中国的姓氏万紫千红，百花齐放，千奇百怪，无奇不有，有许多偏姓怪姓，人们想像不到的姓，在普通字典上查不到的姓。说起“死”和“鬼”，怪吓人的，是很不吉利的事，人们望而生畏，绝不可能用这些字作为姓。在中国科学院遗传与发展生物学研究所袁文达研究员的主持下，对全国1100个县市进行姓氏普调就发现有姓“死”和“鬼”的人。在《中国姓氏大辞典》中也有姓死和姓鬼的记载。江西省有位老者，叫程应琏，退休后进行姓氏调查，也发现有姓鬼的。据说江西都市报就有姓鬼的人。
在我国历史上就有姓鬼的，根据历史资料记载，颛顼帝（黄帝之孙）的后裔娶鬼为妻，可见我国在几千年前就有姓鬼的了。
姓死的人主要分布在我国西北部，是由北魏时期少数民族的四字复姓转化而来，也有上千年的历史了。
死和鬼并不都是坏字眼，有人称小孩为“小鬼”，他真是鬼吗？其实不然，是说这个小孩很机灵，很聪明，是一种爱称。常说的“誓死保卫祖国”，“生的伟大，死得光荣”，“死而后以”等。这里的死字并不是坏字眼，而是表示具有英雄气概的精神。许多人都希望由负面转化为正面，有人称小孩为“小狗”，并不是说小孩像狗，而是希望小孩像狗那样好养，是一种吉利的称呼。死和鬼的反面是长寿和永生，有人称自己为“死鬼”，是希望能转化为长寿和永生。所以取姓死和鬼的不足为奇，只不过这种姓极为稀少，一般看不到这种姓，认为不可能有这种姓。也有人姓“秃发”的，怪吓人的。秃发就是光头，光头的人有的是。可能这个人是光头的，就取姓为秃发，有什么稀奇呢？姓氏是一种符号，他要怎样取就怎样取。
