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切糕（陆曦著）一祁廉有个堂妹叫祁雪，今年二十八岁，在新疆维吾尔自治区乌鲁木齐市从事翻译工作。像无数在外地工作的人一样，她平时难得回一趟家。国庆长假开始以后，她回到了仲南市，并且带着礼物来到堂兄家里。“双胞胎，猜姑姑给你们带什么来了？”祁雪笑着扬了扬手里的一只袋子。祁廉的双胞胎女儿祁友诺、祁友唯发现：这只袋子里应该是装着某种很重的东西，被坠得明显变形了。而且隔着袋子可以看出：这东西的形状是方的。祁友唯脱口而出：“姑姑，难道你给我们带来一块砖？”
祁雪哈哈一笑：“当然不是啦！是一种好吃的。”“好吃的？”祁友诺仔细想了想，却只好作罢，“我猜不出是什么。”于是，祁雪把手伸进袋子，把礼物拿了出来。它用透明的保鲜膜裹着，透过保鲜膜可以看见它缤纷的色彩。“这就是人们平时说的‘切糕’，真名叫玛仁糖，是维吾尔族的一种甜品。”祁雪告诉双胞胎。“切糕啊？”祁友诺恍然大悟，“听说前些年因为切糕，好多城市都发生过冲突。”“那是因为商贩强卖，卖得特别贵。我是在乌鲁木齐的正规商家买的，价钱很公道，质量也好。”说完，祁雪扭头告诉祁廉：“哥哥，我这次回来以前买了不少切糕。除了给诺诺和唯唯带了一块来，还想给姐姐寄一块去。”祁雪所说的“姐姐”，是指祁廉的亲妹妹、双胞胎的亲姑姑祁珊。她比祁雪大五岁，是后者的堂姐。祁雪对堂兄的称呼是“哥哥”，对堂姐的称呼自然是“姐姐”。祁珊七年前远
嫁外省，婆家离娘家有好几千公里远。祁雪现在要送切糕给祁珊，确实只能邮寄。二在祁廉心目中，堂妹简直就是安禄山转世。因为据史书记载：安禄山通晓许多种少数民族语言，当然还懂汉语。祁家是仲南第一大家族，是祖籍山西的汉族人，汉语是他们的母语；祁雪读小学的时候，从四年级开始学英语，所以懂英语不是什么离奇的事情。但除了这两种语言，她还精通维吾尔语、俄语、日语、德语、土耳其语，并且一直在利用业余时间自学更多的语言。每当女儿抱怨英语太难学，祁廉就会把祁雪搬出来教育她们：“看看小雪姑姑！她学十几种语言都不觉得难，你们只学一门英语就受不了啦？”正因为祁雪有着惊人的语言水平，刚认识她的人经常会以为：她一定是从小就爱好交际、
能说会道，所以才把嘴皮子磨练得这么利索。事实却正好相反。祁雪是一个性格内向的人，平时很少主动开口说话。她是把工作和生活严格区分开的。祁雪从来不为内向的性格感到自卑。她一直坚信：外向、内向只是各具特色，没有优劣之分。让她痛苦的是别人通常不这么认为。在他们看来，性格内向是一种精神病，“病人”
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是应该受唾弃的。最让祁雪痛苦的是：她的父母竟然也有这种思想倾向。相比之下，堂兄、堂姐反倒显得宽容得多，于是祁雪多少能得到一点安慰。三“小雪，你想寄就寄吧。”祁廉鼓励堂妹，“你姐姐收到你寄的切糕，一定会非常高兴的。”“我这次来，还要告诉你们一件事。”祁雪对堂兄一家说，“我接到了联合国教科文组织的邀请，下个月要去柏林参加一个学术会议，是关于人类语言的。”楚玲由衷地赞叹：“太好了！小雪，这是你应得的。你在语言方面的造诣，我们都清楚。联合国请你去开会，真是再合适不过了。”祁廉也说：“我经常让诺诺和唯唯向你学习，因为你学十几种语言都不嫌累，她们却只
