船舶历史悠久,在以前相当长的岁月里,船舶都是以人力、风力作为航行的动力,直到1807年,以蒸汽作为船舶推进动力源的“克莱蒙特”号的建成,才标志着船舶以机械作为推进动力源时代的开始。 当时的推进器是由蒸汽机带动一个桨轮构成。构成推进器的桨轮直径较大且大部分露出水面,因而人们又称之为“明轮”;而把装有明轮的船舶称为“轮船”,把产生动力的蒸汽锅炉和蒸汽机等成套设备称为“轮机”。所以,当时的“轮机”仅是推进设备的总称。 随着科学的发展和技术的进步,为适应船上的各种作业、人员生活、财产和人员安全的需要,不仅推进设备逐渐完善,而且还增设了诸如船舶电站、装卸货机械、冷藏和空调装置、海水淡化装置、防污染设备,以及压载、舱底、消防、蒸汽、压缩空气等系统,扩大了“轮机”一词所包含内容的范围。 一般来说,“船舶动力装置”的含义和“轮机”的含义基本相同,即为了满足船舶航行、各种作业、人员的生活、财产和人员的安全需要所设置的全部机械、设备和系统的总称。 |
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