次战斗。二十三团一、二营五个连队担任主攻，旅特务营一连和侦察队配合。二十三团在阜宁方向打援和堵击陈集可能的外逃之敌。建阳总队在东沟、益林方向打援。二十三团三营由叶建民参谋长率领在北沙方向打援。
张爱萍
打响陈集战斗的当天下午，在团部驻地的一个大院里，召开了全团班长以上动员大会，张爱萍旅长在会上作了生动有力的战斗动员。首先讲了敌情和作战有利条件。他说:根据侦察和情报，陈集驻有日军一个中队，八十多人，携有重机枪一挺，轻机枪三挺，掷弹筒三个，步枪五十余支。陈集周围有水围子，筑有机枪掩体和散兵坑，还有未修成的圆形碉堡。敌人主力在镇西部，镇东头有敌人一个小队哨，镇北、镇西各设复哨警戒。敌人对夜间警戒较为疏忽，我们决定在夜间攻击。
战斗是在根据地内进行，我们有广大人民的全力支援，他们事先已将据点周围的狗全部打光，这样就便于我们部队隐蔽地接近敌人。同时，阜宁县委书记马斌同志亲自率领数百名群众，前来支援我们。从敌我兵力对比来看，我们占绝对优势，直接参加陈集战斗的部队八倍于敌，部队士气高涨，并且有和日军作战的丰富经验。这些都是胜利的重要条件。
张旅长特别指出：二十三团是一个有战斗力的部队，曾经与日军多次交战，立过战功，所以这次把打陈集的任务交给你们，希望你们一定要打好，为二十三团争光。为保证你们打好陈集战斗，我们已将阜宁方向的打援任务交给了二十二团。同陈集相比，阜宁有日军一个联队部率一个大队，并有伪军三十三师一个团。担任阜宁方向打援，任务将更为艰巨。
张旅长的讲话，动员大会的号召，迅速传遍全体指战员，干部战士群情振奋，个个摩拳擦掌，充满了胜利信心和决心，恨不得立即投入战斗。有的干部说：张旅长，一九二八年就是苏北红十四军的大队长，率领红军战士转战苏北，屡建战功，抗战后，曾任九旅旅长，与日军作战多次，打了许多胜仗，今天又亲自指挥我们打陈集，这一仗肯定能打好。红军干部、一营特派员苗元厚以亲身经历介绍了二十三团一营的光荣历史。他说，我们的一连、二连曾是红二十五军七十五师的两个连队，抗战开始，七十五师又改编为一一五师三四四旅六八八团，和日军作战多次，屡受嘉奖。一九三九年六月，一营在冀鲁豫苗堤圈伏击日为的战斗中，毙伤敌伪百余名。二连缴获敌人山炮一门，为此，荣获八路军总部首长通电表扬。这些说明我团有与日军作战的丰富经验。今天，我们干部战士士气那么高涨，斗志那么昂扬，一定能打下陈集，全歼敌人。干部战士纷纷表态，要发扬光荣，绝不孬种，特别是干部，一致表示，这一仗只能打好，不能打坏，坚决要为我们团争光，争取新的荣誉。
为了打好陈集战斗，二十三团认真地紧张地进行了战前准备，组织干部战士侦察地形，了解敌情，准备攻坚器材，更深入地进行战斗动员，参战连队普遍地组织了奋勇队，并同地方联系取得他们的积极配合。
三月二十五日晚九时许，二十三团五个参战连队在胡继成团长的直接指挥下，利用夜暗的掩护，悄悄地接近了陈集守敌的警戒线。十时，一营一、三连从镇北，二连从镇西，二营五、六连从镇东，同时从三个方向发起了冲击。各连都以迅雷不及掩耳之势，突破了敌人的警戒线。其突然和迅猛的程度，完全出敌意外，仅从敌人住房遗留的物品就可以看出他们的仓促应战的狼狈景象：有的甩了钢盔，有的丢了大衣，有的扔下了衣服，有的丢下了鞋子……。
在镇北面，敌人有个复哨，三连奋勇队在排长周保江率领下，突然跃起攻击，敌人只打了一枪，就大叫一声，向镇内逃窜。其中一个敌人，在三连紧追下，躲入路边一所房内，被我手榴弹炸死。
在镇东面，五连奋勇队在史副连长率领下，绕过敌人哨所，顺利进入镇中。连长马正全率领的后续分队，被敌人哨兵发现了，一枪打伤班长周培然。敌哨兵怕被抓住，竟跟在奋勇队后面逃跑了。有的战士还卧倒在地上，指导员鲁顺鼓动说：敌人哨兵跑了，快冲上去！战士们奋勇而上。马正全连长动作很快，他迅速接近哨所，把手榴弹塞进窗户，一声轰响把敌人消灭了。
镇西面河水齐腰，桥被破坏，二连同志毫不犹豫地跳入河中，涉水渡河，迅速突破敌人警戒线，在桥头与敌展开激战，毙敌七、八人。战后打扫战场时，从这里的尸体中，活捉了一个负伤的鬼子，日本反战同盟的松田谦次去做工作，要他接受治疗，竟被他咬了一口，后来他得破伤风而死。一连、六连也同时突入镇内，进行战斗。
