| 在钟表方面，当然是故宫所藏的铜镀金写字人钟。 这钟当年由英王送给清廷，钟型为铜镀金四层楼阁。顶层圆形亭内，有两人偶可以在启动后，来开上书“万寿无疆”四字的卷轴。第二层是钟的计时部分。第三层有一敲钟人，每逢报完三、六、九、十二时后，便打钟碗奏乐。它的底层九是那个妇孺皆知的写字机械人——一个白人绅士人偶，单腿跪地，一手扶案，绝对是顶级复杂设计的automaton，只需给毛笔沾上墨水上弦开动，写字人便在面前的纸上写下“八方向化，九土来王”八个汉字，字迹工整有神笔锋清晰。写字的同时，机械人的头随之摆动。BTW，它与计时部分机械不相连的，是一套独立的机械设置。 这个作品之所以可以算世界级的顶尖钟表藏品，是因为： 1. 委托制造者是英国宫廷，收藏者是中国宫廷，收藏史非常耀眼； 2. 钟表部分制造者是威廉姆森，伦敦当时最重要的钟表匠； 3. Automaton部分结构极其复杂，且举世仅见。 对于欧洲工匠来说，能掌握中国仪轨和文化，且用中国书法笔锋写出“八方向化，九土来王”八个汉字，是非常不可思议的事情，更别提是由机械人代笔。对此，钟表学界有过许多年的研究讨论，第一个共识就是：这个机械人部分绝对不是英国制造的，英国是当时最先进的钟表制造国，但是不可能造出这么复杂的东西。在研究大量内部照片，发现了其中的蛛丝马迹和隐藏签名后，现在很多学者认为，这架钟整体是由英国宫廷委托威廉姆森制造，威廉姆森则将automaton部分委托给了瑞士自动机械大师雅克德罗，然后在伦敦将他们合并在一起，成为一个总体上具有东方艺术风格的完整作品。雅克德罗本人亲手制造的自动机械存世极罕，价值骇人，而如此复杂、独特、重要的作品更是世无可拟。 PS：写字机械人的真正制造者仍有很多争议，但是雅克德罗被很多主要学者认可。PPS：此机械自80年代损坏后，故宫并未将其修复，已停走至今。 |
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