(图片来源于www.healthline.com)
截止到2016年,世界上只有一个人被治愈了HIV。 他的名字叫Timothy Brown(也被称为“柏林病人”,因为他住在德国柏林)。在查出被HIV感染超过了10年之后的2006年,他又被诊断出患有白血病,这时候起他开始服用抗逆转录病毒药物。为了治疗白血病,医生给Timothy进行了骨髓移植。提供给Timothy骨髓的捐献者不仅配型非常吻合,而且骨髓中还有一种能天然抵御HIV病毒的变异基因。幸运的是,Timothy的身体接受了这些骨髓细胞,之后医生们就再没有在他的体内发现HIV病毒了。就这样Timothy被治愈,也是目前唯一确认HIV治愈的病例。
(图片来源于earthsky.org)
Timothy(“柏林病人”)的情况非常非常特殊。在Timothy被治愈之后,医生们又用同样的方法给其他HIV感染者进行治疗。在美国的波士顿,两名病人接受了同样的治疗,但是其中一名的HIV病毒重新出现,另一名却死于之后复发的白血病和感染。 其中一个问题是,在Timothy的病例中,医生是试图为他同时治疗白血病和HIV。通常,医生只会在万不得已的情况下为白血病人进行骨髓移植,因为这个过程非常危险。所以Timothy所接受的治疗不一定适用于所有人。但是,研究者们希望能够了解Timothy体内到底发生了什么,以寻找治愈HIV的办法。
HIV的生命周期 (图片来源于www.tht.org.uk)
HIV治愈研究的最新进展是什么?科学家们在做什么?
方法一:“激活&消灭(Kick and Kill)”法 ,主要的目标是把已被HIV感染的“沉睡”的细胞唤醒,然后杀死它们; 方法二:“基因疗法(Gene therapy)”,主要目标是改变我们细胞中的DNA,让HIV病毒无法侵入和感染它们; 方法三:“干细胞移植(Stem cell transplantation)”,目标是做骨髓移植,给身体换上不会被HIV感染的新的细胞(即“柏林病人”的案例); 方法四:“治疗性疫苗(Therapeutic vaccines)”,目标是让身体变得更强壮,可以去杀掉被HIV新感染的细胞。 有可能我们需要把这些方法结合起来去找到有效的治愈方法。
当研究者们在朝着HIV治愈努力的时候,我可以做些什么?
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