据《每日邮报》11月18日报道,年仅14岁的英国女孩在身患罕见癌症离世前赢得历史性裁决,去世后她的遗体可以被冷冻,如果以后有可以治愈癌症的方法,她就可以“起死回生”。她也成为英国首位允许遗体冷冻的青少年。这名女孩患有一种罕见癌症,已于今年10月中旬离世。目前她的遗体已被送往美国一处设施进行长期超低温保存。 根据相关新闻报道,除了这位小女孩之外还有其他几个孩子也一同申请了在死后将自己的遗体冷冻起来的方式,其中最年轻的孩子才7岁。 人体冷冻指的是在极低温条件下冷冻人体,从而达到保存人体组织器官的目的。事实上,这是一种低温版本的木乃伊。人们被这种做法吸引,是因为人们觉得通过这种方法将有可能让自己因为患病而无法继续生存的身躯得以保存下来,并等待在未来某个时刻,或许那时的医学技术达到了足够高的水准,能够治愈任何疾病并修复任何受损的人体组织,最终让他们得以再次苏醒过来。 冷冻过程 在患者心脏停止跳动的2-15分钟之内,用冰冷冻患者的身体,并且注射一些化学物品来防止血液凝结。 马上把患者的身体运到美国或俄罗斯的冷冻机构,并且把温度降到0℃,同时把血液放出,放入另一种特制的溶剂来代替血液。 放入另一种可以防止体内器官中的水结冰的溶剂,然后把温度降到零下130℃。 将身体放入“冰柜”,然后灌入零下196℃的液态氮。 当然,在低温条件下的确是可以保存人体或动物器官和组织的。在北极永冻土层内保存的猛犸象尸体,在经过漫长的数千年时间之后,仍然可以从中提取出DNA片段。更为重要的是,已经证明人类的精子和卵子同样也可以保存数年时间且仍然具备生育功能。 尽管目前绝大多数科学家都认为冷冻身体并在未来使其再次复苏的可能性是极低的,但只要有人喊一句“永远不要说不可能”,就一定会有很多人哪怕为了最小的一丝希望也会投入到这样一场赌博之中,憧憬着未来技术高度发达之后能够让自己再次苏醒。 而如果我们先不考虑法律,假定我们允许人体冷冻,我们又是否将会面临某种道德和伦理困境?更甚一步,假如有一天人体冷冻成了处理尸体的主流,将会产生什么样的后果? 这让我想到了古代人一直追求的永生,炼丹术风靡。 自从人类有文字记录以来,对死亡的抗拒和对永生的追求便一直是全球各地文化中的重要组成部分。人们在宗教中寻求永生,从某种意义上说,就像今天的很多人冷冻自己,寄希望于科学带给自己永生一样。 在很多国家要想这样做其实是会面临法律障碍的,因为在这些国家有专门的法律明确规定了人死后其尸体该如何处理,这样就从根本上排除了长期保存尸体的做法的合法性。 而如果我们先不考虑法律,假定我们允许人体冷冻,我们又是否将会面临某种道德和伦理困境?更甚一步,假如有一天人体冷冻成了处理尸体的主流,将会产生什么样的后果? 关于资源分配的问题 当我们假定未来的我们的后代子孙们会调用他们的医疗和技术资源来复苏我们冷冻的身体时,我们是否过于狂妄自大了?我们出于何种原因竟然能够如此自信的认为我们未来的子孙们会以医疗的目的来花费他们的资源拯救我们,而不是仅仅出于好奇去开展相关“考古学”研究?毕竟这是来自21世纪的“古老”木乃伊啊! 再有,世界上的人口数量仍在不断膨胀,而如果将大量人口的尸体保存下来,无疑将进一步加大社会的负担。 因此,这项技术如果在未来真的可以被实现,那么或许接受这项服务的人应当承诺在其存活时期不会繁衍后代,作为不增加人口负担的交易代价。也或许这项技术将最终演变为一种医疗选择,尤其是对于那些孩子面临夭折的家庭。 可是,我们为孩子接受那样的治疗方案真的是一种合适的选择吗?将我们的孩子送往未来——一个没有家人,没有朋友,身无分文的陌生未来?
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