 马耳他共和国，位于南欧的共和制的一个微型国家，是一个位于地中海中心的岛国，有“地中海心脏”之称，被誉为“欧洲的乡村”。官方语言为马耳他语和英语，首都瓦莱塔（Valletta）。马耳他亦是英联邦和欧盟的成员国。居民多信奉天主教，少数人信奉基督新教和东正教。因曾被马耳他骑士团占据了数世纪，故而得其名。马耳他在公元前10至前8世纪，腓尼基人到此地定居。1523年，耶路撒冷圣约翰骑士团从罗得岛移居此地，后来被法国逐出。19世纪成为英国的殖民地，1964年宣布独立，现为英联邦成员国，1974年成为马耳他共和国。2004年加入欧盟。
 马耳他骑士团是“耶路撒冷、罗得岛及马耳他圣约翰主权军事医院骑士团”的简称，是联合国观察员，具有“准国家”性质，没有领土。其“国家形式”“位于”罗马孔多迪大街68号，一幢占地1.2万平方米的大厦——马耳他宫里，骑士团居民只有几十人。马耳他骑士团的前身是医院骑士团，曾经拥有疆土（马耳他岛），后因为战争而失去领土。现在马耳他骑士团从事慈善活动，管理医院，照顾难民和战争中的伤残者。骑士团出现于中世纪天主教欧洲入侵中东的十字军东征期间，第一次十字军远征自1096-1099年结束后，建立起四个十字军国家。在穆斯林虎视眈眈的威胁之下，十字军国家处于动荡不安之中。于是，罗马教宗组织起了几个修士骑士团，这就是历史上著名的三大骑士团，即医院骑士团、圣殿骑士团和条顿骑士团。马耳他骑士团成为联合国观察员的“准国家”组织持续至今，是最为古老的天主教修道骑士会之一。
 两个“马耳他”的关系，确切的说是在马耳他骑士团在马耳他岛上的统治是马耳他共和国历史中的一段。在马耳他岛被拿破仑占领后，两者之间就没有什么交集了，但骑士团应该还是比较怀念这段历史，并且这也是骑士团最辉煌的一段时间，所以被驱逐出马耳他岛的骑士团依旧被称为马耳他骑士团。之后马耳他岛历经了法国和英国的殖民统治，直到1964年马耳他岛上的主体民族在与英国殖民统治当局协商后独立出来的，成立了现在的马耳他共和国。马耳他共和国也就是被世界各国承认的主权国家。而马耳他骑士团被驱逐之后，由于当时的欧洲已经不是中世纪时期的样子了，各个民族国家都已经基本形成，同时罗马教廷的影响力也不像中世纪时期那么强大了，所以骑士团就在欧洲各地流浪，直到1834年，在当时的教皇国的都城罗马建立了名为马耳他宫的建筑，作为临时领土。意大利统一后，骑士团也没能像教廷那样获得一块土地（梵蒂冈）建立主权国家，只保留了在罗马的两座建筑物内的治外法权，骑士团在这两座建筑物内拥有独立的司法、行政和外交等权利，这与一个独立的主权国家没有什么差别。或许等以后的国家的概念发展了，马耳他骑士团将获得主权国建的待遇。
 至于一个回到马耳他岛重新独立，而一个在外面漂泊，现在在马耳他建国的是马耳他岛上的土著居民，而马耳他骑士团相当于教廷在马耳他岛上的殖民军队，骑士团在马耳他岛上的统治相当于一种殖民统治，骑士团被其他殖民势力（法国、英国）驱逐之后，岛上的土著居民在反抗殖民统治之后，才建立了马耳他共和国。他们两个之间本来就没有什么交集，而马耳他骑士团在之后没有获得领土，应该和当时欧洲及世界的局势有关，当时欧洲民族国家兴起，教廷势力大减，作为教廷支持的一个混合民族的骑士团在欧洲就没有了获得土地条件。如果当时骑士团去欧洲之外的地方进行殖民，或许能够建立一个拥有领土的主权国建，而不是现在这样的准主权国家。
|
