蜡烛在银烛台上慢慢燃烧,饭厅里气氛温馨。可是伊丽莎白和西恩的情绪都不高。 洛克菲勒吃过一块牛排后,慢慢地开导他们:“20岁到30岁是人生最为重要的学习阶段,如果在这一时期无法掌握好将来工作所必需的知识,就会无功而返,毫无成就。 到了30岁时,你的生活就只剩下家庭生活的小圈圈。 你会为了分期付款的住宅,或为了日常的生活而奔波,你在30岁时须抵达的人生目标,现在还仅仅是一个美梦,或者说是一个空想。 但是你必须把它看成是鼓励现在的你的动力。 不将这一富于动机的目标铭记心中,没有任何确切的目标,要进行长时间的学习,是无法忍耐持久的。 只有以此为出发点,你才能够超越艰苦的环境。 比如说:令人伤脑筋的课题,考试中的失败,论文不公正的评价,无聊的教授和艰涩难学的必修课程等。” “可是我很难确定我短期的人生目标是什么,尤其是当选美国小姐后。”伊丽莎白抱怨道。 洛克菲勒陷入了沉思中,过了好一会儿,他说:“伊尼,我当年也有和你一样的困惑。 在我年轻时,学习条件很差。尤其是目标很不明确。 有时我会陷入一种幻觉,头天晚上失眠一整夜,到天亮时睡两个小时,第二天一早,我与太阳一道醒来,却感到年轻力壮,精力充沛。 正如惠特曼的诗所说,我健康、自由,世界展现在眼前…… 有一阵子,我实在闲得无聊,就到处瞎逛。我漫无目的地乘大巴车来到犹他州,在一个农场附近下了车。 天黑的时候,我敲响了农场主人家的门,主人热情地招待了我。 第二天,我感谢了主人的盛情款待,再次踏上了回纽约州的旅程。 我沿路徒步走着,期待着一辆可搭乘的车的出现,终于一个农民让我上了他的车,我感到一辈子从未有过的自足和得意。 我与这个世界如此之和谐! 我们疾驰着,那个农民打断了我的思索。你想去哪儿?他问。 我快速用我在那前一晚才听到的的惠特曼的诗来回答,直到现在,这首诗仍然在我脑海里萦绕:我将去我喜欢去的地方,这漫长的道路将带领我去向往的地方……我背着这句《通达大路之歌》里的诗。 那个农民看着我,面带惊讶甚至愠怒。 你想对我说,他谴责地说:你甚至没有一个目的地? 当然我有目的地,我说:只是它在不断地变-----几乎每天都在变。 突然,那个农民把车停在路边,命令我下去。游手好闲之徒,他说,你应当找一份正当的职业。落下脚,挣钱过日子。 说着他把车开走了,留下我独自一人站在土路上。这条路的两端都长得看不到头。 我试着想寻回两分钟前得意洋洋之感,却只有席卷着我全身的失落感。 生活充满了两极对比。前一晚,我刚听到诗人惠特曼鼓励我们继续在这通达的大路上走下去,仅第二天,我却为这遭到陌生的红脸农民的训斥。 尽管如此,我还是做好准备接受生活中的所有沉浮升降。 “可是,爸爸,我有目标,那就是进入一所好大学。”西恩说道。 洛克菲勒马上说:“那么,我想问你进入好大学到底是为了什么? 还有最近你沉迷于声色犬马中,你确定你的目标又有什么意义呢? 一旦确定了目标,就应尽一切可能,努力培养达到目标的充分自信。 大多数人根本不清楚律师的一天是怎么过的,在根本不去考虑跟法律有决定因素的诸多层面时,就贸然扬言我要当律师。 其实,首先应该跟与这一职业有关联的人进行交谈,不过,必须选择那些人生观不偏不倚的人。 对沉迷于自己所选择的职业,将法律视为今生今世惟一话题的人,与这钟人交往是有害无益的。 另一方面,跟讨厌自己所选择的职业的人交谈也没有什么积极作用。 优秀的忠告者会对你所必须学的课程提出建议,尤为重要的是他会教导你,当你达到了目标,自己开了一家法律事务所时,什么事情是最为重要的。” 西恩最近读了不少书,想借此拓宽自己的视野,为将来磨炼经营手腕做准备。 洛克菲勒觉得这是一个好现象,他想以自己的亲身体验对儿子做正确的指导。 洛克菲勒翻开一本书,陷入了回忆中:“记得我商科刚刚毕业时,我认为是自己再走一条新路的时候了,我希望去生活、学习、成长。 我打点好行囊,带着惠特曼的诗、托马斯·沃尔夫的小说《你再不能返家》以及爱默生的书《论自立》,踏上了西行的未知之路。 通过读书可以磨炼经营手段,简而言之,就是可以读人。 历史是针对人而写成的。 而且现在也广为流传,有关工作压力、投资、饮食疗法、运动、等方面不可胜数的图书,都是针对人以及人的思维和人的行动的。 你如果想使你的经营水平提升至一个不可估量的高水平,就应该对更广范围内的人们进行阅读了解。“ “我最不喜欢看那些旧得发霉的书。”西恩抱怨。 洛克菲勒又从书架上拿出一本《圣经》,随意翻着,边翻边对西恩说:“你必须明白,这个世上新鲜事并不太多,人的一生有很多方面总是反反复复。证实我的这一观念的最好的一本书便是《巴特雷特常用警句集》。 这本书罗列了始于《圣经》中记述的对人的考察,忠于当今时世的思想观念,你知道其中有一位古希腊诗人荷马在公元前700年说过的妙语吗? 儿子极少与父亲相同。 不及父辈的占大部分,超过前辈的只占少数。 伊索在公元前550年曾言:心甘情愿地接受自己的命运吧! 你不可能任何方面都出人头地。 圣海尔劳姆斯在公元400年说过:不了解自己的无知,是最大的无知。 巴特雷特以这种基调贯穿始终,将万古流芳的不可胜数的伟人们对世界的观念及看法传达给读者。 这些人都跟你我现在生活在世间一样,在历史的某一阶段,曾经生活过、呼吸过,体验过人生。 了解这些思想家的人生百态、观点以及他的苦恼,我们的问题就显得何等不值一提。 至少站在经验者们观察的基础上,一切问题均会容易处理得多。 “我觉得斯坦福大学的教育已经非常充分了。”西恩似乎很自信地说。
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