进入魏晋以后，毛诗已经成为许多画家的创作的素材，代代传承。明代画家周臣的《毛诗图》即是代表作。此图取意毛诗，画面质朴古拙。它描绘了乡民们秋收后闲适、散淡的生活情景，再现了周代百姓丰衣足食、安居乐业的田园风光。
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时值暮秋，寒意渐生，村舍水畔的大树，已然落光了叶子。但，繁枝依然生机暗藏，迎纳暖阳。那些鸭子们，毫无顾忌地嬉戏于村头的池塘，波光粼粼，栅影闪烁。我以为村子里遇上了什么喜事，乡民们纷纷涌向村头，奔走相奔，喜形于色。可仔细一瞧，嘿，原来他们在村头围观斗鸡。瞧那两只品貌精美的斗鸡，怒目而视，虎视眈眈，展开了针锋相对的生死决斗。它们的血腥搏杀，换来了乡民的阵阵欢笑。这是中原地区最古老的一种取乐形式，虽然缺乏人类的博爱情怀，却也形成了一种娱乐文化，沿袭至今，兴而不衰。
从图画上，我们可以看到：家家户户，门扉洞开，窗明几净，空气畅通；村庄傍山依水，坐北朝南，阳光充沛……这些都表明当时的周朝人，已经十分讲究卫生，讲究风水；注重环保，注重生活质量。
我想乾隆皇帝看到这幅画的时候，心里一定在下定决心，要把大清天下治理得如同《毛诗图》一般。所以，他挥毫题诗、加印，藏于“三稀堂”，以示高拔。他的题诗是：“东郭接西邻，姓惟朱与陈。相逢皆至戚，不拟唤嘉宾。谷贱难犹喜，糯收酒亦醇。每图优雅意，真弗愧周臣。”无论是对《毛诗图》的季节的判断，还是画意的理解，我都表示认同。或许周臣当时也是如此思想的。----包光潜
