刚昌的作品成了我新的追看对象，对漫画的期待就这样再一次被点燃。
青山刚昌1963年6月21日出生于日本鸟取县，1986年以短篇《约定》在小学馆《少年SUNDAY》增刊发表而出道，并入选小学馆19届新人赏。紧接着1987年，一部描写都市奇幻的喜剧漫画《魔术快斗》开始连载，故事讲述高中生黑羽快斗在偶然中发现自己八年前死去的父亲竟然是名噪一时的怪盗基德，为了解开父亲的死亡之谜，黑羽快斗继承父亲的衣钵，化身为怪盗基德，为父报仇，不顾危险与神秘组织斗智斗勇。本来应该是非常吸引读者的设定，然而从《怪盗基德》诞生至今仅仅只出版4本单行本，动画和漫画均处于不定期更新和连载的状态，30年未完结，成为《少年SUNDAY》连载时间跨度最长的作品。更为戏剧性的是，《魔术快斗》开始受到读者热捧居然是多年后拜《名侦探柯南》中怪盗基德人气爆棚所赐。 上世纪80年代，集英社《北斗神拳》《龙珠》《圣斗士星矢》等格斗漫画大受欢迎，小学馆当然也不甘示弱。在这种氛围下，1988年青山刚昌开始了侠义剑客搞笑格斗漫画《剑勇传说YAIBA》的连载（ 台湾也译作《城市风云儿》或《九龙珠》 ）。该作品设定较为宏大，各路剑客以现代舞台为背景，描写立志成为天下第一剑客的少年铁刃先是在父亲的指导下苦练武道，与反面角色鬼丸猛展开激战，一边寻找传说中的宝珠，一边抵抗不断袭击他们的鬼丸猛，在同伴相继死去的情况下，主人公铁刃凭借勇气、坚忍和爱心战胜邪恶，救活同伴，成为龙神。 《剑勇传说YAIBA》这部作品情节设计引人入胜，紧扣正义、勇气的主弦，整部作品千奇百怪、剧情搞笑，不但有日本历史上著名的剑客宫本武藏、佐佐木小次郎登场，还有很多个性鲜明的小人物，为作品生色不少。尽管这部作品在画技上还很稚嫩，故事主线进展感觉偶有拖沓，但是从作品当时连载了6年共出版24卷单行本并在1992年获得38届小学馆漫画赏这些成绩来看，在当时读者群中的影响力可见一斑。除此之外《剑勇传说YAIBA》后期的画风日渐成熟，为《名侦探柯南》的画风打下了坚实基础。
青山刚昌结束《剑勇传说YAIBA》的连载已经是1993年。这个时期的日本漫画题材，进入到了更趋向于百花齐放的多元化时代。自《福尔摩斯探案集》大热之后，世界上对侦探题材小说的追捧在上世纪80年代迅速降温的背景下，侦探推理小说在日本读者群中似乎却有着经久不衰的生命力，甚至还有不断升温的趋势。日本作为动漫王国，当然不会错过将优秀侦探推理小说改编成漫画的捞金机会。1992年，由天树征丸、金成阳三郎编剧，佐藤文也绘制的侦探推理漫画《金田一少年事件簿》在讲谈社《周刊少年Magazine》上开始连载。连载的第一个事件《歌剧院杀人事件》就以引人入胜的设定、跌宕起伏的故事情节、严密周全的逻辑推理、意想不到的推理结局而大受读者欢迎。之后的事件亦继承了以上特点，人气直线上升，掀起了一股推理漫画的小高潮，剧中主角金田一一的口头禅“所有谜题，都解开了。”成为了众多拥趸之间的流行语。 随着推理漫画的持续升温，小学馆画阀集团当然也想从中分一杯羹。但推理漫画有一定的创作难度，一时找不到合适的漫画家来创作。正在此时，从小就喜欢剑道和推理小说的青山刚昌正好想挑战一下这个题材。据青山自己说，他从小就受福尔摩斯的影响极深，因此也特别喜欢理化方面的学科。小学毕业时，青山刚昌的作文上写他的理想就是以后想画私家侦探的漫画。 