 辽宁首山国家森林公园位于兴城市东3公里处。总面积为47.3平方公里。首山因三峰矗立，状若人首而得名。它是屹立古城东北的天然屏障，欲守古城，必扼首山。因此，首山为历代兵家必争之地。明末清初的宁锦大捷，首山就是主战场。其主峰上保存着明朝时修筑的烽火台。
到达首山时，我发现首山大门与鞍山千山牌楼一模一样。只见四柱三间庑殿式、黄琉璃瓦顶的首山山门。著名书法家王遐举题写的“首山”二字悬挂在牌坊正中。拍完游园队集体照，我们沿着环山公路拾阶而上，快步前行。一路回望，观海水碧蓝，沙滩金黄，亭桥连礁，楼阁浑映；极目菊花岛，海天一色。 首山海拔329.7米，南北走向，山势挺拔，是屹立古城东北的天然屏障。首山对于山友来说没有技术含量，从头到顶都有人工修好的山路。一路时而木栈道、时而石栈道。如此修建，可能考虑节约成本、环保外，重要因素应该是以生态为基，保护和谐的自然环境。 我们一鼓作气，一路攀升，时而返身拍照，时而俯瞰兴城，兴高采烈一直爬到首山顶，首山顶中峰筑有圆形烽火台一座，它是古代传报军情的设施。遇有敌情，白天施焚狼烟，夜间举火。此台为明代所建，虽经数百年的风雨，仍巍然屹立。 拍照后我们一路小跑下山，又围着玉带环山走了一圈，看已近集合时间，及时返回集合地点。 我的JPS记录：历时2小时19分，累计上升272米，下降268米，最低海拔53米，最高海拔325米，全程5.25公里。
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