【原文】
明者处事，莫尚於中，优哉游哉，与道相从。首阳为拙；柳惠为工。饱食安步，在仕代农。依隐玩世，诡时不逢。是故才尽者身危，好名者得华；有群者累生，孤贵者失和；遗馀者不匮，自尽者无多。圣人之道，一龙一蛇，形见神藏，与物变化，随时之宜，无有常家。
【译文】
明智的人，他的处世态度，没有比合乎中道更可贵的了。看来从容自在，就自然合于中道。所以，像伯夷、叔齐这样的君子虽然清高，却显得固执，拙於处世；而柳下惠正直敬事，不论治世乱世都不改常态，是最高明巧妙的人。衣食饱足，安然自得，以做官治事代替隐退耕作。身在朝廷而恬淡谦退，过隐者般悠然的生活，虽不迎合时势，却也不会遭到祸害。道理何在呢？锋芒毕露，会有危险；有好的名声，便能得到华彩。得到众望的，忙碌一生；自命清高的，失去人和。凡事留有馀地的，不会匮乏；凡事穷尽的，立见衰竭。因此圣人处世的道理，行、藏、动、静因时制宜，有时华彩四射，神明奥妙；有时缄默蛰伏，莫测高深。他能随著万物、时机的变化，用最合宜的处世之道，而不是固定不变，也绝不会拘泥不通。
【批注】 东方朔的《诫子诗》是把自己对人生的态度告诉孩子，希望孩子懂得“与物变化”，“合于世宜”，做一个隐于朝廷，而不是隐于山林的隐士（这种隐士被称为“仕隐”）。
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