与小学馆一拍即合的青山刚昌在1993年开始着手侦探漫画的准备，故事设定是一个高中生侦探工藤新一在游乐场遭神秘黑衣组织击晕，并被灌下了代号为APTX4869的毒药后身体逆生长成为了小学生模样，工藤新一为恢复身体隐瞒了身份，并寄居在女友毛利兰家，利用其父毛利小五郎所开的毛利侦探事务所作为掩护，一边调查黑衣组织一边帮助毛利解决各种事件，使一个糊涂侦探濒临倒闭的侦探事务所名扬天下。 1994年1月，青山刚昌绘制的《名侦探柯南》正式在小学馆《少年SUNDAY》周刊上连载，同年6月推出单行本。由于青山刚昌在大学本身就是学西洋画，所以他的画风、人物和造型方面都比较西方化，唯美，高鼻梁、瓜子脸，大眼睛。由于《名侦探柯南》定位是少年漫画，所以情节和推理过程相对设定简单，侦探推理题材又挑战了少年漫画的禁区，当时很多人都不看好这部作品，认为很快就会完结。青山自己当时也没有信心，日后坦言，柯南的形象设定他只用了五分钟时间。再者，当时少年漫画有一个魔咒就是：除鸟山明笔下的阿拉蕾，一般戴眼镜的主人公都不红。再者推理漫画对白太多，读者没有耐心追看，很快就会对这部作品失去兴趣。 然而，由于设定时就比较用心，《名侦探柯南》居然牢牢吸引住了各个年龄段读者的眼球。其一，青山刚昌巧借《福尔摩斯探案集》作者柯南道尔和日本著名推理小说作家江户川乱步两人名字的组合，给主人公起了一个江户川柯南的名字，此举为漫画宣传起到了很好的效果；其二，相对不复杂的推理故事极大扩大了读者群，曾有调查显示，《名侦探柯南》的主要读者群年龄跨度居然是十几岁到五十多岁；其三，单元剧故事每推进到一个阶段，青山就会抛出一个主线故事吸引读者眼球，吊完胃口后又突然戛然而止，每次主线故事一出，就会引爆BBS，成为读者津津乐道的话题；其四，青山刚昌在每一本单行本的凤梨头自画像上都会画上一种不同的死法，以及封底钥匙孔中的人物，都成为读者在单行本发行前竞猜的话题；其五，《名侦探柯南》画风一直在不断进步，细节日趋完美。从初期柯南的比例是2.5头身到后来的4头身，人物形象日趋丰满、协调。另外，作品中有很多元素也随时代变化而变化，这一点，都很好地迎合了读者的感受。 如今，《名侦探柯南》已经在小学馆《少年SUNDAY》上连载了22年，单行本也已经出版了90卷。成为了小学馆迄今为止连载时间最长的作品。剧场版自1997年4月诞生以来，每年都在4月的黄金周上映，截止2016年4月，已经上映20部，总票房超过610亿日元，也是名副其实叫好又叫座。 中国的长春出版社在2002年引进了这部作品，因此《名侦探柯南》和青山刚昌也有着非常高的人气，各种论坛、贴吧话题层出不穷，国内的粉丝亲切地称青山刚昌为青山大叔或取青山谐音唤作：73。 然而，尽管《名侦探柯南》这部作品获得了巨大的成功，近年来的质疑声也一直不断。诟病一，这部作品后期很多故事在推理过程过于牵强，不够严谨；诟病二，柯南每到一处就会发生凶杀案，按照这个逻辑推理，故事中的每一天都要发生一两起案件，凶案如此密集地发生，确实无法解释其合理性，可能青山也意识到了这一点，在故事中通过目暮警官的口，调侃柯南。因此，柯南也成了“死神”的代名词。诟病三，因连载时间过长，粉丝们直呼故事拖沓，连载22年，真正的故事时间才往前推进半年，这个长不大的柯南也被粉丝们戏称“万年小学生”；要求完结的呼声和不希望完结争论也甚嚣尘上，青山大叔也在访谈中频频被问及何时完结的问题，网上也充斥着各种大结局的预测，青山本人也预计《名侦探柯南》计划在连载25周年时完结。不过，我本人不看好这个预测，以这部作品目前的影响力，小学馆是不会轻易让它完结的。《名侦探柯南》之父青山刚昌每天画的，实质上是一沓沓钞票。
