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对，就是筷子。 无锡的南禅寺，以前也曾有一家筷子商店，开了好多年，我曾与店主聊过几次，是因为店主人的老爸是一位很有名气的摄影家。遗憾的是我们几乎没有谈过筷子的话题。如今，这家可能是无锡唯一的筷子专业商店也已消失。 我记得店里的筷子的形态多种多样，甚至还有些稀有材料，并且在筷子上还会有许多的雕饰，从烙画到镶嵌，多彩多色。 前段时间，我应朋友邀请，在一家西餐厅用餐。擦得锃亮的刀叉，整齐地摆放在桌上，而我仍然示意服务员，帮我要了一双筷子。原因很简单，我用不惯刀叉啊。中国人、日本人、韩国人，甚至东南亚人，都是用筷子吃饭的，西方人却用完全不同的食具，这勾起了我的好奇心。 我找到一本《中国饮食文化史》，发现筷子竟与江南历史文化颇有渊源。首先，“筷子”这个词就来源于江南吴中地区。筷子古时候叫做“箸”，但江苏浙江的渔民很忌讳这个字。因为江南鱼米之乡，水路发达，渔民们捕鱼运米都是用小运，“箸”与“住”同音，渔民们怕船停住没生意，船“蛀”了会漏水，所以就把“箸”字改叫成了“快”。久而久之，快也就成了今天的“筷”了。 中国人也不是从一开始就用筷子吃饭的。筷子有，但主要用来搅拌食物和夹一些辅菜。书上说，石磨的发明是一个转折点。在石磨被发明出来之前，古人把小米当主食。小米大部分是煮成了粥喝的，用勺子方便，所以最早中国人仍是用勺吃饭。这一点你去博物馆看就会发现，有很多各式各样的调羹。但有了石磨，小米就被小麦取代了，吃面食用筷子方便，特别开始吃饺子之后，基本上都是用筷子。 南方人比北方人更早开始用筷子，这跟稻米的普及有关。我在书上查到，稻米从宋代开始向北方普及。到了明代，华北地区的政府要求开始种稻米，这个时候北方人也渐渐开始用筷子吃饭了。
虽然说中日韩三国人都用筷子吃饭，可这筷子里也还是有不小的区别。中国筷子形状头圆尾方，暗含天圆地方的意义。而且长度很长，是所有筷子中最长的，这是为了便于在大桌上远距离夹菜。
在日本餐厅里放着的日式筷子，又短又尖，其实这种造型，是中国唐代的时候传到日本去的。唐宋时期的中国，文明正值鼎盛时期，那时候的人们吃饭，普遍用“分食制”的方式，就是不像我们现在围坐在圆桌边夹菜，而是饭菜分成每人一份，摆在跟前，只吃自己的那份。用不着伸长了手去夹菜，自然筷子短一点更方便。日本一直保留了分食的习惯，所以筷子的样貌也跟着延续了下来。至于尖，一说是日本人多吃鱼，尖头便于挑刺，也不知道是真是假。
韩国筷子则比较奇葩。韩国人喜欢用金属筷子，而且又细又扁，使起来特别不顺手。我猜是不是韩国人喜欢吃烤肉的缘故，所以才用金属筷子，哈哈。扁头也可以更容易地夹住肉。不过我是一点也用不惯韩式筷子，头重脚轻的，还是木质或者竹质的筷子用着顺手。 筷子简简单单的两根，可里面的风俗礼节相当多。平常熟知的，比如不能用筷子指人，否则就等于在骂别人；不能把筷子插在饭里，那样像是给死者上香；还有不可以用筷子敲碗，因为乞丐在街上行乞也这样。
江南一带至今还留有立筷子的风俗。我上个月去苏州乡下，就看到有人生病，村里的村妇取来三根一样长短的筷子，竖在碗里，然后从筷头处顺着浇水，看水流是否能合在一起，以此来判断疾病的轻重缓急。相当的迷信，但也佐证了筷子在中国、尤其是江南历史文化中渗透之深。 '一根筷子哟，轻轻被折断；十双筷子哟，牢牢抱成团。'著名的歌唱家付笛生演唱的这首大家耳熟能详的歌曲，韵味十足，着人深省。电影《洪湖赤卫队》中的插曲“手拿碟儿敲起来”，则是用筷子敲碟子打节奏，边敲边唱，很有特色。 还有，以唱“小苹果”走红的筷子兄弟组合，为何叫筷子兄弟？不得而知。 我想，这一些与筷子有关的艺术现象，正可说明，小小的筷子文化已是融入了中国人的血液之中。 |
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