“这一刻,你活着,就是奇迹。“多年前的某一天,卡尔·萨根向年幼的女儿解释关于死亡的问题。他说,“你生活在这个星球上,呼吸着空气,喝着水,享受着最近的那颗恒星的温暖。你的DNA世代相传--回溯到更久远的时空,从宇宙的尺度来说,你身体里的每一个细胞、组成这些细胞的所有元素,都诞生于宇宙中的星际尘埃。” 星尘可不只是一个充满诗意的词语,它们非常微小,半径小于0.1微米。它们如帷幕般隔开我们与星体,吸收着特定波长的辐射,制造着奇妙的景观,是人类通往宇宙起源与演化奥秘真相的一扇门。 天文学家曾经给这扇“门”拍了“写真”,还用上了潮爆全球的3D技术。这幅银河系星际尘埃三维图由8亿颗恒星的数据构成,是同类图像中规模最大的一幅,覆盖了3/4的天空,放眼望去,浩渺银河中的尘埃,有着彩虹一般的渐变色彩。 通过分析银河系中星际尘埃的分布状况,天文学家能更加准确地拼凑出银河系的结构,了解其旋臂形成的原理。恒星棒是否贯穿了整个星系?银河系圆盘有多厚?根据目前的科学理论,发生在130亿年前的大爆炸产生了氢、氦、痕量的锂和铍等轻元素。随后在燃烧的恒星核心上和核心内,又形成了构成我们世界的一些较重的元素。这些元素正是搭上星际尘埃的“顺风车”,才最终来到地球这颗蔚蓝色的小小星球。 天文学家还通过这张三维“自拍照”了解恒星的诞生情况。“星星出生”的过程简直“萌翻了”。恒星周围形成的气泡会向太空“吹出”粒子风,将附近的气体和尘埃“挤入”一个空心球中,并在外壳形成更致密的材料,一颗新的恒星由此诞生。 科学家称,茫茫宇宙中,或许我们每一个细胞的诞生也都与这些微小的星尘有关。 |
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来自: 翠竹明月 > 《人类与自然及科学和技术》