任何时候，我们处理事情，都会面临关系考虑，因而产生关系困境。原则跟感情有时是难两立的，而当原则跟自身发生利益冲突时，原则就更难把握了，而这关系，有时是原则，有时是感情，有时却是利益。
关系的弹性和协调作用是极强的，有时也是心理保持平衡的法宝，自责时有别人（特指关系中人）的安慰和疏导，过于自信时有别人的批责，则人是不会出大问题的，这种人也是比较正常的，既不至于自责过头而出问题，走向反面自暴自弃，更不会走向自绝于人民的路，也不会自信过头，忘乎所以。人一感到失败、消沉，家人朋友就会鼓励、安慰自己，人一感到飘飘然，朋友父母便会提醒自己。
当然我说的关系是良好的关系，而这良好关系于父母是不可选择，只能看运气，但朋友这层关系则是可以自己选择的。有些父母不明事理，要么过于苛责要求，要么过于溺爱，过于苛责他人这一点是很不好的，每个人都有自己的特点，有他的优缺点，我们应该要肯定、认可、学习他人优点，要帮助其改正缺点，改不了则要容纳，而不是把人都变成圣人君子和自己理想状态的能力超人。
经验的来源大多来自于失败而非成功，所以一个人的人生失败越多，思考阅历大都较深刻和广泛。我们对父母的要求是不能太高的，但我们选择朋友一定要慎重，朋友是关系之中很亲切又很容易出问题的，朋友的优劣，需要用时间去观察辨别，不能一下子太信任，也不能不信任，要以发展的眼光机动的进行选择改变，对于不是很真心的、落井下石的、只会拍马屁的朋友，最好远一点，对真心的、直言的、水平高一点的朋友，但也要保持点距离。人无完人，这是对择友的良告，把朋友当圣人，是错误的，只要朋友不是很小人就可以了。
真正的至友是极少的，也是不可能多的，有的人一辈子都没有，有的人说自己好多其实也不现实，至友的人数一般不会超过个位数，如果讲超过的，可以将其视作幼稚关系之中。关系是变动的，有动为好的，有变为坏的，所以要能接受关系的动态，不要过于在意关系的有无、浓淡，关系是要维护的，但一般人的精力、时间都是有限的，所以朋友泛泛之交可能有一些，但真心朋友、至友，只能极少，想多也不可能多。人所面对的普遍性关系，还是平常关系，而不是特殊关系，平常关系即半利益略有情感的关系，而特殊关系则是绝大部分为情感，极少为利益，完全不涉及利益的关系是基本不存在的。
关系的社会性是关系的另一核心，而要论述此，则不可避免地将其中加入权力与金钱，所以关系的社会性无非就是权与利的交错，若再加入一种人性的因素，那便是名，换个词则称之为面子。
要想将关系中的自我与他人分开，是不可能的，在社会关系之中，你中有我，我中有你，大家都是互相交错的整体，所以任何人只要步入名利场，则自己便是人在江湖，身是不由己的，如果这个时候你还要由己，不顾他人的利益，那么你就会被社会的游戏法则所淘汰。
《儒林外史》算是一本名、利、权的社会百科全书，此书比李伯元的《官场现形记》要真实而且更贴切于实际，李的小说侧重于揭露和谴责，所以大家很难体会到一种实质性的社会关系因名、事而发生的细微变化，虽然李的谴责也是有力的，但那里面描写出来的关系过于利益化，通篇是兽，而无人，所以不如《儒林外史》富有意义。
《儒林外史》的作者是生于康乾盛世之际的吴敬梓，其父因直言丢官，所以他在青少年就看穿了官场、儒林，又因他博学多才，所以便成放纵之辈，对科举深恶痛绝，但在当时文字狱的铡刀之下，吴只能讽刺，只能用曲笔，不敢直接抨击，因为虽是借古讽今，但讽刺过头，脑袋也可能随时落地。吴的小说写得很好，在明清小说的成就上吴之《儒林外史》与曹之《红楼梦》是可以并称的。只是众人皆晓《红楼梦》，没几个人去读《儒林外史》。
《儒林外史》看似是老古董了，但只要考试不死，外史就不止，当然考试是需要的，没有考试，也就没有标准，但只要一考试，一有标准，大部分人便就开始在同一标准之下痛苦的挣扎，出了头便光宗耀祖，没出头白了头还是低人好多等，周进、范进便是老来得仕，没得仕之前，众人皆鄙之，而儒生之中,千奇百怪，呆书生也要钱，假儒士、假名士为图虚名而不惜以钱博名，有不知常识之人，有假仁假义、忘恩负义之辈，这些都是《儒林外史》的讽刺范围，但是无论讽刺、谴责，效果是不多的，别人压根不会在意，你若声音再大点，便可能有灭顶褒汤之灾。
范进没进举当官之前，近亲亦如远方人，进了举则个个来送钱送物当作人情，得了势，好朋成群，丢了官，鸡犬不闻，这种社会关系才是真正的社会关系，所以要能理解世态炎凉，在物欲社会之中，社会关系便是唯利的，你对他没有好处，别人与你自然没关系，只要对他有利，关系没有也有了，所以一个人要能看得清，不要以为别人对你好，是欣赏你，除了你父母、至友、患难之妻子之外，别人要么是句客套话，要么是图你点什么。
农村人对读书人尊敬，往往不是尊敬你的知识，而是你将来发达的可能性很大，正如街上卖东西的人喊你帅哥美女一样，你长的很一般，别人不过希望你买点什么而已。社会的现实性便是如此，你有没有面子，别人给不给你面子，关键在于你即你处的那个关系圈，你爸妈是农民，你又没钱没本事，你不可能有什么面子，有也是阿Q的那种面子，所以为什么有钱有权人家的孩子人脉广，受人欢迎，而农村的孩子除非很出众，否则一般无人理睬，便是这个原因。
面子跟脸是有区别的，脸是自己的人格品德，面子是声誉地位，这两者相关联但又不相干，这一点要弄清楚，脸是自尊心，谁都不能丢，但面子你可以看淡一点，你可以选择去挣面子，比如赚钱，取得成就，这样你就有面子了，但面子这个东西终究是一种虚荣心，但在社会关系中，面子便是通行证，你有面子便好办事，没面子寸步难行，所以我们的面子还是得去挣一点，但是永远不要忘了，面子不过是虚荣心、工具而已，要是自己沉迷于面子，那么你等到丢了面子，便会做出疯狂的举动，越是有面子的人，越是在意丢面子，越是爱面子的人，越希望别人给他面子，所以我们做事，要给别人面子，最好不要撕破脸，那样的话，大家都不好过。
在社会关系之中，名、利、权势互换的，你只要有一样，其他的也会随之而来，关系也会随之复杂化，所以很多人会死在社会关系里，因为这东西太复杂，想脱身也脱不了，所以社会关系趋于简单的好，人不要太讲面子的好。
