问题,还有面子,他觉得抬不起头来,因为舆论早就造出去了。
所以刘邦失去关中而去就任汉中,当时心情的失落可想而知。但他最终还是听从了张良的建议,摆出了一副心满意足的姿态,并烧毁了汉中通往关中的栈道,以“示项羽无东意”,表明自己要扎根汉中的态度。这份隐忍,便是韧性的一个完全体现。
兵败彭城,则更加凸显了刘邦的韧性。刘邦当时羽翼已丰,军队数量占据绝对优势。而且项羽正在与田荣交战,自顾不暇。无论从哪方面讲,刘邦对灭楚大计都充满了信心,结果却被项羽的三万人马冲击得稀里哗啦。刘邦大军溃散,最后被围困在睢水,要不是突起大风,刘邦小命肯定休矣。最后刘邦只带着十几骑仓皇逃到了荥阳,这事搁谁谁也受不了,要换项羽估计得气得吐血。但刘邦逃到荥阳后,很快从关中得到供给,重整旗鼓,开始了与项羽长达两年多的艰苦对峙。
在荥阳拉锯战中,刘邦最初也常常处于被动地位。但他始终没有在项羽强大的冲击力面前折服,他用他同样坚强而有力的韧劲儿,不断消磨着项羽的冲击力,最后让项羽的冲劲儿消失殆尽。
汉之三年(公元前204年),项羽围困荥阳,侵夺汉军的粮道,城中缺粮,一时陷入困境。刘邦想求和,欲以荥阳为界,和项羽罢兵。项羽当时也“欲听之”,最后还是范增建议项羽不要放弃。项羽既然从彭城一路追到荥阳,又围城多时,还切断了汉军的粮道,马上看见胜利的曙光了,却想答应刘邦的求和要求,这无异于半途而废。诚然,人困马乏是个主要原因,但这毕竟是战争,谁坚持到最后谁才是胜利者。项羽显然在恒心和毅力上稍稍欠缺。
刘邦被困,处境堪忧,但他始终为胜利努力着,没有表现出丝毫消极的态度。最后是纪信假扮刘邦引开楚军的注意力,刘邦才“与数十骑出西门遁”,很糗很狼狈。刘邦逃回关中,带着军队再次回来和项羽对阵,这次他采取迂回战术,从南面进攻,又让彭越截击项羽的后路,但项羽的冲劲儿再次得到了体现,最后又将刘邦围困在了成皋。刘邦再次陷入绝境,于是和夏侯婴二人悄悄从成皋玉门出城,去修武借韩信的兵,回来继续和项羽对峙。可以说,刘邦在命运面前一直采取积极的态度,虽然处于劣势,但并没有气馁,韧性极强。
在广武对峙时,双方都很疲敝,项羽的供给出现了问题,于是将刘邦的父亲抬出来,威胁刘邦投降,还提出要与刘邦单独决斗,以解决这场拖得旷日持久的战争。表现的得急躁。战争有多种形式,也许项羽更习惯于破釜沉舟和三万人奔袭彭城的那种战争,短兵相接,酣畅淋漓。然而战争不光是那个样子,还有拉锯战,攻坚战,这都不是一朝一夕所能解决的。战事既要持久,就需要人有耐力和毅力,项羽如此表现,自是无心恋战,已没了当初的冲劲儿,在信心上也已大打折扣。
而刘邦则表现出极强的耐心和信心,最突出的一件事,就是刘邦中箭。广武对峙,刘邦坚守不出,后来被项羽逼急了,于是出来骂阵,历数了项羽的十项罪,正骂得过瘾,项羽弯弓搭箭,一箭射中了刘邦胸口,刘邦胸口中箭,却捂住自己的脚面,说“虏中吾指!”项羽射中我的脚趾了。