青山刚昌从1986年出道至今，一直是在忘我勤勉地作画。他的作品大致有：《青山刚昌短篇集》1卷；《四号三垒》1卷；《魔术快斗》4卷（不定期连载中）；《剑勇传说YAIBA》24卷；《名侦探柯南》90卷（连载中）。出道30年，一共画了120本单行本。另外，他还要为每年的剧场版画海报及赛璐璐原画。这么算来，青山刚昌尽管作品不多但绝对算高产漫画家。照这个速度来看，他每年几乎没有什么时间用来休闲，个人的婚姻大事自然也就搁置了下来。直到2005年6月2日，42岁的青山刚昌在接受著名日本杂志《女性名流》的采访中突然宣布，他将迎娶在《名侦探柯南》中为柯南配音的日本著名声优、歌手，41岁的高山南小姐。而就在5月5日，高山南生日那天，两人在东京都内的区政府办理了结婚登记。 这个消息犹如重磅炸弹迅速成为了当时热议的话题，青山刚昌和高山南的“作者声优配”得到了粉丝们的认可。青山刚昌和高山南结识于《剑勇传说YAIBA》，当时高山南作为主角铁刃的声优而备受青山青睐。后来高山南又成为《名侦探柯南》中江户川柯南的声优，而且两人都是日本职业棒球巨人队的狂热粉丝，所以两人一直保持着比较好的关系，他们两个的结合，也一度被传为美谈并得到了众多的祝福。 然而让人始料未及、大跌眼镜的是，由于青山刚昌为了赶在截稿日如期交稿，经常长时间在工作室与助手日夜奋战，而作为日本著名声优的高山南也因为整日忙于工作而日夜奔波。两人的工作性质造成了夫妻间聚少离多，长此以往不免会产生深深的隔阂。2007年12月9日，据日本sponichi网透露，青山刚昌与高山南协议离婚。这场因柯南而结缘，最终又因柯南而劳燕分飞的婚姻仅仅只维持了两年半，不免令人感慨唏嘘。自此后，我开始有些理解鸟山明封笔、富坚义博拖稿的行为了。
自此后，青山更加玩命地投入到工作中，《名侦探柯南》的名气一路飙升，近几年剧场版的票房也一路高歌猛进，《名侦探柯南》单行本也同时被二十多个国家和地区引进，总发行量超过一亿七千万部。因此，青山刚昌个人也因这部作品纳税额连年攀升，跻身于日本收入最高的漫画家之一，成为了漫画界不可或缺的重量级人物。 然而，青山刚昌毕竟已经年过五旬，2015年3月，青山刚昌病倒住院，《名侦探柯南》变为不定期连载。直到 2015年7月22日，经过四个多月的治疗，青山刚昌才恢复出院，《名侦探柯南》又迅速恢复正常连载速度。由此可见青山刚昌对工作的勤勉、对读者的诚意。漫画家这个职业，局外人只看到名利，却都忽略了名利背后的辛酸。 其实，我倒是希望青山刚昌赶快结束《名侦探柯南》的连载，好好休息一阵子，停下来歇一歇，学学富坚老贼，享受一下生活。然后再根据自己的喜好和节奏，不用理会连载截稿日继续把《魔术快斗》画完。作为青山刚昌的粉丝，相信大多数人都感受到了青山大叔的敬业与付出，此时，停下来，歇一歇，是对他最好的祝福！ 文：老孟 |
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