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人人都有一死，但是人们对死亡的理解各不相同。关于死亡有两个问题：第一， 死亡是否就是人生的终结，或者说是否有死后的生活？第二，我们应该以何种态度来面对死亡？ 显然，第一个问题是和身心问题联系在一起的。如果二元论是正确的，人是由连在一起的身体和灵魂所组成，那存在着某种死后的生活就是可能的。当身体死去的时候，假设灵魂并没有被毁灭掉，在找到一个新的身体可以依附之前，虽然不再具有和身体相联系的知觉和反应，但是它可能会有某种和以前不同的精神生活，依赖于某种不同的因果关系，比如和灵魂直接沟通之类。不过，如果二元论不是真的，意识完全依赖于大脑而存在，那么就不可能有死后的生活。 我们很难知道自己是否有独立的灵魂。一切的证据都显示出：在人死去之前，有意识的生命完全依赖于神经系统的运行。如果我们只相信通常的观察，而不涉及宗教或通灵术之类，似乎没有理由相信死后生活的存在。然而，有一些人，因为宗教信仰就能够相信死后的生活，而不需要任何证据。我本人并不完全理解这种由信仰激励的观念是如何可能的，但是显然有人能够理解，甚至认为理所当然。 对于第二个问题，应该以何种态度来面对自己的死亡？你会感到恐惧、悲伤、无动于衷还是如释重负呢？这显然依赖于死亡的本性问题，如果有死后生活的话，自然就取决于你的灵魂去向何方。然而，最富有哲学趣味的问题是：如果死亡就是一了百了的话，我们应当对此持何种态度呢？有人觉得神形俱灭实在是件最可怕的事情，但也有人认为寿终正寝是一种福分，因为永生不死会无聊得让人难以忍受。想到死去的时候生命中的一切可能都将随之结束，这确实是件悲伤的事情；但有的人会觉得自己不复存在的前景本身就很可怕，这是我所不能理解的。既然在我们出生之前的漫长岁月里，世界如常存在，而我们可以对此安之若素，那么想到我们死后就不复存在，又有什么可怕的呢？ 显然，对于死亡的恐惧和对于生命终结的懊恼并不是一回事，前者要更为费解。我们希望有更多的生命，因此，我们把死亡视为一种间接的恶，这很好理解。但是，你自身不复存在的前景如何会在一种肯定的意义上显得如此可怕？如果死亡就是不再存在，那死后也必将一无所知，那又怕的是什么呢？从逻辑上来说，除非在死后会经历某些可怕的转变，并且我们仍然能够感知到，否则就不能说死亡是可怕的。虽说逻辑如此，但还是有很多人认为，对他们来说最可怕的事情，就是从世界上彻底消失。 |
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