这时，五个连队像五把尖刀，勇猛穿插、势如破竹，把敌人的指挥系统和兵力部署打得乱作一团，真是敌中有我、我中有敌。各连队都与敌逐屋展开争夺，我们夺过一座房子，敌人又拼命地想夺回去。有一座房子我们就与敌人反复争夺了四次。当三连奋勇队攻到一所大院子时，敌人用两个小队来包围我们，在约半小时内，敌人向我们连续四、五次猛烈的反扑。英勇顽强的奋勇队队员，沉着应战，一次又一次地把敌人击退。这时借着手榴弹爆炸的火光，三连同志发现紧挨着大院的房子原来是敌人存放弹药的地方，敌人拼命反扑，就是为了保护弹药。三连奋勇队一面投弹、射击，一面跳墙、跃窗，一直冲到弹药房门口，敌人伤的伤，死的死，被打得蒙头转向。同志们迅速将十几颗手榴弹打进弹药房里，随着手榴弹的爆炸，引起巨响，火光四起，弹药被打着了，整个房子也被打着了。
二营五、六连在陈集西街路南与敌人展开了肉搏战，敌人端着上了刺刀的枪，拼命反扑，头一次反扑，被五连一阵手榴弹打了回去。接着，敌人又冲上来，排副史朝科利用墙角，从侧面突然出击，一连刺倒三个敌人，接着他又和徐德胜、单天华一起与敌人拼开了刺刀，杀退了敌人，不幸，史朝科在这里壮烈牺牲。排长赵聚成在与敌搏斗中，冲击在前，勇猛顽强，夺得轻机枪一挺，步枪一支。经过七次搏斗，敌人终于被我从西街路南赶到路北。在敌人撤退时，又被六连击毙数人。
经过两个小时的短兵拼搏，敌人被我歼灭过半。残敌大约四十人，在混乱中被我压缩到陈集镇西北隅的一个大院里，进行顽抗。他们一面射击，一面连续发出求救信号。这时，约在凌晨一时左右，我一连在敌人固守大院的北面，三连在东北面，五连、六连在东南和南面，二连和旅侦察队在西面，对敌已形成紧密包围。敌人既难突围，又不投降。而我们虽有绝对优势兵力，但受到地形和武器装备的限制，攻击一时难以奏效。所以，敌我双方实际上处于僵持状态。
各连同敌人在夜间对峙作战，主要是凭借敌人射击时发出的火光，寻找目标进行射击。对峙是近距离的，有的只一垛墙，因此，我们要靠手榴弹打击敌人。只要发现敌人那里火光一闪，我们就打手榴弹，随着手榴弹的爆炸，那里的敌人不再打枪了，就是那里的敌人被消灭了。三连二排长XXX是个彪形大汉，动作敏捷，臂长力大，在训练时，手榴弹一出手就是五六十米，被称为投弹能手。他在对峙中，一连甩了三十多颗手榴弹，消灭敌人火力多处。当见到一营教导员王志甲时，他兴奋地掏出许多手榴弹拉火圈让王教导员看，王教导员拍着他的肩膀鼓励说：打得好！你这个投弹能手已成了杀敌英雄。
为了尽快歼灭被围之敌，凌晨二时许，胡继成团长在二营阵地上召集营以上干部，分析了敌情，重新作了部署。胡团长提出，地形许可的，要近迫作业，挖交通沟，接近敌人，进行火攻，要想办法把敌人占领的房子烧着，迫敌出洞。会后，各连队根据各自的具体情况迅速地行动起来。阵地上，有的挖交通沟，准备火攻；有的喊话，争取敌人投降。三连副指导员刘连义平时努力学习日语，并教会战士用日语喊话，这次他积极喊话，当喊到“打倒日本军阀、财阀”，“优待俘虏，缴枪不杀”时，敌人以密集火力向其射击，他被击成重伤，倒在地上，仍坚持高喊“打倒日本帝国主义！”“中国共产党万岁”！直至壮烈牺牲。
四时许，张爱萍旅长在胡继成的陪同下，来到前沿阵地。张旅长靠近一处枪眼观察敌情，就在这时，敌人一枪射穿了他的大衣，好险哪！五连连长马正全马上把首长拉开。张旅长视察敌情后，告诉各连积极挖交通沟，接近敌人，准备火攻，创造条件，消灭敌人。
天亮以后，敌我双方仍处于对峙的胶着状态，房对房，墙对墙，枪眼对枪眼的相互射击。这时，天气发生了变化，绵绵细雨愈下愈大，交通沟里越来越湿，迫近作业也越来越难。但为了创造火攻条件，各连在火力掩护下，仍在一铲一铲地挖沟，一步一步地接近敌人。情况对敌人越来越不利，虽然困兽犹斗，但他们四面被围，援兵无望，粮已绝，弹将尽，实已成为瓮中之鳖，绝难逃脱全部被歼的命运。