胸口与脚趾的区别就在于:胸口可以致命,而脚趾则无足轻重。别说断个脚趾,就是少条腿,他还是汉王,还是汉军的主心骨。小命不保就不一样了,就会造成军心不稳,本来汉军就在死撑着,军心不稳的结果只能是一败涂地了。从刘邦此举,既能看出刘邦头脑的灵活,也能看出他的韧性,绝不是轻易言败的人。
刘邦中箭,伤得很严重,本来应该赶紧卧床休息,御医伺候着,结果到了晚上,刘邦居然还装作若无其事的样子(可以一瘸一拐的,领导的悲壮之情反能能给将士以强烈的感官激励),“起行劳军,以安士卒”。挥挥手,让人们把心放在肚子里,顺便告诉人们项羽并不可怕,胜利终究会属于我们的。
刘邦被箭射中,想的仍是他的帝王大业,想得仍是如何稳定军心,战胜项羽。这种韧劲儿是项羽所不具备的。项羽的冲劲儿就这样被刘邦的韧劲儿一点点消磨着。而对于项羽来说,冲劲儿的消失,就会转变成一种生命的消极。
最后的鸿沟议和,其实就是项羽冲劲儿消失的一个表现。当时的形势确实对项羽不利,韩信攻破齐、赵二地,准备攻击楚国,项羽派龙且截击,结果全军覆没。加之彭越又再次攻陷梁地,断绝了项羽的粮道。刘邦又坚守成皋不战,项羽可以说已无计可施。所以才有的鸿沟议和,划水为界。
但是项羽不利,刘邦也未必就很有利,成皋被围困,虽然粮草不是问题,但终究还是处于被动地位。我们在前面说过,韩信和彭越也是有活思想的。最重要的是,项羽手上还有张王牌,就是刘邦他爹,虽说刘邦嘴上说不在乎他爹,项羽真杀了他爹,他不至于真去“分一杯羹”。但毕竟那是自己的亲生父亲,刘邦未必人性泯灭,况且连自己的父亲都保不住,如何在诸侯中立足?在下属面前颜面何在?所以刘邦尽管表面表现得不以为然,心里还是顾忌的。所以刘邦会先派陆贾去游说项羽,要求项羽放了自己的父亲,结果被项羽拒绝。
除此之外,项羽困兽犹斗,犹如破釜沉舟,刘邦未必会占得便宜。事实上,鸿沟议和也是刘邦先提出来的,刘邦见要不回自己的父亲,这才“复使侯公往说项王,项王乃与汉约,中分天下”,又派侯公去谈条件,这才有了鸿沟议和。刘邦如果一切尽在把握,也不会一次次去游说项羽了。但是项羽这次是彻底没了信心。他也没了继续对峙下去的心气儿,他疲惫了,厌倦了。他签完合约便迅速调转队伍,准备回老家休息。
至此,项羽唯我独尊、舍我其谁的冲劲儿已然消失殆尽。刘邦用他的韧性完全抵抗住了项羽的冲击。而刘邦撕毁合约,不顾道义的谴责,毅然选择对项羽赶尽杀绝,即是韧劲儿的继续延续,也是韧劲儿转化成冲劲儿的一个表现。由此即可看出,在命运的把握上,刘邦始终比项羽高着一截。
项羽其实也不是没有表现过韧劲儿,在被楚怀王剥夺兵权后,他没有表示反抗,甚至没有什么不满的情绪,他服从命令,作为次将,跟随宋义北上救赵。只有在这个阶段,项羽的冲劲儿有所收敛,表现出了他的韧劲儿,只是这个时间持续得非常短。就项羽的整个奋斗历程来说,强劲的冲击力依然是他诠释生命的主流。
这其实和项羽的自身局限性有关,项羽生性高贵,他一直生活在别人的顶礼膜拜之中,没有经受过什么挫折,更没有受过什么强烈的打击。他所欠缺的,正是刘邦那种不断失败不断爬起的韧劲儿,所以他更容易被打垮,所以他面对失败会无地自容,所以他会在命运面前低头,最终选择自刎于乌江江畔。
节选自《当项羽遇到刘邦》(重庆大学出版社)