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1203年夏季的英格兰，天气似乎更加多变，阴晴不定。距离“无地王”约翰加冕已经过了令人难熬的四年，如同一位即将临盆的母亲，周身充满了剧痛，英法两国历史格局的变化，也要经历这般痛苦的洗礼，才能“生育”出崭新的世界。 约翰此时蜷缩在自己诺曼底的行宫中，他信不过任何人，他也无法采取有效的措施来阻止金雀花王朝领土在欧洲的一步步沦陷。法兰西好似一块磁石，拼命吸引着这些领土上的王公贵族，让他们对腓力二世俯首称臣，北面的布列塔尼人愤怒于约翰杀死自己的小主阿瑟而和约翰势同水火，南面的普瓦土人图谋不轨，兴兵作乱，想在这场纷争中找一个最有价钱的雇主，东面则是腓力二世的大军，步步紧逼。 面对处处不如意的境地，约翰自己负面的性格影响了自己进一步的判断，他不能够建立起有效的防御组织，却还仍旧是一副满不在乎的样子，他的王权在欧洲大陆领土已经如日暮的太阳，一点点黯淡下去。甚至当身边的人鼓励他振作起来时，他却告诉他们说：“随他去吧，随他去吧，不管他（腓力二世）夺去了什么，终有一天，我都能收复回来。”失败的阴影一直在心头挥之不去，约翰把快乐的源头指向了床头。他从昂古莱姆伯爵那儿娶来的娇妻伊莎贝尔在身体上给了约翰很大的安慰，这种慢性的麻醉让约翰怠慢了自己的职责，给他一种幻觉，让他觉得敌人还没有结束自己的王位，自己不是在床第之欢上雄风振振吗？ 可是，现实的巴掌最终拍在了约翰的脸上。1203年9月，腓力二世率军开始攻击加亚尔城堡。加亚尔城堡墙高壁厚，又处在塞纳河上游，地理位置优越，易守难攻，腓力二世深知此地的重要性，法军重兵重重围住了加亚尔城堡。此时，加亚尔的守军将领是切斯特治安官莱西，此人作战英勇，刚毅果断。时间一点点流逝，城堡内的粮食也日渐稀少，城堡外的法军将河流封锁，断绝了外界和城堡的一切联系，莱西知道，此时出去拼杀无异于将城堡拱手送上，任自己有多勇猛也挡不住法军黑压压的大军，他希望着自己的国王能够及时增援他。增援很快就到了，这是唯一一次的增援。但是，增援加亚尔城堡的不是约翰本人，他自己没这个胆量御驾亲征，来驰援加亚尔城堡的是彭布罗克伯爵—威廉·马歇尔。在夏季结束的时候，马歇尔率领着军队在一个傍晚接近加亚尔城堡，成功偷袭了腓力二世的大营，并且计划着舰队趁着夜色溯流而上，占据桥梁，解除封锁。但是，夜晚风向突变，舰队在行进的时候，变得混乱不堪，一直到黎明时分。腓力二世起初被打了一个措手不及，但是，他利用英格兰舰队混乱的间隙，重新组织了军队，开始了反攻。就这样，第二天从日出到日落，成为了法军追杀猎物的快乐时光，马歇尔率领的许多骑士成为了鱼的饲料。 情况，雪上加霜。 约翰是在1203年的圣诞节回到了英格兰，他并没有和身处战火中的骑士一起，坚守诺曼底。在临走前，约翰还信誓旦旦地给莱西写信，告诉他一定要坚守城堡，自己一定会来救援。但是，这是一句远在天边的誓言。熟悉约翰为人的贵族们都知道，他说出的保证，百分之九十都是空的，剩下的百分之十也就只是个影子般的存在。加亚尔的守军一直坚守到次年的3月，莱西不忍看到自己的部下被活活饿死，又等不到国王的救援，于是，在3月6日，莱西率军投降了法军。腓力二世敬重对手的坚持与勇猛，并没有把莱西关进死牢，相反，以礼相待，将他软禁在巴黎城中。 加亚尔的陷落，打开了潘多拉的魔盒。诺曼底各地的贵族们都清晰地认识到约翰不会来救援自己，于是，纷纷弃械，腓力二世的大军一到，各地的城门打开，迎接法军的到来。即使有若干少数的地区决定以武力反对腓力二世的侵略，也难抵法军兵锋，城头升起了白旗，只有在鲁昂的时候，法军遇到一点小小的波折。鲁昂是诺曼底的首府，市民们不甘心就这样落入法军之手，都以极高的热忱来守卫城市。但是，法军实力爆表，鲁昂几乎被秒杀，但市民们又不愿意这样投降，于是，在鲁昂人们一致的意愿下，派出他们的元老和腓力二世进行了协商。鲁昂元老希望腓力二世再给通融三十天时间，等待约翰国王的救援，期限一到，如果援军还不出现就弃城投降。腓力二世也很爽快，好，就给你三十天，看你能兴什么风，作什么浪。