学个英语就觉得太难了。你现在光宗耀祖啦，她们更应该向你学习。”祁雪露出了自豪的笑容：“哥哥，嫂嫂，谢谢你们这么夸奖我。”“对了，小雪，”祁廉忽然想起一件事，“田晓后天结婚，我们都要去捧场。你要不要一起去？”祁雪的笑容顿时消失了：“哥哥，我和她现在是什么关系，你又不是不知道。我不去。”“小雪，还是去吧。”楚玲劝说，“田晓毕竟算是你的表妹，她的妈妈是你的本家姑姑。你们是亲人呀。”“亲人？”祁雪再次露出了笑容，但这一次没有任何自豪的色彩，只有悲伤和愤怒，“是啊，我确实是把她当亲人，在学校的时候像关心亲妹妹一样关心她。可是她呢？从来就没真正接纳过我这个远房表姐，一直是在利用我。等到我毕业了，没法再被利用了，她就懒得再理我了。我永远忘不了，我回学校办出国手续、想抽时间和她见一面的时候，是怎么受羞辱的。我不得不把她当仇人。”说着，祁雪流泪了。双胞胎默默地坐在一旁，不敢插嘴。对于堂姑祁雪和远房表姑田晓
的恩怨，她们早已有所耳闻。但其中的是是非非，哪里是两个只有十一岁的小姑娘判断得清楚的？她们只好选择沉默。“对不起，嫂嫂，我不是在跟你抬杠。我是真的太寒心了。”祁雪擦了擦眼泪，站起身来，“我要回去了。”见堂妹告辞，祁廉连忙挽留：“小雪，吃了饭再走吧。”“不了，哥哥。”祁廉知道：堂妹从小不擅长、更不喜欢说客套话。既然她说出了谢绝的话，那就是真的不想留下来吃饭。于是，他吩咐女儿：“诺诺，唯唯，你们送姑姑出去。”四在结识远房表妹田晓以前，祁雪的心已经变得千疮百孔。
祁雪和田晓读的是同一所大学，但专业不同，而且入学时间比田晓早两年。大一上学期，祁雪爱上了班上的一个名叫宋浩然的男同学，于是想方设法地接近对方。她乐观地想：俗话说“女追男，隔层纱”。宋浩然一定能领会到自己的心意，然后欣然接受。宋浩然果然领会到了，可是他对祁雪的态度马上发生了改变。以前他见到她，经常会微笑着打招呼；如今一见到，脸色马上就变了，而且有意和她拉开距离。祁雪开始感到事情不妙，却不愿意就此放弃。
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真正的爱情只能是两情相悦；一方有意，一方无情，必然迎来悲伤的结局。终于有一天，宋浩然再也无法忍受祁雪的纠缠。但他不忍心当面责骂她，而是写了一张纸条，托别人交给她。痴情的姑娘还以为心上人终于同意了，连忙屏住呼吸把纸条打开。结果，上面写的是；“我不喜欢你，以后别再来烦我了！”祁雪沮丧地哭了，直到哭得两眼红肿。不久，这件事情就在同学当中传播开来。许多人嘲笑祁雪，说她自作多情、自命不凡，结果自作自受、自讨苦吃。祁雪自认为受到了侮辱，却无力反驳。她想找人倾诉内心的痛苦，却发现自己的朋友少得可怜；仅有的几个又觉得这是私事，不能妄加评论。于是，她仿佛掉进了一口枯井里，不知什么时候才可以爬出来。在接下来的两年间，又发生了好几件让祁雪痛苦的事情。她对爱情已经失去了信心，对友情也产生了怀疑，剩下的就只有亲情了。所以，在见到田晓以后，她决心一定要好好照顾这个远房表妹。田晓的父亲叫田正华；母亲叫祁丽虹，是仲南祁姓家族见字辈的成员。祁雪属于祖字辈，比见字辈低一辈，所以算是祁丽虹的侄女。对于这个未曾谋面的本家侄女，祁丽虹叮嘱：“你
