花豹、獵豹、美洲豹、雲豹......已眼花

豹是一種安靜而又神秘的動物，像是森林中遊蕩的幽靈。牠們黃色的皮毛上散布著黑色斑點，無論潛行於林間還是草地，這都是牠們的絕佳偽裝，既可以騙過天敵的耳目，又能出其不意地襲擊獵物。

豹的幼崽要想在野外生存，需要學習很多東西。牠們很容易被饑餓的捕食者捕獲，因此牠們會跟母親共同生活約兩年，期間牠們要搞清哪裡是最理想的藏身之處，哪些樹容易攀爬，以及如何打獵。如果真有捕食者靠近，幼崽會被帶去安全的地方。不過叢林裡的生活並非時時刻刻都這麼緊張——幼崽還是有不少時間可以盡情玩耍的！

Photo by Brian Switek.

美洲豹 Jaguar（Panthera onca）

分布區：北美洲和南美洲的溫暖地帶
大小：68.0-136.1公斤
食物：貒豬、貘、鹿；也吃短吻鱷、龜、蛇、豪豬、水 豚、魚、大型鳥類
美洲豹十分擅長游泳， 需要用水來保持涼爽。與豹相似的是，牠們也會出現一 種叫做「黑化」的體色基因 突變。這種突變基因是顯性 的，即這種突變一旦出現就會表現出來，所以全黑的美洲豹或全黑的豹子都比較常見。

 

Photograph by Steve Winter

花豹 Leopard（Panthera pardus）

分布區：非洲、歐洲、亞洲
大小：16-66公斤
食物：小型羚羊、瞪羚、鹿、豬、靈長類、家畜；也 吃鳥類、爬蟲類、嚙齒動物、節肢動物和腐肉亞洲豹和非洲豹除了皮毛有些不同，其他特徵都十分相似。亞洲雨林裡的豹更多的是黑化種——這是一個由隱 性基因突變造成的毛色改 變，讓豹能夠在森林中更好 的隱藏自己。在光照條件好的情況下，黑豹身上的斑點依然可見。

 

獵豹  Cheetah（Acinonyx jubatus）

分布區：漠南非洲和伊朗北部
大小：15.4-72.6公斤
食物：野兔、胡狼、小型羚 羊、瞪羚
獵豹是世界上跑得最快的動 物，這種迅捷源於多個因素。其中一個因素是與其他貓科動物相比，獵豹的鼻孔 更寬，鼻腔更大。這兩個特點都能使牠們在奔跑時，每次吸進的氧氣更多。

 

Photograph by Joel Sartore

雲豹 Clouded Leopard（Neofelis nebulosa）

分布區：尼泊爾境內的喜馬拉雅山南麓、不丹、緬甸、 印度、中國南部、臺灣
大小：11-23公斤
食物：鳥類、魚、猴子、 鹿、嚙齒動物
雲豹十分神祕。牠們大部分時間都待在樹上，在那裡牠們可以捕獵猴子和鳥類。牠 們還是貓科動物中雌雄兩性體型最為不同的物種——雄雲豹是雌雲豹的兩倍大。

 

本文摘錄自《終極動物百科》。