第298篇：方寸讲文学（108）

《悲惨世界》故事梗概（一）

 

米里哀先生，是法国南部地区狄涅城的一位主教。他是个75岁的老人，出身于贵族，法国大革命后破落了。他学问渊博，生活俭朴，好善乐施。他把每年从政府那里领到的15000法郎薪俸，都捐献给当地的慈善事业。因此，他被人们称为卞福汝（意为“欢迎”）主教。

 

米里哀先生认为，自己活在世上，“不是为了自己的生命，而是来保护世人心灵的”。当时一些村镇受到强盗的骚扰，他就亲自去感化他们。一次，他为了不踩死一只蚂蚁，竟然扭伤了脚骨。他宣扬，人们解除痛苦最妥善的办法，就是“彼此相爱”。

 

    1815年10月初，一个刚出狱的犯人冉阿让，路过狄涅城，谁也不肯收留他过夜。主教米里哀先生却收留了他，并称他为兄弟。

 

冉阿让是个中等身材的汉子，体格健壮，长须，身背布袋，约莫四十来岁，正在盛年。当他走进主教家时，他直接告诉米里哀先生，他是个苦役犯，在牢里度过了十九年。同时，他谈起在狄涅城里借宿的困难：

 

“好多人家都不要我。我又到了监狱，看门的人也不肯开门。我也到过狗窝里。那狗咬了我，也把我撵了出来，好像它也是人似的，仿佛它也知道我是谁似的。我就跑到田里，打算露天过一宿。可是天上没有星星。我想天要下雨了，又没有办法阻挡下雨，我就再回到城里……”

 

主教邀请冉阿让和他一同用晚餐，并为他铺了一张舒适的床过夜。这是冉阿让十九年来第一次有床睡觉。

 

 

冉阿让原来是个修树枝的工人，出生在一个贫苦的家庭里。他从小失去了父母。为养活孀居的姐姐的七个子女，他整天不停地工作着，但仍得不到温饱。在修树枝的季节里，他每天可以赚二十五个铜元，然后他就替人家割麦、放牛、做苦工。

 

有一年冬季，冉阿让找不到工作，家里的七个外甥正在挨饿。在万不得已的情况下，他砸破了面包店的玻璃，拿了一块面包。于是他被控告为盗贼，被法院判处五年徒刑。后来他曾几次越狱逃跑，结果都被捉回。刑罚由五年增加到十九年。

 

为此，他感到自己对别人造成的损失，和别人对他造成的损失，两相比较，太不平衡了。他仇视法律，不再相信这个社会，并要对社会进行报复。因此，性格也变得凶狠而孤僻。

 

    主教家那张床太舒服了。冉阿让睡到半夜醒了过来，便再也不能入睡了。他看到主教家六副发亮的银器，使他眼热，并产生了邪恶的念头。于是他轻轻地下了床偷了古银器逃跑了。可是，他没跑多远，便被警察逮住。

 

清晨，他被押来见主教，灰心丧气地等待着厄运的安排。但出乎他意料的是，主教却说那些被偷的银器是他情愿送给冉阿让的，他还说冉阿让忘了把一对银烛台带走。于是了他又拿出一对银烛台递将过去。警察以为抓错了人，便把冉阿让放了。最后，主教轻声地对冉阿让说：“不要忘记，您拿了这些银子，是为了去做一个诚实人用的。”

 

冉阿让离开主教后，心情很不平静。但他在路上，又犯了另一桩过失。一个叫瑞尔威的小孩，在玩一个四十个铜元的钱。冉阿让却夺了他的钱，并把小瑞尔威吓跑了。事后，他感到十分懊恼，在心里暗暗骂自己是个无赖。他想起了主教对他说的话，便下决心洗心革面，立誓做个改恶从善的好人。