果然，如腓力二世所料，一个月之后，英格兰半个援军的影子都没看到，鲁昂就这样重回法兰西的怀抱。 鲁昂一丢，诺曼底可就真没什么剩下了。三百多年前，当罗洛以诺曼底公爵的身份从查理三世手中抢走的时候，这块富饶而又饱经蹂躏的土地经过三个世纪的辗转，重新回到了法国的怀抱，为这，腓力二世足以扬名法兰西君主之中。丢掉了诺曼底的约翰，大概可要好好的大哭一场了。 进入到1204年之后，英格兰各地迎来了“寒冬”。英格兰这年的冬天寒冷异常，泰晤士河河面上已经可以人来人往了，农田耕种的时间被推迟，导致粮食价格暴涨，通货膨胀严重，饥荒开始蔓延。而这些，似乎都打动不了约翰的心，作为一位国王，在如此艰难的时节，却依旧在王宫里大肆淫乐，直到一种谣言传遍全国，才稍微激起约翰统筹国事的决心。 “法国人要打过来了。” 遍布各地的饥馑，再加上如此蛊惑人心的传闻，使得整个英格兰的朝廷开始变得躁动不安。欧洲领土的战争已经输得一塌糊涂，再把英格兰岛丢掉，不要说约翰，就是他手下的那班子大臣们，也会愧对列祖列宗的。但是，有一个严峻的现实的问题摆在一些贵族面前，对于在海峡两岸都拥有土地的贵族们来说，向谁效忠就变得很棘手。约翰和腓力二世都不能够得罪，哪一方觉得自己被背叛了，贵族们自己的利益都会大受损失，因此，这些贵族和两位国王都达成了秘密协议，在不同的领土上向不同的君主效忠。辅佐约翰的大贵族—马歇尔就在海峡两岸都拥有土地，他为了自己的利益向两方的君主都进行了宣誓效忠。当然，约翰是不敢对马歇尔明目张胆地动手的，马歇尔作为两朝元老，功不可没，即使约翰明白马歇尔在英法之间暧昧的态度，也只能睁一只眼，闭一只眼，况且，现在主要的任务是组织军队，以防法国人的入侵。 但是，此时又一个噩耗传达了约翰的耳朵里—他的母亲埃莉诺去世了。 1204年4月1日，埃莉诺在丰泰夫罗的修道院永远地合上了她的双眼。这位传奇女性在世上一共生活了八十年，作为阿基坦的女公爵，亨利二世的妻子以及理查德和约翰的母亲，她高贵的地位不容置疑，除了她的丈夫让她有所顾忌外，她在政治外交的实务上游刃有余。正是由于在她的帮助下，理查得和约翰在位的许多危机得以化解。她的逝世无异于让约翰觉得头上的天空塌陷了一个角，更重要的是，没有了母亲外在的威望，阿基坦公国迟早也要落入腓力二世的手中。当约翰在回忆他的母亲时，一定会感到后悔，在她生命的最后一刻，金雀花王朝欧洲领土的分崩离析竟然成为她脑海中的临终画面，被她带进了坟墓。埃莉诺埋在了她的丈夫亨利二世以及心爱的儿子理查德身边，这样的埋葬是她生前的遗憾，也是，只有亨利二世这样的丈夫才能拥有这样的妻子，只有理查德这样的儿子才配拥有这样的母亲。无论怎样，阿基坦的女公爵，亨利二世国王的妻子以及理查德国王和约翰国王的母亲埃莉诺走下了她的历史舞台。 埃莉诺去世几个月之后，腓力二世便大张旗鼓地进入了阿基坦地区，他在普瓦图接受阿基坦公国贵族们的觐见，与他们修好，达成和平协议；同时，远在西班牙地区的阿方索八世，借口其妻子埃莉诺是约翰的姐姐，享有加斯科捏地区的继承权，对该地区进行了非法侵略。难道约翰真的要成为金雀花王朝君主中的罪人以及败类吗？ 任何人都不会允许失败一直跟随在自己身边，即使明白最终的结果仍旧是失败，但对于不甘心的态度，我们还是选择做出努力。我们不能说约翰在这场争夺战中没有任何作为，相反，他对于有些事情特别积极，比如说征税。 经历过一年的寒冬之后，英格兰元气依旧没有恢复。1205年初，约翰组织了一次御前会议，会议根据约翰的意志，做出了如下决定：为了防止法国人的入侵，国王命令所有十二岁以上的男子都要宣誓保卫王国，向每个骑士征收两个半马克的免役税。除此之外，约翰还将那些亲法贵族的土地要么加以没收，要么课以重税，约翰的国库，被塞的鼓鼓当当的。有了这些钱之后，约翰是否会真的组织起一支军队来反攻大陆呢？那些贵族们对约翰无节制的征税行为有什么看法？究竟是什么因素开始了英格兰限制王权的进程？ 分割线 |
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