比我家田晓大两岁，是她的表姐。要是她将来在学校遇到什么问题，希望你能帮助她。”“姑姑放心。”祁雪郑重地承诺，“只要是能帮的，我一定竭尽全力。”正如堂兄祁廉知道的那样：祁雪不喜欢说客套话。她是真心想照顾好远房表妹，并且提供一切力所能及的、确有必要的帮助。在离寒假开始还有两个月时，祁雪忽然发现了一个机会。五正常情况下，大学生回家的火车票都是由学校负责去买。问题是祁雪所在的学校不知唱的哪一出，几乎没有买成功的时候。不少同学只好揣上学生证，大半夜地到火车站去排队。因为凭借学生证可以打折，省下不少钱。自从大学一年级的寒假以来，祁雪已经排过四回队了。绝大多数女生不愿意亲自排队，
因为觉得太辛苦，于是请男生（尤其男朋友）代劳。男生们也愿意得到这种怜香惜玉的机会。祁雪曾经想有一个男朋友，却被对方无情地拒绝了；在其他男同学当中，也没有谁和她建立起友谊。于是她每次都是亲自去。祁雪在上课时想到：如今远房表妹和自己在同一所大学读书，一定也会遇到买火车票的问题。这不就是一个提供帮助的机会吗？田晓在入学当天和她互换了电话号码，于是她发了一条短信过去：“我是祁雪姐姐。放寒假以前把你的学生证给我。我替你去火车站买票。”五分钟以后，田晓的回复来了：“我已经订了飞机票。”祁雪有些吃惊。因为她没想到：远房表妹出手竟然这么“阔气”，自理能力竟然这么强。祁雪虽然比田晓大两岁，却从来没想过坐飞机回家——因为太贵了，再打折也比坐火车贵。即便价钱能接受，她也不知道该怎么订飞机票。只是有个细节让祁雪觉得别扭：田晓的回复太随意了，甚至带有一丝不耐烦的色彩。按
照祁雪的想法：自己好心帮助人家，对方应该首先表示感谢，然后再告知“我已经订了飞机票”；或者应该加上“姐姐”的称呼，才不显得生硬。不过，祁雪转念一想：说不定人家就是这种性格特点，大大咧咧的，不像自己一样喜欢咬文嚼字。没必要太敏感了。寒假开始以前，祁雪像往常一样独自去火车站排队买票；寒假开始以后，她像往常一样独自坐着火车回家。
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六祁廉带着妻子女儿参加远房表妹田晓的婚礼，并且见到了祁雪的父母，也就是他的堂叔堂婶。祁雪果然没来。“这姑娘不懂事呀！”祁雪的父亲祁见方叹息，“她毕业两年以后要去德国留学，回学校办手续。当时田晓还没毕业，还在学校，她就想趁周末和田晓见一面，结果人家没理她。就因为这件事，她回家以后放声大哭，说她在大学帮过田晓那么多忙，田晓却忘恩负义，故意羞辱她。昨天我和她妈妈叫她一起来参加婚礼，因为毕竟是亲人，不来的话太过分了。她还是不肯，还说永远不会原谅忘恩负义的人。”“叔叔，我觉得小雪做得对。”祁廉轻声告诉祁见方。祁见方愕然：“你说什么？”“叔叔，我比小雪大八岁。这个妹妹是个什么样的人，我想我还算清楚。”祁廉说，“她
性格是内向，可是内向不等于冷漠。相反，她特别重感情，受过别人的帮助会一直记得，并且想办法报答；如果她帮助过别人，不会要求对方报答什么，但也不希望受到对方的伤害。田晓偏偏就犯了这个忌讳。“小雪在大学里面并不如意。心爱的小伙子拒绝了她；朋友们一个个地和她闹翻了。本来她心里就特别难受，没想到还被自家亲戚背后捅刀子。除非她的心胸比宇宙还宽广，不然确实接受不了。”
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