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1995年，成立了美国芭蕾舞剧院芭蕾舞团工作室（ABT Studio Company），精心挑选的来自世界各地的年轻舞者（16-20岁）。课程内容包括：技巧课、特殊舞蹈（character dance）、双人舞（pas de deux）、话剧（repertory）、普拉提（Pilates，一种集合瑜伽、舞蹈、体操的身体训练），以及现代舞蹈；所有的课程都是由苏珊·雅菲和马丁·冯·哈默尔等剧院中的重要舞者担任师资。这些舞者在一年或两年的正规训练，然后加入美国芭蕾舞剧院的主要公司或其它主要专业的芭蕾舞团。 20世纪末，美国芭蕾舞剧院为削减成本而煞费心机——资金冻结、取消巡演甚至裁员等等。 目前，大约有50名工作人员将被停薪一周，另一部分人的年度加薪也已取消。原本定于加利福尼亚州的感恩节巡演也已取消-舞团实在无法承担昂贵的节日加班费。不久前，美国芭蕾舞剧院总经理在员工的强烈抗议声中被迫辞职。人们纷纷抱怨，在经济如此不景气的情况底下，艺术总监却还在不断将金钱浪费在供养舞者、增加演出场次以及延长巡演时间上。 矛盾逐渐明朗化——芭蕾舞团对舞者的保护与偏袒引起其他工作人员的不满。那么，当艺术的传承和普通人的生计产生冲突时，到底应当如何取舍？ 虽然已成为众矢之的，美国芭蕾舞剧院艺术总监凯文·麦肯齐仍坚持自己的观点：当其他部门在不断地裁减人员时，舞者数量却在扩展。他认为在艺术方面的投资——包括供养89名舞者、主动联系更多的巡演等等，只会对票房起到促进作用。为了证明这一点，凯文列举了种种事实：比如今年他们在纽约演出的票房比上一年增加了18％；本月签约舞者数量超过以往3年总和的12％；此外，拖欠已久的100万美元信用贷款帐单也已全额付清。"我们正在渐入佳境。"执行总监莫尔说，"如今所做的一切无非是为了保证舞团未来的生存能力。" 然而在申请基金补助以及财产捐赠方面，剧院的现状显然和预期目标相差甚远。3年前，莱奈瑞（Ranieri）出任董事会主席时便立誓要在任期内筹满3000万美元的资金，如今任期将满，而实际捐款数额却仅有660万美元。 董事会成员质疑舞团对莱奈瑞先生的信任与依赖已到了过分的地步。而评论家们则指出舞团领导层管理不善才是问题的症结所在。事实上，从2001-2003年，美国芭蕾舞剧院就已更换了三任执行总监。去年该职位甚至还一度出现了空缺。2004年4月，娜切尔·莫尔（Rachel Moore）女士的正式就职终于结束了长达10个月的"行政总监危机"。 无论如何，美国芭蕾舞剧院对大多数富裕的纽约人来说始终是个魅力十足的品牌。在10月20日的首演晚会上，美国芭蕾舞剧院最着名的舞者——菲莉、安杰尔·科埃拉（Angel Corella）、赫尔曼·科尔纳杰奥（Herman Cornejo）等为纽约市肯尼迪中心剧院带来了耀眼星光。 不得不承认，当整个美国芭蕾舞界陷入与金钱的苦战中时，美国芭蕾舞剧院还是用较为理智的态度接受了挑战。与之相比，许多历史悠久的舞团都未能躲过这场劫难，比如前不久因经济问题而停业解散的哈莱姆舞蹈团（Harlem Dances）及其舞蹈学校。 事实上，为降低芭蕾舞剧的制作成本，美国芭蕾舞剧院动足脑筋改变以往的奢华作风，比如《波罗维茨人之舞》（Dances of Polovtsian）和《彼得鲁什卡》（Petrouchka）的全套舞美都是租用品；《仙女》（Les Sylphide）的服装则是在旧衣的基础上改制而成。艺术总监麦肯齐认为这并不降低芭蕾的品位，"在现在的舞蹈世界里，只有两件事我们永远不会去做：第一，不去创作新作品；第二，作品质量粗糙而低俗。" 2006年4月27日，美国国会以法案的形式正式"加冕" 美国芭蕾舞剧院为美国的国家芭蕾舞团。 2009年1月，麦肯齐聘请原莫斯科大剧院芭蕾舞团（Boston Ballet）艺术总监阿列克谢·拉特曼斯基（Alexei Ratmansky）为“驻院艺术家”的称号，让他灵活地为其它芭蕾舞团创作并为美国芭蕾舞剧院上演作品。5月18日美国第一夫人米歇尔·奥巴马（Michele Obama）出席美国芭蕾舞剧院2009年春季开幕演出并发表演讲，赞扬美国芭蕾舞剧院对美国社会的重要贡献。 自从拉特曼斯基加入美国芭蕾舞剧院，就为其上演了《在第聂伯河上》（On The Dnieper），《七奏鸣曲》（Seven Sonata），《明亮的小溪》（The Bright Stream）和新版本的《胡桃夹子》于2010年12月在布鲁克林音乐学院（Brooklyn Academy of Music）上演并已成为芭蕾舞团的保留剧目。 美国芭蕾舞剧院在建院75年间，共计在43个国家136个城市中演出并在美国所有50个州进行过演出，，并积累了近500部的保留剧目，达成了当初安东尼·图德的目标，是将芭蕾舞剧院建成"一座伟大的舞蹈艺术博物馆" 。 美国芭蕾舞剧院的舞者的地位分三个层次，即首席（Principals），独舞（soloists）和郡舞 （Corps de ballet）首席是舞者中最高级别。他们在芭蕾舞剧中是最显目的位置并且是芭蕾舞明星。他们通常为芭蕾舞团聘请，或者从独舞中提升，或者甚至可能，从群舞团中提升。他们在剧场的表演形式非常规范。 独舞也是美国芭蕾舞剧院突出的舞者。他们通常单独表演，并且通常都排在首席舞者的后面，在郡舞的上面，独舞在一郡舞者中的表演通常形式一种特性。郡舞演员他们形成了芭蕾舞剧院的一个重要组成部分，通常在独舞或首席舞者的背景下表演。一个芭蕾舞团风格的形成和整体水平，往往提现在郡舞的水平上。 |
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