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作者：左文文（中国科学院上海天文台）
前段时间，朋友圈不少人转发文章，说NASA将黄道十二宫改成了十三宫。 笔者的第一反应是，NASA会做这件事吗？另外，自从1930年国际天文学联合会统一确定星座边界后，就已经作出官方表示：有十三个黄道星座（constellations）。会不会有人对NASA的科普教育资料[注1]断章取义了呢？ 我们还是先来看看NASA到底说了什么。 首先，NASA强调，天文学是对宇宙中各种天体的科学研究，而占星学不是天文学。 接着，他们介绍了人类观星的历史，引出对黄道来历的介绍。 最后，他们指出，由于地球的自转进动，如今占星术上说的各个黄道符号实际上并没有对应同名的星座。 由于最后一部分的描述有些简单，所以容易被人强行误解，甚至有些网站上一些国外占星人士说，“NASA的这套说法不会影响到我们。因为他们的解释是基于恒星系统，而我们占星会基于回归系统。” 黄道十二宫、十三星座和占星人士说的星座符号是一回事儿么？恒星系统和回归系统又是什么情况？这一切到底是怎么回事儿呢？今天我们不妨就对星座的知识说道说道~
古时候，天文学家并不能理解地球、太阳和恒星是怎么运动的，他们也不明白宇宙是何等的浩大，但他们热心观测天空，努力理解它。 为了方便认识星空、观测天象和辨别方位等，古人充分发挥想象力，将天上的星星连接起来的，称为一个个星座，还用神话故事等里面的角色命名。 古时人们曾想象，天上的星座可能是重要的符号，也许述说了天上众神们的故事。因此，也就不难理解，他们会认为一年中看到的星座位置的变化对地面的人和事物有所影响。 3000多年前，古代巴比伦人将整个天空想象成一个大球，星体分布在球的表面，即所谓的“天球”。太阳在“天球”上运动的轨迹，被称为“黄道”。太阳12个月沿黄道运行一周，古人为了表示太阳在黄道的位置，将黄道平均分成了十二段，命名为“黄道十二宫”，古人觉得这就好像太阳前进过程中休息的地方一样。
在地球围绕太阳公转的过程中，地球和太阳的连线向外延伸，这条假想的线指向的位置随着公转会发生变化，在每个跨度为30度的宫里待的时间相同，都是一个月。 古巴比伦人以春分点时太阳所在的位置作为起点——当时太阳落在白羊座里，所以就以白羊座命名的白羊宫作为第一宫。 我们并不清楚在古巴比伦时代，人们是否有精确的方法来确定边界，将黄道均分成十二宫。有理由猜测，他们会借助黄道区域的星座。 古巴比伦人发现在黄道附近有13个星座，但他们剔除了蛇夫座，采用了12个星座的名字来命名黄道十二宫，即白羊宫、金牛宫、双子宫、巨蟹宫、狮子宫、室女宫、天秤宫、天蝎宫、人马宫、摩羯宫、宝瓶宫和双鱼宫。（黄道十二宫是固定大小的，但星座尺寸大小不一，因此，黄道十二宫并没有与其名字相同的十二星座的边界大小精确对应。）
面对漫漫历史进程中演化的繁杂的星座划分方式和命名，1930年国际天文学联合会做了统一的工作，用精确的边界把天空分为88星座，使天空中每一颗恒星都属于某个星座。 而早在1928年，国际天文学联合会官方确认了蛇夫座也属于黄道星座，所以13个黄道星座，并不是什么新闻。 黄道的“宫”是将黄道平分12份，每1份的区域就是一“宫”，大小固定。而每一“宫”的名称，早在古巴比伦时代，确实以靠近每“宫”最近的星座名称来命名。所以每一宫就有了自己的名称。 早期天文学上，黄道十二宫，还是十二宫。1930年官方统一的是，黄道带有13个星座，这是仅从天文学上看。
