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唐乾符六年(公元八七九年)被毁。闽永隆三年(公元九四一年)，闽王王审知第七子王延曦准备在旧址上重建图片九层宝塔，方到七层，王延曦被臣属所杀，工程遂告结束。塔为八角七层，通高三十五米，每层塔壁均有浮雕佛像，共有四十六尊。四层、五层、七层，嵌有塔名碑、建塔塔记和祈福题名碑等。二十世纪五十年代重修加固，可以登临，九十年代又经修缮，已焕然一新。
该塔在鼓楼区乌石山东麓下殿里。前身为“无垢净光塔”，唐贞元十五年(799年)观察使柳冕建、庾承宣撰塔铭勒碑以志。乾符六年(879年)塔毁于兵乱，碑存。五代后晋天福六年(941年)，王延曦在净光塔遗址，用花岗石重建，名“崇妙保圣坚牢塔”。重建的石塔，高35米，8角、7层楼阁式。采取迭涩四跳出檐法，用赤泥作粘合原料。立面造型古朴典雅，线条优美。塔基台为须弥座，座脚雕刻兽类、花卉，转角处有大若常人佛像。
第一层塔身周长27.2米，墙厚3.4米，由下而上逐层缩小，顶层周长21.2米，墙厚2.6米。一、七两层一面开门、七面设龛，其余各层二面开门、六面设龛。龛中共浮雕石佛像46尊，作工精美，是五代时期福建石雕艺术精品。五至七层塔壁上嵌有塔名碑、建塔记、祈福题名碑等。塔内有折式阶梯，每层15级。塔外有环廊，廊沿设石栏杆、护板，塔刹饰铜制葫芦。明嘉靖年间，塔旁寺产因遭兵燹，久为民居，塔仅存。
洪士英的《登塔寺》云：“寺废塔犹存，经年不启门。邻梯间借上，石磴始能扪。鸡犬烟中市，桑麻雨外村。残碑虽剥蚀，仿佛是贞元。”
曹学佺《石塔点灯》诗：“浮图初建自贞元，埋没人间废址存。石室尚镌朱仲晦，碑文曾读庾承宣。百枝灯火悬空界，四顾河山绕郭门。漫属老僧勤课诵，向来兴复若谁论。” 国朝龚景瀚《观伪闽石塔碑刻》诗：“光州铁骑如豕突，节度开门领闽越。凭依山海虎一隅，左右泉漳兔三窟。钧鹏嗣位稍凌夷，纪纲毁裂自延曦。拜官乃勒皇后贡，报怨犹裂王倓尸。七层叠起嵯峨石，大小君臣纪勋绩。五州民力曾几何，括尽膏脂作功德。狗尾羊头无处着，鱼游釜中燕巢幕。小男爱女保平安，自谓千年永欢乐。岂知咫尺生风波，佛力不奈朱连何。夫妻子母骈首死，富贵瞥若浮云过。骑马来时骑马去，对此茫茫感今古。小西湖上水晶宫，芙蓉岭下胭脂上。”又《考伪闽永隆石塔碑记》诗：“咫尺人心悔已迟，鸟飞绕树竟无枝。九原长痛宣陵誓，千载犹传石塔碑。当日堂廉如厝火，盈庭傀儡尽牵丝。空怜强谏陈光逸，不向烟波学子皮。”
清道光十八年(1838年)大风，塔身稍有倾斜。民国时期，无人管理，曾因石栏板倒塌，死伤十余人。
1957年政府拨款重修，采用混凝土灌浆，钢筋紧箍加固，在塔顶安装避雷器。“文化大革命”期间，塔上精美浮雕佛像被破坏。1978年重修，在塔周围设护围石栏杆，重建塔碑亭。亭内《敕贞元无垢净光塔铭》碑，是全国现存最早碑刻之一。
石塔建造年久，外表已呈黑色，俗称乌塔。它与于山白塔成犄角之势，三山两塔成为福州象征。
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