眼前我们的任务是突破敌人固守的大院，粉碎他们的顽抗。上午九时，一连战士陈全林，作战勇敢，首先爬到敌人草房上，向房内投手榴弹，被敌打伤，未能奏效。接着，一连战士陈大章，用长竹竿绑上棉花，浇上煤油作为火攻工具，通过交通沟，利用敌人火力死角，把敌人固守的大院正房房角点着了。当时东风劲吹，风助火势，火借风威，火焰愈烧愈旺，敌人感到固守顽抗有死无生，想从豁口向北突围。一营事先就估计到这一点，在豁口外的独立房内布置了兵力，由红军干部、一营特派员苗元厚率领一连苏式机枪班和卫生员，在房内挖好枪眼，对准豁口，封锁敌人。敌人突然向封锁点打出了白旗，一连机枪班的同志喊：“敌人打出白旗，要投降了。”等了一会儿，敌人没有投降的动静，接着又掷出几排子弹，表示要投降。很显然，这是敌人耍的花招，企图先涣散我军的警惕性，再拼命突围。
九时半，约数十个鬼子，先打出烟幕弹，遮挡我军的视线，然后端着枪，在一个手持指挥刀的鬼子率领下，大喊大叫地冲出大院奔向北面的豁口。他们分为两路，一路直扑独立房。在那里遭到一营特派员苗元厚率领的一连机枪班迎头痛击。苗特派员和机枪班同志的机枪、步枪、驳壳枪、手榴弹一齐开火，打得敌人东滚西爬、鬼哭狼嚎，杀伤敌人八、九个。但敌人仍未死心，有几个敌人趁我苏联机枪换弹盘时，利用死角冲进我独立房内。从事后现场来看，当时，苗元厚和机枪班同志是用驳壳枪、刺刀、摔打等方式同敌人激烈拼搏的，最后拉响手榴弹，和敌人同归于尽。另一路敌人没命地直窜村边水围子，占领退路，进而跨过水围子，妄图逃窜。在这个小小的战场，凡是能靠拢的部队，都迅速赶到。顿时，敌我双方的机枪、步枪、手榴弹各种火力交织在一起，枪声、爆炸声震耳欲聋，构成一片火海。旅特务营一连沿水围子南岸迅速赶来，他们立即展开侧击、截击逃跑之敌。
这时，张爱萍旅长、李雪三政委、胡继成团长都赶到了。张旅长站在一个土墩上，见到王志甲教导员，当即命令：你们赶紧带部队追下去，不要让敌人跑掉，一个也不能让他逃跑掉。王志甲教导员立即和在场人员向敌人紧追下去。
在追击中，二连战士白经良一刺刀刺在敌人屁股上，缴获了一支步枪。六连副班长严凤才一口气追赶了一里多路，打死两个敌人，缴获两支大盖枪。五连战士单天华一人追击两个敌人，结果打死一个跑掉一个。二营通信员李为富、三连战士刘全强在追击中，他俩打死三个敌人（内有一个指挥突围的小队长）。有一个掉队的敌人，回过身来，跪下磕头，要求饶命，被追击火力打死。剩下的十八个敌人，逃到陈集东北的郑家庄前，遭到那里打援的二十二团迎头痛击，全被消灭。
至此，陈集日军中队长崖畅也以下八十三人，全部被歼。我们部队缴获重机枪一挺，轻机枪三挺，步枪四十余支，掷弹筒三个，洋马三匹，其它军用品一部，烧毁敌电台一架，弹药三、四十箱，拔除了阜宁地区中心的一根钉子，创造了苏北平原歼灭战的光辉战例。
与此同时，在八旅和盐阜军分区首长的通盘部署下，建阳总队在三月二十五日夜，袭击了东沟敌人，全歼伪自卫团二十余人，并打退了增援的日军。阜宁、阜东、射阳总队二十五日夜，分别袭击了阜宁、东坎、六套之敌。建阳总队一部还袭击了花头墩据点，歼伪三十三师一个连。涟东总队袭击北沙据点，歼敌三十余人。这些袭击战斗有力地配合了陈集歼灭战。
陈集战斗的胜利，对挫伤敌人士气，制止其伪化政策，起了重要作用；对我军连续反击，扩大战果，粉碎敌人的扫荡，是一个很大的鼓舞；尤其是对盐阜人民的斗志和争取反扫荡全胜的信心和决心，是一个极大的提高。
打下陈集，当地人民欣喜若狂，纷纷前来慰问我团，光是送来的肥猪就有百口以上。
战斗结束后，各参战连队都进行了战斗总结，表彰了战斗英雄模范人物。全团还召开了有数千军民参加的追悼大会。张爱萍旅长在大会上讲了话。他说：陈集歼灭战，是二十三团的胜利，是八旅的胜利，也是盐阜人民的胜利，并号召大家，再接再厉，多打胜仗，为烈士报仇……。团政治处主任雷铁鸣同志在会上宣读了悼词。
二十三团为牺牲的烈士建立了烈士纪念碑，黄克诚师长在纪念碑上题写了“陈集战斗烈士们永垂不朽！”
注:文章选自陆军第三十八集团军政治部1992版<军史旁编续编>>;文中部分图片来自网络,部分来自长城爸爸相册。感谢战斗经过要图提供者朱维平大哥。