有人要说了：如果将网上文章中的“黄道十三宫”理解成“黄道十三符号”，能否说的通呢？ 告诉你，没那么简单！ 占星术上用的十二符号，是从古巴比伦时代的黄道十二宫流传发展的。平日聊天中“你的星座是什么”之类的“星座”就属于占星术范畴。 古希腊的占星学是以古巴比伦人构建的黄道十二宫为基础开始的。他们认为每一个符号都对应了一个月的时间，例如白羊符号作为黄道第一个符号，从3月21日-4月20日，见下表。在这段期间出生的人，就具有这个星座的特征。
由于当时尚未考虑到春分点进动的效应，而春分点进动，归因于地球自转轴的进动，即地球的自转轴并非指向天球上同一位置，而是像陀螺仪一样在晃动（以26000年的周期摆动，相当于每100年偏移约1.4度，每隔2000多年，太阳到达某一宫的时间便会推迟28度，时间上差不多近一个月。预计公元14000年，地球自转轴将指向织女星，也就是北极星成为了织女星）。
托勒密也在他的《天文学大成》中提到了进动效应，选择基于春分点的角度来定义黄道十二宫，类似古巴比伦的定义，这种定义方式称为回归系统（tropical system）。 他注意到蛇夫座位于黄道带内，却未被纳入使用。可见，黄道十二宫就是对将黄道均分成的12个区域的传统称呼而已，这种回归系统主要于中世纪之后被西方占星术所使用。 与回归系统相对的是另一种定义方式——恒星系统（sidereal system），强调以除太阳以外的恒星为基础来定义，例如应该与黄道上的星座一一对应。 恒星系统主要先被印度占星师们使用，20世纪后，一些西方占星师们也开始使用该系统。 不知道，这个只有占星人士知道。 我们还是就假设按照占星术中所采用的两种系统来推测吧，那么到底会有多少个符号？如果将其与如今占星术所采用的符号进行对比，是否有自相矛盾之处？ 如果占星师“是以回归系统为基础的。”，假设以古巴比伦人设定的传统，黄道上有12个宫，春分点对应的那个宫就是白羊宫。 一个宫为一个符号，然后就根据这十二个符号预测未来。 由于地球自转轴的进动，已时隔古巴比伦时代近3000年，自转轴的指向已经发生了近40度的偏移。这也就意味着，如今在春分点，太阳在天球中所处位置并非白羊座，而是在前一个星座——双鱼座。 如果占星师要与时俱进，在坚持黄道12符号的前提下，向前人学习，是不是要根据新对应的星座名来命名符号？比如，第一个符号就应该改为双鱼，而不是原来的白羊，其它符号也相应发生改变。 如果占星师“是以恒星系统为基础”，黄道带内有13个星座，就应该有13个符号，每个符号名根据对应的星座来命名。 当然这只是个基于假设作出的推论，不是声明。
你们想知道的重点来了！占星术到底靠不靠谱呢？真的就像占星术所说，天上的星座会影响人的命运？ 其实星座中的恒星远近不一，都在距离我们很多光年之外，除去太阳，离我们最近的恒星尚在4光年之外（传送门），所以可以想象它们离我们多远，几乎不会给我们带来什么影响。 有人会问，这些恒星对我们的引力会影响性格吗？近似的估计，引力与距离的平方成反比，与质量乘积成正比。可以算一下，一颗距离你几百光年的恒星，质量为1倍太阳质量，对你的引力多大，几乎是微乎其微！ 除了这些，最近还有人说：“最近运气不太好，一定是因为水逆”。 其实，所谓水逆，并非水星的实际运行方向反向，而是以恒星为参照物，地球上的人视觉上看到的它的逆向运动[注2]，只是一个天文上正常的观测现象而已！ 地球轨道外侧行星逆行的解释示意图，其中内圈指地球的运动轨道，外圈指地球轨道外的行星轨道。图片来源：维基
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