 湛江，旧称“广州湾”，别称“港城”，是广东省辖的地级市，辖3个县级市、5个区和2个县。全市总面积13225平方公里，总人口763万人。湛江位于中国大陆最南端雷州半岛上，地处粤桂琼三省区交汇处，南濒南海隔琼州海峡与海南省相望，西临北部湾，背靠大西南，东与茂名市相连。地处北回归线以南的低纬地区，属热带和亚热带季风气候，冬无严寒，夏无酷暑。亚热带作物及海产资源丰富，海鲜产品更是闻名全国。
湛江海陆空交通发达，是粤西和北部湾经济圈的经济中心，是中国大陆通往东南亚、欧洲、非洲和大洋洲航程最短的港口城市，湛江还是中国海军南海舰队司令部所在地。1984年全国首批14个沿海开放城市之一，自1999年以来，先后获得“广东省卫生城市”、“广东省文明城市”、“中国优秀旅游城市”、“全国双拥模范城市”、“全国绿化达标城市”、“国家园林城市”，“中国十大休闲城市”等荣誉称号。
 湛江市区历史上属遂溪、吴川两县。明洪武年间至清雍正年间，曾先后在市郊旧县村和东海岛设置椹川巡检司。1899年 ，晚清政府与法国签署《广州湾租借专条》，广州湾被强租法国。中国现代著名诗人、学者闻一多先生写下了名篇《七子之歌》（澳门、香港、台湾、威海卫、广州湾、 九龙、 旅顺大连等七处“失地”），其中第五章便是“广州湾”湛江。1943年日军占领“广州湾”，1945年日本投降，民国政府光复广州湾，以原范围划设市治，因史上境内东海岛曾设椹川巡检司，古“椹川”亦有称为“湛川”，故定名“湛江”市。
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