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编译：宫野蕾拉 人们普遍认为：“年轻时比年老时头脑更灵活，记忆力更强。”但利用互联网进行大规模调查后，结果发现认知功能的高峰期不仅仅在年轻的时候，在30、40岁左右，不同种类的认知功能也会迎来它们的高峰期。 “快速思考或记起事物的能力”属于流动性智能，这种流动性智能会在20岁左右迎来它的高峰期，然后渐渐减弱——长期以来，这都是一个有力的说法。但是，认知功能随着年龄是如何变化的呢？在这个问题上，由于需要数量众多的被实验者的协助，很难进行大规模的调查。于是，麻省理工和马萨诸塞州综合医院的神经科学者团队制作了“gameswithwords.org”和“testmybrain.org”两个网站，利用互联网，对不同年龄层的广大对象实施了调查。 参加调查的麻省理工的脑认知科学博士Joshua Hartshorne说：“不管多少岁，都有能力增强、衰退、横向波动的现象，很难去定义一个最优年龄段。”论文的合著者——神经发展遗传学博士Laura Germine说：“人随着年龄增长所发生的变化，与以往心理学和神经学上所研究出来的内容有差异。”Hartshorne和Laura Germine都各自发表过关于人的认知功能的论文，但考虑到研究需要更多的数据，他们开始了合作。 Hartshorne和Germine在进行网上的调查之前，对过去测定IQ的韦氏成人智力测验和韦氏记忆测验的测验结果进行了收集。数据是几十年前的，有数字记忆、视觉探索、拼图游戏等共计30种不同的智能测验。从各个测验结果来看，认知功能的高峰期并不固定在某个特定的年龄段，不同的认知功能会在不同年龄段上达到高峰。但是，以前的资料数据量太少，所以他们开始了上述的网络调查。 根据韦氏测试的统计结果，他们在gameswithwords.org和testmybrain.org上进行了4种具有不同高峰期的认知功能的测试，并且追加了情感测试。经过数年，收集了约300万人的数据，拓宽了关于老化和认知功能方面的视野。比如，信息处理速度在18~19岁时最快，20岁之后急剧下降；短期记忆力的最优期是25~35岁，察言观色的能力则是40~50岁左右。 联邦大学的心理学副教授Christopher Chabris是研究团队中的一员，他评价道：“这次研究之所以成功，关键在于研究团队收集了大量的数据并且具有良好的分析能力。由于这种研究方法必须从庞大的数据中找出模型，所以在认知心理学领域并不多见。‘为何认知功能的高峰期不是固定的，而是零散于各个年龄段上呢’，关于这一点，还需要进一步的研究。”Hartshorne和Germine正在将网站上收集到信息公开化，使其他的研究人员也能使用这些数据进行调查和研究。 |
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